Она нахмурилась ещё сильнее.
— Нет.
Он приподнял бровь.
— Ты действительно собираешься посмотреть мне в глаза и сказать, что не стоишь здесь, чувствуя себя ответственной за их смерти?
Она вздохнула, не желая лгать.
— Я просто хочу, чтобы… Мы добились справедливости для них, Алекс.
— Мы сделаем это, я обещаю тебе. Кто бы ни был ответственным, он живёт взаймы. — Он слегка сжал её затылок. — Теперь пойдём. Тебе нужно лечь на землю, поесть и отдохнуть — не спорь. Ты поговорила с Рене, ты поговорила с семьёй Бенни и Кроуфорда, ты выразила своё почтение. Пора идти.
Все ещё держа её за руку, он потянул её к входной двери.
— Боже, ты любишь командовать.
— Для тебя это не ново, малышка. — Выйдя из квартиры, Алекс повернулся к ней. — Оставайся здесь, пока я сбегаю наверх и возьму твою куртку из своей квартиры. На улице холодно.
— Я прекрасно обойдусь без неё, мне не потребуется много времени на земле.
— Тебе вчера понадобились обезболивающие таблетки. Подожди здесь.
Он поднимался по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, пока поднимался на этаж, на котором жил.
Она прислонилась спиной к стене, чувствуя слабость и близость к краху.
Дверь квартиры дальше по коридору открылась. Оттуда вышла знакомая пожилая женщина.
— Ну кто это, если это не Бри Дуайер, — сказала Роуз с улыбкой, подходя к ней. — Когда я видела тебя в последний раз, тебе было… сколько, тринадцать?
— Что-то вроде того, — ответила Бри.
Ей всегда нравилась Роза. Помимо того, что она была двоюродной бабушкой Бенни, она также была главной омегой прайда Олимп, когда Бри была ребёнком. Но после ухода с должности, чтобы освободить место главному, которого позже узурпировала Дэни, Роуз перешла в прайд, в который вступил её сын.
— Тогда ты была сильной омегой. Но не такой сильной. — Роуз присоединилась к Бри, прислонившись спиной к стене. — Мне пришлось пойти прилечь ненадолго — тяжело выносить, когда на тебя обрушивается горе людей.
Бри кивнула.
— Сочувствую насчёт Бенни.
Она глубоко вздохнула.
— Я тоже, милая. Он был хорошим человеком. Он не заслужил того, что с ним случилось. Я просто рада, что эти белые медведи дорого заплатили за то, что они сделали. — Она сглотнула, а затем выдавила слабую, натянутую улыбку. — Итак, как у тебя дела?
— У меня хорошо. У тебя?
— О, прекрасно, прекрасно. Я слышала все о деле с гиенами и о проблемах, которые у тебя возникли с Кейджами. Я также слышала, что у тебя какие-то проблемы с Дэни.
Бри только пожала плечами. Она посмотрела на лестничную клетку, но там не было никаких признаков Алекса.
— Знаешь, я никогда не хотела быть главной, — сказала Роуз со вздохом.
Взгляд Бри вернулся к Розе.
— Но у тебя это так хорошо получалось.
— Это не означало, что я этого хотела. Я упорно боролась с этим. Моя мать отвела меня в сторону и строго поговорила со мной. Она сказала, что я не понимала, насколько мне повезло и сказала, что многие люди хотели бы иметь не только такой дар, но и такую цель. Она сказала мне, что, нравится мне это или нет, но мне был дан этот дар, и прайд требует, чтобы я взяла себя в руки. Теперь тебе нужно сделать то же самое. Ты собираешься сказать мне, что у прайда уже есть отличная главная омега.
— Ну, это так.
— Верно. Я встречала нескольких омег, таких же сильных, как Дэни. Ты сильнее.
— Для тебя все было по-другому. Твой бывший глава была готова уйти в отставку.
— Вполне готова, — согласилась Роуз. — Должность может многое отнять у человека, вот почему большинство вышедших на пенсию главных омег стараются помогать своим близким, а не служить всему прайду. Ты можешь понять, почему Дэни ещё не готова уйти в отставку.
— Я вполне могу понять. Было бы действительно так плохо, если бы она осталась главной?
— Твоя кошка не потерпит, чтобы ей приказывали. Ты знаешь это, так же как знаешь, что в какой-то момент тебе, возможно, придётся бросить ей вызов.
— Я не хочу с ней драться. Я имею в виду, я бы с радостью выбила из неё все дерьмо за то, что она была стервой в последнее время. Но вызов? Я бы предпочла избежать этого. Особенно потому, что я думаю, что она скорее умрёт, чем подчинится и потеряет свою должность. Я не хочу её убивать.
Роуз вздохнула.
— Дэни привыкла позволять роли определять её, и она не чувствует себя кем-то без неё — такое иногда случается с главой. Тебе следует спросить себя кое о чем: ты действительно не хочешь этой должности или тебя беспокоит, что другие правы в том, что ты упадёшь, как упала твоя мать?