Так или иначе, неспешным ходом, за девять часов поезд докатил-таки нас до космической столицы России. Город встретил нас стесняющимся прохожих дождичком, тяжелым небом и чуть ли не морозным воздухом. «Яндекс Погода» рисовала на всю неделю сплошную тоску, но, честно говоря, я уже перестал слепо доверять ее прогнозам. Врет она порядочно.
Самарская программа первого дня круиза была расписана у нас по часам. Времени между прибытием поезда и стандартным вечерним отправлением теплохода вполне хватает, чтобы, совершив небольшой сорокаминутный променад, встряхнуть тело после железнодорожного ленивого лежания в вагоне, вследствие чего проголодаться, и, что абсолютно естественно и логично, вкусно и размеренно пообедать в ресторане с видом на волжские просторы. После чего в довольном и умиротворенном состоянии духа совершить еще одну неспешную прогулку по набережной к теплоходу.
Так мы поступили и в этот раз. Спортивная улица довела нас до Никитинской площади, где мы пересекли сквер и вышли на улицу Маяковского. А здесь уж прямо и прямо, никуда не сворачивая. Как только мы пересекли Волжский проспект, слева открылась взору и промежуточная цель — ресторан для обеда. Название я опущу, но определить по карте, что это за точка, труда не составит.
Вот уж приятное во всех отношениях место, доложу я вам. А какая тут «Кальцоне»! Правда, я больше ее нигде не пробовал, но здешние повара — мастера своего дела. В мой стандартный обед традиционно входят салат «Цезарь» с цыпленком, двойная порция «Кальцоне» и бокал светлого. Да!
Подобный обед перезагружает окружающую реальность из стадии «ожидание» в стадию «предвкушение». Вообще, этот ресторанчик служит некой буферной зоной: входишь в него еще из рабочих будней, а выходишь в начавшийся отпуск. Метаморфоза ощущается буквально физически.
После такого жизнеутверждающего перекуса предстоящая прогулка по набережной Самары до речного вокзала была просто необходимой. Не побоюсь высказать свое мнение — в Самаре одна из самых красивых набережных в Поволжье, по крайней мере, пешеходная ее часть. Широченная, со множеством ярусов и самостоятельных променадов, она настоящий бальзам на душу для любителей бывать на свежем воздухе. К тому же просторные прогулочные зоны обустроены островками для отдыха и интересными инсталляциями, с которыми получаются запоминающиеся и колоритные фотографии. Предположу, что у многих самарцев и гостей города есть фотографии с товарищем Суховым и скульптурной визуализацией картины Ильи Репина «Бурлаки на Волге».
Пройти мимо и не сфотографироваться действительно сложно: мы в очередной раз запечатлели себя на память.
Сентябрьский вечер рано погружается в сумерки. Дополнительно этому поспособствовало и сегодняшнее самарское небо, загруженное усталыми низкими тучами. Но зато включились фонари, и в их свете набережная заиграла по-особенному, почти что сказочно.
Здание гостиницы «Россия», возвышающееся над комплексом речного вокзала, становится видимым издалека. А чуть правее него — массивные швартовочные конструкции причальной стенки. Рядом с ними я разглядел и большой пассажирский теплоход. Не иначе, наш «Владимир Маяковский». Новый теплоход нового для меня пермского круизного оператора. Будет любопытно обнаружить какие-нибудь их фирменные «фишки». Кстати, первой такой «фишкой» выступало само расписание рейса.
Маршрут, которым нам предстояло пройти, круговой в прямом смысле этого слова. Круиз построен таким образом, что в каждом городе на маршруте есть возможность посадки и высадки пассажиров. Большая часть пассажиров, безусловно, идет из Перми, но и сегодня в самарском порту перед посадочным трапом на регистрацию собралась длинная очередь речных путешественников. По моим скромным подсчетам, около сотни пассажиров вместе с нами ожидали посадку. И, думаю, не сильно ошибусь, если предположу, что добрая их часть не самарцы.
Чем ближе час отправления, тем медленнее течет время — это обязательный и самый стабильный парадокс дня отправления. Мы подошли за час до отправления, как раз к моменту начала регистрации, но те полчаса, которые мы провели в очереди, длились бесконечно. Но и они наконец-то закончились, и …
Вот он — самый волнительный момент круиза — первый шаг через борт. Регистрация на ресепшн, быстрый инструктаж по ресторанному обслуживанию, получение ключей. И заселение в каюту.