— Это реально.
Я закатила глаза.
— Ты спарился со мной, чтобы не провести всю жизнь в тюрьме.
— Я спарился с тобой, потому что мы были потенциальными парами, и я предпочел бы провести бессмертную жизнь со своей потенциальной парой, чем умереть в тюрьме.
— Именно. То, что у нас есть, — это не любовь, не преданность и не привязанность. Это фальшивка. — я схватила сервировочную ложку, оставленную рядом с блюдом, и разрезала запеканку. Мне было немного дико думать, что богатые демоны готовят друг для друга запеканки, но я догадывалась, что они, вероятно, живут уже давно. Старые привычки умирают с трудом.
— Связь настоящая. — он наконец присоединился ко мне на кухне, доставая из шкафа тарелки. — Невозможно привязаться сильнее, чем мы сейчас. Любовь здесь не самый важный фактор.
— Явно не для тебя.
Я взяла тарелку, которую он мне протянул, и положила на неё огромный кусок запеканки. Я была голодна, и не из-за похоти.
— Прости, — начал он.
— Перестань извиняться, Рафаэль. Мы оба знаем, что на самом деле тебе не жаль. А даже если бы и извинился, разговоры ничего стоят. — я взяла ложку и направилась к лестнице. — Мне ещё нужно написать Бринн и Майлзу о кофейнях. Я дам тебе знать, когда буду готова решить вопрос с жильем.
Он не проронил ни слова, пока я поднималась по лестнице с пустотой в груди.
Вернувшись в свою комнату… или в свою часть комнаты наверху, поскольку она не была полностью отделена от остальной части квартиры… я присела на край кровати и зажмурила глаза от нахлынувших эмоций.
Я никогда ни в кого не влюблялась.
Никогда не была настолько одержима парнем, что хотела переехать к нему или связать свою жизнь с его жизнью.
Никогда не испытывала подобной страсти.
А теперь у меня никогда не будет такого шанса.
Рафаэль не просто связал нас вместе, он украл у меня моё будущее.
Мне нужно было как-то начать воспринимать его и думать о нём в этих понятиях.
Я не могла позволить себе думать о нём и его братьях как о привлекательных демонах, которые готовят друг для друга ужин и наедаются шоколадом, чтобы утолить голод. Так они казались слишком человечными.
И, когда они покажутся мне людьми, я позволю себе полюбить их слишком сильно.
Однако я не совсем понимала, как уместить всё в голове. Я не была человеком, который не может выжить без плана и таблицы, как Майлз, но мне нравилась стабильность. Я чувствовала себя лучше, когда знала, что меня ждёт и как я буду с этим справляться.
Но я понятия не имела, что делать с проблемой демона.
Пока я ела, из глаз потекли слезы, а в голове крутился тот факт, что это моё будущее. Рафаэль был моим будущим.
И я могу либо ненавидеть его до конца своей жизни… моей потенциально бессмертной жизни… либо сделать всё возможное, чтобы приспособиться.
Приспосабливайся или умри, верно?
Смерть стала казаться немного легче, но я ещё не была готова к этому.
Поэтому должна была продолжать приспосабливаться, как бы хреново мне ни было.
* * *
Когда я спустилась по лестнице, Рэйф сидел на диване с пустой тарелкой рядом. Его внимание было приковано к окну, и он не услышал, что я у него за спиной. Или, по крайней мере, не обернулся, если услышал.
Я сполоснула тарелку и поставила её в посудомоечную машину, после чего подошла к дивану и села рядом с ним. Он перевёл взгляд на меня, а затем резко развернулся, чтобы смотреть на меня лицом к лицу.
— Как далеко друг от друга мы можем сейчас находиться, чтобы не вызвать психоз? — спросила я.
Он пожал плечами.
— Не больше мили, я думаю.
Проклятье.
— Жить в собственных квартирах, значит, не получится. Но, даже если бы это было не так, нам нужно, чтобы люди поверили, что мы нравимся друг другу. Полагаю, ваше правительство отнесется с подозрением, если мы будем жить отдельно.
Он кивнул.
— Нам придется жить вместе. Я могу купить дом в городе, если тебе так будет удобнее; где-нибудь поблизости от твоей кофейни тебе будет удобнее жить.
Острая боль пронзила мою грудь.
— Я уже давно коплю деньги на покупку дома, и до этого ещё далеко. Мне трудно смириться с тем, что есть люди, достаточно состоятельные, чтобы просто взять и купить дом, не моргнув глазом.
— Мы привыкли к другому образу жизни.
— К совершенно другому.
Он наклонил голову.
— Как только мы заполним бумаги, чтобы весь мир узнал, что ты моя, правительство выдаст тебе удостоверение личности, в котором мы будем отмечены как пара. Это даст тебе полный доступ ко всему, чем я владею. Ты сможешь зайти в банк, показать своё удостоверение и снять столько денег, сколько захочешь.