Этот набор особенностей «взрыва» и образования воронки с теми или другими подробностями освещался в апреле месяце на страницах самых различных периодических изданий. Однако оставались вопросы: Не может ли воронка образоваться без взрыва? Все ли факторы, относящиеся к взрыву, рассматриваются в публикациях? Не остаются ли незамеченными необычные свидетельства, проливающие иной свет на обстоятельства возникновения воронки? и многие другие. Естественно, что в периодической печати ответов на эти вопросы ожидать не приходилось.
Прочитав, с некоторым опозданием, вечером 18 апреля в «Комсомольской правде» репортаж из Сасова, я обратил внимание в первую очередь не на то, чем грозил «взрыв» городу, и не на то, виноваты ли в его возникновении военные (эти вопросы уже становились не актуальными). А на то, что форма воронки в плане была почти круглая с насыпным валом, окольцовывающим ее края и с возвышающимся четко посредине наростом-холмом. Такая форма воронки хорошо известна специалистам-геологам и планетологам. Она относится к так называемым малым кольцевым структурам, возникающим, как полагают специалисты, только одним способом - в результате ударов крупных небесных тел (метеоритов, болидов, а возможно, и ядер комет) о поверхность планет.
Диаметры воронок, возникающих от удара небесных камней различного объема, варьируются от нескольких метров до тысяч километров. Многочисленное количество кратеров, образовавшихся в результате падения метеоритов, наблюдается не только на Земле, но и на без атмосферных планетах - Меркурии, Марсе и на многих спутниках планет. Их очень много на Луне, и, видимо, поэтому кольцевая форма воронки с центральным пиком получила название «лунного цирка». Эти ударные кольцевые структуры названы в 1960 г. американским геологом Р. Дитцем астроблемами, что в переводе с греческого означает «звездные раны». (Подробнее об астроблемах - часть 5.)
Образовавшаяся в Сасове воронка становилась по форме родственной планетным астроблемам. Особенность же ее заключалась в том, что при диаметре 28 м она имела ярко выраженную центральную горку, а по современным научным воззрениям такая горка, или как ее еще называют - центральный пик, образуется в кратерах диаметром от нескольких сот метров до 50 км и является, согласно законам механики, следствием упругой отдачи поверхности слоистых пород, иными словами - следствием раздробления днища воронки и превращения его в дисперсную среду.
Сасовская же воронка не вписывалась в научные каноны не только потому, что при взрывах малых небесных тел не может образоваться воронка типа лунного цирка, но и потому, что по сообщениям печати никаких признаков падения метеорита или болида никто из жителей Сасова в его окрестностях не наблюдал.
Загадка сугубо земная начинала приобретать космический характер, а подтверждение космического характера явления «взрыв в Сасово» вряд ли можно было найти в газетах: научных трудов по анализу этого малозначительного взрыва, по всеобщим предположениям искусственного происхождения, ожидать не приходилось. Одновременно было понятно, что сасовская «астроблема» - редкое явление природы (то, что это астроблема еще следовало доказать фактами), полностью подтверждающее сложившуюся у меня гипотезу гравитационных взаимодействий, и вряд ли в будущем мне придется столкнуться с чем-либо подобным, да еще так близко к Москве. Решение было однозначным – ехать. И на другой день я выехал в Сасово.
Город Сасово, небольшой населенный пункт с количеством жителей около 40 тыс. человек, центр Сасовского района находится в западной части Рязанской области, приграничной с Мордовией, в пойме реки Цна. Река протекает почти с юга на север вблизи северо-восточной окраины Сасова. Юго-западнее города в Цну впадает небольшая речушка Алешня со своим притоком - ручьем Сасовка. Наступала последняя стадия половодья. Между городом и этими весенними водными потоками раскинулась пойменная луговина, на которой и произошло явление, получившее название «Сасовский взрыв».
Сам город отделен от луговины железной дорогой и нефтебазой, расположенной прямо на луговине. В большие разливы вода доходит до нефтебазы и может частично заливать ее территорию. В разлив этой весной вода до нефтебазы не дошла, но место будущего «взрыва» заливалось и только дня за четыре до события вода с него ушла, а за два дня вблизи этой площадки началась разгрузка аммиачной селитры, предназначенной для подкормки удобрениями полей совхоза «Новый путь». Всего за два дня, по утверждению руководства совхоза, было выгружено навалом немногим более 30 т селитры, затаренной в бумажные мешки. Сама луговина изрезана дренажными канавами - плодами усилий местных мелиораторов и, как горько шутят сасовцы, «если до мелиорации на луговине все росло и плодоносило, то после нее луговая растительность, по какой-то загадочной причине, расти отказывается».