— Я видела вампира в одной из этих кабинок.
— Вампиры владеют и управляют большинством ночных клубов по всему миру, — согласился он. — Они не могут питаться на расстоянии, как мы, поэтому им выгодно иметь место, где они могут легко найти пищу. Большинство мужчин и женщин, посещающих клубы, в тот или иной момент получали предложение от вампира.
— Ух ты.
— Чем дольше ты будешь находиться в этом мире, тем лучше узнаешь его сверхъестественную сторону. — он поцеловал меня в плечо. — Эрик присоединится к нам в любое время. Позволь мне говорить, пожалуйста. Я не хочу, чтобы он уделял тебе больше внимания, чем ты уже получила. Этот человек безумен.
Я кивнула, и мы снова уселись в кабинке и стали ждать.
Глава 20
ТАТУМ
Нам не пришлось долго ждать.
Высокий мужчина с бледной кожей и белокурыми волосами проскользнул в кабинку к нам, а по обе стороны от него расположились, как я поняла, его телохранители.
— Верни девушку, Эрик. — Рафаэль не стал тратить время на уговоры или даже попытки очаровать ублюдка. — У её лучшей подруги есть братья из драконов-перевертышей; неужели ты хочешь втянуть их в это дело?
В глазах Эрика что-то мелькнуло.
Это было очень похоже на страх.
Разумеется, он исчез так же быстро, как и появился.
Баш и Зандер сказали, что ещё несколько комнат чисты, но я их почти не слушала.
Райнер ответил:
— К чему тут придираться? Всё что мне нужно сделать, — это записать недвижимость на ваше имя и сообщить о смерти, и правительство поверит, что вы её убили. А я получу удовольствие от того, что ты будешь смотреть, как твоя милая пара голодает в тюрьме.
Рука Рафаэля слегка сжалась вокруг моей талии, но он усмехнулся.
— Если бы это было так просто, я бы уже вернулся за решетку. Ты в отчаянии, а отчаяние делает тебя небрежным.
— Ты ведь знаешь, не так ли? После того, как наткнулся на это кафе и уговорил человека принять тебя как свою пару.
Я не позволила своему взгляду переместиться на Рафаэля.
Как Эрик узнал об этом?
Губы Рафа изогнулись вверх.
— Если ложь о моей паре помогает тебе чувствовать себя лучше, продолжай. Мы оба знаем, что ты злишься из-за того, что мне удалось скрыть её от тебя, пока мы не скрепили узы. Было бы гораздо проще убить её, пока я был в тюрьме, не так ли?
Глаза Эрика заблестели, но ухмылка осталась на его лице.
— Я никогда не убивал людей. И никогда бы не убил.
— Конечно, нет. В отличие от своей сестры, ты слишком цивилизован для этого.
Эрик вскочил на ноги, хлопнул ладонями по столу, наклонившись над ним. Рафаэль сжал моё бедро, и я не успела отпрыгнуть от внезапной реакции вампира.
Впервые я увидела отблеск безумия в глазах мужчины.
— Она убивала только тех, кто этого заслуживал.
— Ты искренне веришь, что сотни людей заслуживали такой мучительной смерти, какой она убивала их на протяжении веков? — голос Рафаэля был по-прежнему ровным.
Он отвлекал вампира, пока его братья работали в здании.
Их голоса звучали в наших ушах каждую минуту или две, пока они двигались через здание.
— Люди — это скот. Их смерть лежит на моей совести не больше, чем на её. — Эрик сел обратно. — Теперь мы здесь для обмена. Твоя пара на её подругу.
— Мы оба знаем, что этого не произойдёт. — несмотря на его слова, пальцы Рафаэля впились в моё бедро. — Ты отдашь нам девушку, или станешь нашей следующей целью.
Эрик мрачно усмехнулся.
— Как будто в ночном клубе уже не орудуют демоны, пока твои братья обыскивают комнаты. Может, я и стар, но не глуп. Её здесь нет.
Мой желудок сжался.
«Мы действительно шли вслепую».
— Я понятия не имею, о чём ты говоришь. — Рафаэль легко солгал.
Слишком легко.
— Я не…
Эрик прервался, когда крупное татуированное тело переступило порог кабинки. Август проскользнул внутрь, сел рядом с Рафаэлем, и все четверо мужчин, которые находились со мной, выглядели одинаково удивленными, увидев его. Раф скрывал это лучше, чем остальные, но я видела его сквозь маску.
— Что, чёрт возьми, здесь происходит? — Август обвел взглядом всех присутствующих.
Наступило молчание, никто из парней не ответил.
Все они пытались найти подходящий ответ.
Но я не смотрела на них: я была слишком занята, глядя на Августа.
В его лице было так много от Бринн. В его хмуром лице. В цвете глаз и форме носа. Они несомненно были братом и сестрой.
Может, я и не была знакома с её братьями, но слышала о них десятки историй. Они, по сути, вырастили её, всегда приезжали в город и приглашали её на день рождения куда-нибудь поесть, заказывали в её кафе целую кучу конфет, которые она не знала, съедали ли они вообще…