Мы идём, словно по дну океана, ощущение почти полное, с одной лишь разницей,
мы дышим воздухом. Между деревьями кораллами шныряет всевозможная разноцветная
мелочь, существа, напоминающие морских звёзд, неторопливо ползают у толстых корней, самая обычная двустворчатая ракушка взвивается в воздух и, пока мы с удивлением
рассматриваем, как она меняет цвета, Семаргл спешит сбить её с дороги палкой.
- Хотела метнуть ядовитый шип,- отвечает он на наши удивлённые взгляды.
- Красивая,- с грустью произносит Катя.
- Красивая,- соглашается Семаргл.- Здесь много красивого, но смертельно опасного. Нам
повезло, что здесь добывают нектар дивные пчёлки, большая часть злобных существ
покинули эти места. В прошлый раз здесь произошло целое сражение с подземными
монстрами. Приятное чувство, можно слегка расслабиться, полюбоваться здешними
красотами. Вот так, в образе мальчика побродить в этом удивительном лесу, какое
удовольствие! - добавляет он. В это мгновенье толстое щупальце выныривает из земли и
обхватывает его за ноги.
- Да чтоб тебя!- ругается Семаргл, стремительно преображаясь в крылатого волка, но его
уже втягивает в нору между скукожившимися противными растениями, похожими на
раскормленных жаб. Он исчезает под землёй, что-то хлюпнуло, течёт зловонная пена – мы
цепенеем от страха и неожиданности. Всё произошло настолько стремительно, что мозг не
способен проанализировать случившемуся.
Вскрикивает Катя, в ужасе оборачиваюсь. Она в жёстких кольцах ещё одного
щупальца.
- Катя!!!- ору я и метаю сгусток огня в высунувшиеся из–под земли безобразную голову
монстра. О боже, огонь не причиняет ни какого вреда! Чудовище вспучивает перед собой
землю, и она превращается в воронку, словно в водоворот, с одной разницей, здесь
бешено крутится не вода, засасывая в себя всё с поверхности, а земля, внезапно
приобретшая аморфное состояние.
Катя вслед за Семарглом исчезает в воронке, вверх выбрасывается груда мусора,
вперемешку с костями, панцирями и всё это в обильной зловонной пене. Неужели эта
тварь уже переварила бедную девочку? Такого ужаса я ещё никогда в жизни не
испытывал. В мгновение гибнут мои друзья, а я один, в пещере … совсем один.
Затравленно оглядываюсь по сторонам, вижу шевеление в ближайших кустах, с воплем
бросаюсь прочь.
Рёв, густой, мощный, раздаётся над зловещим лесом - где-то я его слышал.
Останавливаюсь, медленно оборачиваюсь. Над верхушками деревьев поднимается …
тираннозавр. На нём сидит мокрая, злобная как фурия – Катя. Роняя с крыльев тягучую
пену, в воздух взмывает крылатый волк – Семаргл.
- Ты тут развлекаешься, а нас чуть не съели,- звучит звонкий девчачий голосок.
- Катя,- только смог выговорить я, млея от восторга, глупо шлёпая губами.
Тираннозавр в два шага оказывается около меня, наклоняет лобастую голову,
внимательно меня рассматривает. Страшная морда вся в пене, воняет так, что словно я
стою в центре помойки.
- Спасибо, Гоша,- у меня текут слёзы, и я прижимаюсь к морде тираннозавра. Неожиданно
что-то мягкое толкает меня с невообразимой силой. Падаю, растерянно моргая, в порыве
чувств, Гоша меня лизнул. Ощущение? Это что-то! Правда я мигом стал таким же
мокрым, как и мои друзья.
Катя сползает вниз, едва не убившись при этом, останавливается напротив меня,
подперев руки в бока:- И куда мы бежали, сударь?
- Катя,- вновь шлёпаю губами я.
- С тобой всё понятно, определённо, ты меня влюбился,- резюмирует девочка.
С её слипшихся волос стекает мерзкая жижа, распространяя неприятный запах, но
мне так приятно её видеть, что я пропускаю мимо ушей её ехидную реплику.
- Вам бы помыться,- заикаясь, говорю я.
