Ах, значит, Элль была права — он не считал, что их с Бри совместная жизнь — это временное явление. Чёрт возьми, рыжая была права даже в том, что он предложил переехать в дом Бри.
— Я не уверена, что ты ещё готова к тому, чтобы мы жили вместе.
Он нахмурился.
— Почему?
— Иногда я беспокоюсь, что тебя подтолкнули к этим отношениям.
— Тогда ты глупая.
Она ощетинилась.
— Эм, привет, ты не хотел отношений, пока не узнал, что я планирую покинуть прайд.
— Я уже решил, что ты будешь моей и осуществил это, что было лучшим решением, которое я когда-либо принимал, — сказал он как ни в чем не бывало.
— Я перееду к тебе, потому что это то, чего я хочу. Просыпаясь и видя тебя рядом, я настраиваюсь на новый день. Почему бы мне не хотеть большего?
Он покачал головой, как будто она была дурой, думая иначе, а затем вернулся к своей пицце… совершенно не обращая внимания на то, что только что растопил её кости.
Бри могла только таращиться на него, не зная, что сказать. Это не была слезливая речь. В его голосе было мало эмоций. Это было больше похоже на практическое утверждение. И все же, это тронуло её так же сильно, как те печально известные три маленьких слова, которыми так легко было бы переброситься. Её кошка просто смотрела на него, ошеломлённая и согретая его заявлением.
Бри прочистила горло.
— Ну, тогда, я думаю…
Она замерла, услышав стук костяшек пальцев во входную дверь. Пожалуйста, пусть это не Кейджи.
Алекс отпустил её ногу и оттолкнулся от стола.
— Я открою.
Бри заставляла своё тело расслаблять мышцу за мышцей. Это было нелегко. Но затем на кухню вошёл Алекс с Винни и его старшими сыновьями. Тейт и Люк, как и следовало ожидать, заказали пиццу.
— Пожалуйста, скажите мне, что вы здесь, чтобы сообщить, что по крайней мере один из пропавших людей найден, — сказала Бри.
— Хотел бы я это сделать. — Винни вздохнул. — Не волнуйся, мы продолжим поиски. Я здесь по двум причинам. Во-первых, я хочу сообщить тебе, что с Мойрой… разобрались. Она заверила меня, что больше не побеспокоит тебя.
— Если она это сделает, я разберусь с ней сам, — сказал Алекс, возвращаясь на своё место за столом. — Я серьёзно Вин, у Бри и так достаточно проблем и ей не нужно вдобавок ко всему этому иметь дело с дерьмом Мойры.
— Согласен. Теперь, что касается второй причины, которая привела меня сюда…
Прислонившись к столешнице, Винни потёр подбородок.
— Мне звонил Ник Акстон.
Бри несколько раз встречалась с альфой стаи Меркурия. Его стая была настолько тесно связана со стаей Милы, что казалось, они во многом переплетены. Если стая Феникса когда-либо устраивала какую-либо вечеринку, на которую обычно приглашали прайд из-за их связи с Милой, члены стаи Меркурия часто тоже были там.
Однако Бри уже была знакома со стаей Меркурия, поскольку их знакомая одинокая кошка-манул, Мэдисон, создала пару со стражем стаи Меркурия.
— Не уверен, что кто-то из вас в курсе этого, — продолжал Винни, — но его пара, Шайя, является посредником. Совет перевёртышей часто просит её выступить посредником между двумя сторонами, которые не могут прийти к согласию по какому-либо вопросу, надеясь избежать битвы.
— Хорошо, — протянула Бри, беря свой стакан с содовой. — Почему это важно?
— Потому что с Шайей недавно связался Дейл Брэй. Он хочет встретиться со мной.
Кусок пиццы выскользнул у Алекса из пальцев.
— Какого хрена?
— Он сказал Шайе, что ему неудобно связываться со мной напрямую по поводу встречи, поскольку он знает, что я верю, что он хочет навредить Бри, — продолжил Винни. — Он, по-видимому, также заверил Шайю, что это не так.
Глаза Бри сузились.
— Он попросил Шайю организовать встречу, потому что он думает, что тебе будет удобнее присутствовать, если ты знаешь посредника.
Винни кивнул.
— Я бы предположил, что да. Мы знаем, что гиены не пытаются расставить ловушку — с их стороны было бы просто глупо превращать встречу посредников в войну. Такого рода вещи просто не делаются. И гиены доказали своим успехом в сохранении в секрете местоположения своей территории, что они не глупы.
— Это не значит, что у Дейла Брэя не будет поблизости части его клана, — отметил Алекс.
— Но у нас будет много наших кошек, ожидающих своего часа, так что мы будем готовы к нападению, — сказал Винни. — Честно говоря, меня не интересует ничего из того, что скажет Дейл Брэй. Я просто хочу выманить ублюдка на открытое место, чтобы кто-нибудь мог последовать за ним обратно на его территорию, а затем сообщить нам о его местонахождении.