– Эта улица вся принадлежит дирекции заповедника и постоянным сотрудникам, - метресса Айнари выпрыгнула из машины и широко улыбнулась. - Со стороны не догадаешься, верно?
– Но это ведь не секретно? – спросил Виэн. - Раз вы так просто нам рассказали?
– Сказать вам честно? Это попросту никому не интересно. Заповедником занимаются энтузиасты. Ажиотаж был в первые годы после его открытия, а потом… – Айнари пожала плечами. - Сами поймете.
Мы зашли в дом – здесь оказалась скучная, безликая контора, метресса Айнари выдала карту Заповедника, аварийные порталы и записывающие артефакты, мы расписалиcь, а потом метресса сказала:
– Как-то мало у вас вопросов. Ладно, пора. Вам в ту дверь,идите.
Простая белая дверь ничем не напоминала впечатляющие общественные порталы. Да я и не подумала, что она может оказаться порталом! Но…
Короткое мгновение дезориентации, рывок – я инстинктивно зажмурилась и ухватилась за Дага, а он придерҗал меня.
– Ор-ригинальное решение, – пробормотал рядом Виэн.
Это что, мы уже в другом мире? Вот так мгновенно?!
Я поморгала, отцепилась от Дага и завертела головой. Мы стояли на склоне горы, на небольшом скалистом пятачке, под огрoмной, в два моих роста, зеленовато-серой каменной аркой. В камнях я не разбираюсь, но этот выглядел здесь чужеродно: горная порода под ногами была другой, желтоватой и пористой, неровной. Ясно, значит, портал для возвращения оформлен вот этой монументальной аркой. Ну, получше, чем простая деревянная дверь.
За спиной шелестел ветвями ельник, впереди уходил вниз поросший кустарником склон. А уж вид отсюда открывался…
Отличный вид. Под ногами округлая просторная долина, по ней вьется нитка ручья или небольшой речки, озерo вдалеке, склоны ближних гор в разных оттенках желтого, серого и зеленого, за ними в голубоватой дымке видна еще горная цепь, а дальше – то ли белые пики вершин, то ли низкие облака,так просто и не поймешь.
Но самое удивительное – магия. Она ощущалась физически, бурлила вокруг, сбивала привычные ощущения. Казалось, хаотические потоки силы сейчас оторвут от земли, закружат, словно щепку в бурном течении, травинку в кипящем котле, мошку в урагане. И в то же время чудилась в здешней магии каменная устойчивость, основательность . Парадоксальное чувство.
Но продолжалось оно не больше минуты. Потом шторм вокруг начал стихать, а Виэн вдруг cказал:
– Смотрите, эти порталы как накопители работают! Гениально.
Я посмотрела на браслет-портал. Пoкрывавшая его тонкая вязь рун едва заметно светилась, пульсировала, если сосредоточиться, можно было ощутить, как сгущается и уплотняется магия вокруг нее.
– А я думала , на накопители только самоцветы годятся…
– Не только. С ними проще, вот и все. Эти делать посложней, зато материал недорогой, и мне очень хотелось бы знать, почему я никогда раньше о таком решении не слышал. Наверное, чей-нибудь семейный секрет, – вздохнул Виэн. – Ладно. Нечего на чужое облизываться, надо свое до ума доводить.
– Так, посмотрим, что у нас здесь, – Даг потер руки и достал бинокль.
Бинокль у нас был один на всех, доставшийся Дагнару в наследство от деда. Военный, сильный, со встроенными магофильтрами и ночным режимом – вещь! Я подавила завистливый вздох : пока сами не рассмотрят всю панораму, мне можно и не просить.
– Пойду осмотрюсь, что здесь поблизости, ладно?
– Далеко не уходи, - Виэн хотел, кажется, еще что-то сказать, но Даг сунул ему бинокль:
– Смотри, на восемь часов, внизу.
Что они там увидели? Я прищурилась, заслонившись ладонью от солнца, но «внизу на восемь часoв» все равно видела только волнующиеся пoд ветром макушки деревьев. Ну и ладно. Пойду, в самом деле, осмотрюсь. Вдруг прямо под ногами что-нибудь полезное найдется.
И все-таки, почему метресса Айнари сказала , что Заповедник никому не интересен? Как так?! Разве может такое быть? Он же… уникальное явление, загадка, вызов! Возможность для новых открытий! И – не интересен?
Странно. Очень странно.
Глава 5. Не гуляй oдна
Легко сказать – «осмотрюсь»! Я отошла от парней всего на десяток шагов и остановилась. Каменистая проплешина, на которую мы «прибыли», сменялась густым и темным ельником,и соваться туда одной совсем не хотелось. Это вам не городской парк и не дедушкины волшебные сады.