Пока строила, умаялась, будто целый день землю пахала. А ведь это только начало. Затем, когда предварительная конструкция была готова, скомандовала Фернану и он начал активировать портал. Над нарисованным на полу кругом поднялась переливающаяся арка. Не так часто за свою жизнь я пользовалась порталами, но точно могу сказать: она сильно отличалась от обычной. Всем: цветом, формой, размером и тем, как дрожало в ней разноцветное марево.
Но любоваться красотой было некогда, я завела вторую часть заклинания и строй солдат превратился в нечто неописуемое. Больше всего оно напоминало гусеницу-многоножку. Точно, как описывалось в гримуаре.
Дальше надо было прогнать эту многоножку сквозь портал. Задать направление, придать импульс и ускорение. Это я провернула в единый миг. Гусеница рванула в марево портала так, как будто на другой стороне находился весь смысл её существования. Пока они шли, Пеларос тихо напевал какие-то вирши и замолчал, как только хвост гусеницы исчез в мареве. Бах! Портал закрылся, на нашей стороне никого не осталось. Фернан и Пауль где стояли, там и сели. Плюхнулись прямо на пол.
- Вы сильны! - сказала Тереза, отпуская руку гремонского мага, - У вас все получилось.
- В следующий раз я буду открывать, а ты на поддержке, - сказал Пеларос, обращаясь к Фернану.
***
Хорошо сказать: в следующий раз. Одного Фернану хватило с избытком. Правда, к грани исчерпания резерва он и близко не подошёл, но мероприятие забрало много сил. С другой стороны… У них получилось! Он до последнего не верил, что это возможно. Мало ли что в гримуарах пишут! Авантюра, чистой воды авантюра! Но выгорело. И теперь он самый крутой портальщик не только в империи, но и в Девяти королевствах. Такие штуки даже знаменитый Рихард ар Арвиль не проворачивал.
То-то Пеларос чуть не скачет от счастья, хотя сил потратил немерено, даже синий стал от усталости.
Тереза спохватилась первая и, кликнув оставленную у входа в башню служанку, велела ей принести заранее подготовленное угощение: запечённую свиную ногу, тушёные овощи, сладости, торт и травяной отвар, способствующий восстановлению сил, физических и магических. Не прошло и пяти минут, как все уже сидели за столом и подкреплялись кто чем. Пеларос, например, налегал на торт, а Александра на свинину.
- Думаю, у нас всё получится, - резюмировала результат эксперимента Тереза, - только надо, чтобы к его окончанию вы могли поесть и выпить что-нибудь полезное. А ещё… Как обеспечить, чтобы горожане не сорвали мероприятие? Вечно любопытные лезут куда не надо и портят всё дело.
- Я в результате жива останусь? - поинтересовалась Александра, - А то сил у меня сейчас как у дохлой кошки. Хотя… Когда мост рушила, было много хуже. Но шесть человек и шестьсот… Есть же разница.
Да уж, разница была, и немалая. С другой стороны, заклинания — странная штука. Если ты смог сделать что-то для одного объекта, то увеличение объёма воздействия происходит достаточно легко. До определённого предела. Знать бы ещё, где этот предел располагается.
Об этом он и сказал. Алекс посопела немного , что всегда означала о у неё усиленную умственную деятельность, и выдала:
- Пойдём по самому простому пути. Делать частями в зависимости от возможностей. Разложим наших спящих рядком, а я стану растягивать на них заклинание общности до тех пор, пока сил будет хватать. Выпнем в империю часть, закроем портал, поедим, отдохнём, восстановимся. И по новой.
У Фернана возникла идея
- И чтобы нас не засекли, каждую новую порцию будем отправлять в другое место. Ни в коем случае не в столицу, где есть маги.
Алекс оценила его мысль: улыбнулась, кивнула и похлопала мага по руке, мол, умница, так и сделаем.
- Начнём завтра на рассвете, - сказала она вслух.
- Точно! - согласилась Тереза, - а я сейчас же отправляюсь в город, там переночую и подготовлю всё во дворце. Чтобы и еда, и вода, и комнаты протопленные, и ванну можно было принять. Иначе не справимся, - и неожиданно добавила, - Не бойся, племянница, Стефана я с собой не возьму, незачем ему под ногами путаться. Пусть мается ожиданием.
***
Если бы Фернан мог себе представить, что началось в императорском дворце, когда из комнат придворного мага, нынче никем не занятых, стали раздаваться крики о помощи!