— Ну это, наверное, хорошо? — снова посмотрел на меня всё ещё недоумевающий Андрюха.
— Это просто отлично. Всё, не забивай голову. Давай, мойся, а потом праздновать.
— Я бы хотел бы увидеть Свету и Александру, — немного смущённо сказал Андрюха.
— Да я понимаю и разделяю твои чувства. Я уже за ними послал, они летят сюда. Так что после баньки можете подниматься наверх. Гостевая спальня в вашем распоряжении, а с Александрой с удовольствием посидят мои девочки.
— Хороший ты друг, Саня, — расплылся в широкой улыбке Андрей.
— То же самое могу сказать и о тебе. Всё давай, увидимся!
Праздник по случаю возвращения Паладинов получился весьма масштабный. Больше всего пострадал портальщик Абдулла, которому пришлось дёргать дорогих гостей из разных мест планеты. Хотя это был условно праздник в кругу семьи, ведь дела Паладинов пока что других не касались, всё равно слишком много людей были к этому причастны. Будущий Император Драконов Сань… Хунь… блин… Короче, не запомню я, наверное, никогда, он для меня всегда останется Гришей. Так вот, Гриша с Лепестком прибыли из самой Империи Драконов.
Ларик с Эмико также присоединились к торжеству. Ну и куда же без Бухича и Бурбулиса, которые прилетели из столицы, держа под мышками каждый по два бочонка. Судя по цвету бочек чего-то очень древнего и вкусного.
В общем, это был чудесный вечер, которых в последнее время стало слегка больше. Так получилось, что меня выдернуло из постоянного цейтнота. Хорошо ли это или плохо, но, по факту, прямо сейчас хорошо. Хотя, я точно знал, что чем дольше длится условное спокойствие, тем более внезапный и полный трындец может прийти. Но пока что мне не хотелось об этом думать, мне хотелось праздновать.
Андрей со Светой вышли сильно позже. Когда уже третью порцию мяса положили на мангалы, а количество тостов уже не поддавалось исчислению. Но это они ещё быстро справились, учитывая их нынешнюю мощь. Секс-марафон у них мог продолжаться несколько суток.
Я толкнул небольшую речь. Всех обнял и поздравил, и самое главное рассказал, что сейчас для них наступает самая трудная часть. Увидев, как вытянулись лица Паладинов, я со смехом добавил, что, если они думают, что что-то из себя строят, то это только в рамках этого мира. Для того, чтобы выйти из песочницы, нужно постараться. И хорошенько. И уж я буду тем, кто за этим проследит.
Собственно, для разминки я приказал им найти оставшихся Галактионовых. Мечи собрал. Детей соберу. И так глядишь порядок в делах в этом конкретном мире всё-таки наведётся. Да, я всегда держал в голове тринадцатый меч Галактионовых, который выступал предохранителем в межмировом «лифте». Но что-то мне подсказывало, что в ту степь торопиться тоже не нужно. Что тот самый трындец, который я ожидал, придёт чуть пораньше и с неожиданной стороны.
В конце вечера я с бокалом пива, а Гриша с большой кружкой травяного чая уединились в беседке, дабы обсудить его будущую коронацию. Как я понял из его рассказов, после уничтожения Атлантов, вопросов у аристократии Драконов не возникало. Ну, почти не возникало.
Многих интересовало что там устроил Галактионов, в результате чего Атлантида поднялась из-под воды, но мы ведь им этого не расскажем. Выглядело всё так, что Гриша собрал флот, пришёл, увидел, ну и, по классике, победил.
А ещё на всякий случай продемонстрировал Горыныча, чтобы показать несогласным, что в случае чего Горыныч сожжёт и сожрет не только всех и каждого, но и всех сочувствующих вместе, а может ему мало покажется. Почему мало? Потому что у него три головы и жрать ему нужно много, хоть Гриша и держит его на диете. Но этого мы им тоже не расскажем.
Короче говоря, Ханство Великой Степи и Империя Драконов постепенно возвращались к мирной жизни. Это было хорошо. На юге Индира, замотивированная визитом Императрицы Елизаветы, также оказывала всяческое содействие, в основном гуманитарной помощью. Так что та огромная рана, которая организовалась на территории Империи Драконов после шалости тёмных богов, постепенно рубцевалась и заживала.