- Недалеко есть озеро. Можно попробовать там окунуться,- рыкнул крылатый волк.-
Только ты пока воздержись хлопать в ладоши четыре раза, твой питомец может нам ещё
понадобиться, в озере свои монстры,- обращается он к Кате.
- Мы поедем на Гоше,- решительно заявляет Катя, с нежностью глядя на тираннозавра.
Удивительно, сколько я смотрел фильмов, всегда эти ужасные ящеры, только увидев
человека, сломя голову несутся к нему, чтоб перекусить несчастного пополам. Здесь же
прямая противоположность им. Гоша конечно страшный динозавр, лихо расправился с
кошмарным подземным существом и даже не подавился, но на нас и не помышляет
нападать. Неужели это всё Катя?
- Отчасти Катя,- вновь перехватывает мои мысли Семаргл,- а вообще, люди не их пища.
Ты когда-нибудь слышал, чтоб тигры охотились на мышей? Люди для Гоши, что те мыши, а ещё Катя покорила его своей лаской.
Тираннозавр неодобрительно наклоняет голову, рассматривая крылатого волка,
низкий утробный рокот потёк над поверхностью земли.
- А вот я, в обличии волка, для него пища,- со смешком говорит Семаргл и шарахнулся в
кусты, когда тираннозавр делает в его направлении решительный шаг. Мгновение, и
оттуда появляется мальчик Семаргл, отряхивается, с укором грозит пальцем.
- Гоша, это наш друг,- хлопает ладошкой по толстой шкуре динозавра Катя. Удивительно, но он словно понимает её, наклоняет тяжёлую голову и валит её на землю, лизнув
шершавым языком.
- Право, ты как котёнок, хватит нежностей, Гоша,- Катя пытается встать, но вновь падает, едва не разбив носик, а Гошу явно переполняют чувства.
Наконец девочка ловко откатывается в сторону, вскакивает на ноги, топает
ножкой:- Прекрати, не то хлопну четыре раза и станешь как мышка! Тираннозавру это не
понравилось, он взревел так, что я едва не обмочился со страха. Всё же сложно его
воспринимать как домашнего любимца.
- Люди и динозавры, когда-то это уже было,- осторожно подходит к нам Семаргл,- даже
на Земле существовал такой период, в Мексике фигурки из глины есть, где показан быт
людей и динозавров.
- А я видела эту передачу!- с радостью захлопала Катя и едва не хлопнула четвёртый раз, но я перехватил её руку.
- Что, действительно так и было?- не верю я.- А говорят, что динозавры вымерли задолго
до появления человека.
- Кто говорит?- в глазах Семаргла пылает светлый огонь, он с иронией улыбается.
- Ну, этот, как его … Дарвин!- вспоминаю я.
- Был такой человек,- склоняет голову Семаргл,- непростая у него судьба, полез в такие
дебри и увяз в них по уши. Всю жизнь сомневался в своей теории об эволюции, так и умер
в размышлениях.
- А разве эволюции нет?- я сейчас определённо вспомнил иллюстрации в красочном
альбоме, где обезьяны, бодренько сменяя друг друга, превращаются в гомо сапиенса.
- В каком-то роде есть, только эволюционирует душа, а не тело,- вздыхает бог смерти и
огня.- А то, что ты вспомнил, были не предками людей, а обычными обезьянами и они
весело скакали по деревьям в поисках бананов. Им и так было хорошо, зачем ещё
эволюционировать на свою голову?
- Мальчики, пора купаться,- Катя с усилием отжимает от слизи край платья, вздыхает и
морщится от неприятного запаха, затем что-то шепчет, уткнувшись в самые ноздри
тираннозавру. Страшный ящер неожиданно подгибает огромные ноги под себя, садится, словно курица в гнездо, а Катя подзывает нас:- В принципе, он готов нас взять на спину.
- Что ты ему сказала?- от удивления моя челюсть едва не вывалилась из суставов.
- Ничего особенного,- морщит носик Катя.- А вообще, действительно, а что я ему сказала?
Представляете, забыла,- удивляется она, пожимая острыми плечиками.
- Грозгразгругрызгрогрогра,- со смешком говорит Семаргл.
- Это я так сказала?- округляет глаза Катя.
- Ты, девочка, ты. В тебя вливается древнее знание твоего народа, а они знали, как