Вокруг стояла глубокая ночь. Пахли летние травы. В травке трещали кузнечики.
Жизнь удалась, одним словом.
— Саш, — подал голос Гриша.
— Чего тебе?
— Ты же станешь Императором Земли?
— Ну вот! Зачем ты портишь мне настроение? — улыбнулся я, хотя настроение нифига не было испорчено, так как я делегировал эту проблему на плечи своих жён. — Получите Императора, которого вы заслуживаете. Ну или Императрицу, — хмыкнул я.
— Это кого? — удивился Гриша.
— Посмотрите. Всё посмотрите. Это сюрприз. Даже для меня сейчас. Ну а теперь пошли спать. Есть у меня чувство, что нужно отоспаться нам впрок. Всем нам…
Где-то в Многомерной Вселенной
Первая крепость Охотников
— Началось! — озвучил общие мысли Первый Охотник, стоя перед Стелой Кодекса, при этом скрестив руки на груди.
Рядом располагались старейшие и опытнейшие Охотники: Мак, Дэн, Вульф, и многие другие. Кроме этого, в главном зале крепости сейчас присутствовали все старейшины.
Десятки глаз неотрывно смотрели на Стелу, на которой пока неторопливо, но началось движение звёздочек миров.
И если ты не Охотник, и в тебе нет Кодекса, то полную картину мира на Стеле ухватить ты не в состоянии. Однако, со стороны выглядело так, как будто сразу в нескольких местах точки миров испуганно разъезжались в сторону. Будто кто-то вбивал в сферу многочисленные клинья.
Вперёд вышел главный Старейшина, который ткнул пальцем в одно из таких «проблемных мест».
— Здесь в нашу Вселенную пытается встроиться Колыбель. Это мы уже определили.
— А остальное? — прищурился Первый Охотник.
— Пока разбираемся. Но плохая новость в том, что перестроение идёт также извне.
— Пустота возвращается? — внезапно нахмурился и подал голос старик Дэн.
— Не знаю, — покачал головой старейшина. — Надеюсь, что нет.
— А как я на это надеюсь, — рефлекторно почесал старый шрам старый Мак, вспомнив те времена, когда, сражаясь с этой напастью, он единственный остался в живых из всего своего поколения Охотников. — Если это так, то Вселенную ждут большие потрясения…
Глава 4
Столица Российской Империи сегодня выглядела необычайно празднично. На церемонию передачи трона, казалось, собрался весь Петербург, плюс еще множество людей съехались из других городов и деревень.
Празднично одетые люди колоннами шли на центральную площадь, к императорскому дворцу, где должно было происходить торжество. Зарубежные гости, в большинстве своем — правители зарубежных государств и их свита, уже сидели в своих ложах, откуда открывался прекрасный вид на предстоящее событие.
Множество Одаренных присутствовали на дворцовой площади, разделенной на сектора, контролируя ситуацию. Причем, большей частью они заботились о самих жителях Империи, нежели о внешней угрозе. Слишком много здесь было народу, многие из которых привели своих детей. Тут и там, на широких плечах имперских гвардейцев, появлялись маленькие подданные Империи, размахивающие маленькими государственными флажками. Специальные летающие платформы курсировали над площадью — частично с охраной, а частично — со сладостями и напитками, которые раздавались присутствующим бесплатно по случаю праздника.
Шум и гам стояли над площадью. Тут и там возникали словесные перепалки, в которые тут же вмешивались правоохранители. Народ был возбужден и опасен сам для себя. А вопросов для спора было целых три. Точнее, было три примерно одинаковых лагеря спорщиков, считающих, что именно их мнение единственно правильное.
Треть хотела на троне Императора Михаила, треть полностью устраивала Елизавета, при которой всё начало налаживаться, ну а последняя треть была в восторге от молодой цесаревны, которая и должна была занять трон Империи.
Я стоял в большом зале дворца, перед балконом, выходящим на площадь, чуть в глубине, чтобы не было меня видно, но прекрасно видел всё происходящее. Позади меня происходил последний семейный совет, в котором я отказался участвовать. Всё уже было решено, но Бухич, Елизавета и Ольга всё же решили еще раз проговорить все плюсы и минусы. Как будто это имело какое-то значение.