- Я не китаец, мои родители с Осаки-3, я – нихондзин, японец, пора бы запомнить, безграмотная ты наша, – Ханни Он с удовольствием окинул взглядом ладную фигурку женщины, чьи раскосые глаза так и метали в него яростные молнии. Он обожал доводить Химеру до белого каления, каждый раз объясняя ей теорию своего происхождения. На самом деле в его крови был намешан термоядерный коктейль чуть ли не половины ранее обитающих на пра-Земле рас, и в данный момент, благодаря полной генетической смене личности, Ханни Он позиционировал себя как японца. Единственное, он не заморачивался с вычурным этикетом в компании Марка, знающего его предыдущие воплощения. А вот Кэсси… – А ты неплохо, на мой взгляд, сохранилась с нашей последней встречи. Сколько не виделись, сержант? Лет пять? Личико сияет, грудь не сползла… Дашь контакты своего пластического хирурга?
- Я тебе и сама могу глаз на … колено натянуть и без хирурга, а то слишком много болтаешь, чинк, – с безмятежной улыбкой промурлыкала Кэсси, одним неуловимым движением выхватывая вилку у опешившего Ткиу и поднося ее к довольно прищурившейся физиономии пришельца. Тот даже не вздрогнул, лишь еще шире улыбнулся своей любимице. – Или Матео попрошу. И тогда Арьес одной вилкой не ограничится, он тебе, японский гад, полный курс иглотерапии проведет. Под ногти.
- Потом комплиментами обменяетесь, нам ещё почти две недели лететь, – недовольно фыркнул Марк, допивая кофе. – Ханни Он, идет, покажу твою каюту. А если сержант Эллоу забыла про наряды вне очереди за длинный язык, то я могу и напомнить. На сколько ты уже наговорила, на шесть нарядов? Или уже на восемь? Ладно, так и быть, ограничимся двумя. Свободна, сержант.
- Это если вы, командир, про моё семейное положение, то да, совершенно свободна, – Кэсси не могла не оставить последнее слово не за собой, – а ещё одна, совершенно свободная во всех отношениях особь женского пола, ожидает в твоей каюте. Или уже в вашей? Всё-всё, поняла, ушла. Пока Марк меня в пожизненный наряд не отправил.
+*+
- Эта тварь на борту «Призрака»! - адъютант генерал-майора Кира Римерко, пока ещё не отстраненного от командования округом Альмы-дир, с видом проштрафившегося щенка смотрел на своего хозяина. – А капитан «Призрака», майор Марк Освен, сейчас почти национальный герой! За спасение межгалактического лайнера «Диана».
- Знаю уже, на этой шаланде оттрывались наследницы пары десятков сенаторов, – командующий округом скрипнул зубами. – Они там праздновали день рождения дочери председателя Совета безопасности Альянса. Об этом уже знают все! И никто не задается вопросом, почему на гражданской яхте оказались торпедные установки дальнего боя!
- Это уже никого не волнует, а если кто эту тему из журналюг и поднимет, то пасть ему быстро закроют, – с тоской в голосе отозвался преданный шефу, как-то спасшему его от трибунала, капитан ВКС Горан Дойлин. – Там детишки собрались от всех фракций, и от ведущей, и от оппозиции. И что теперь делать? «Призрак» направляется к Мерапи, а там его уже ждут. Дать всем команду «отбой»?
- Горан, ты – идиот! – генерал-майор злобно зыркнул на своего адъютанта. – Мерапи – это Красный сектор Альянса. И если «Призрак» погибнет там, то мы здесь совсем ни при чем. В крайнем случае, спишут на происки шольцев. Этот Марк ухитрился угробить их линкор последнего поколения. Как военный, я им восхищаюсь! Как Кир Римерко, я его ненавижу!
- По предположению Генштаба, «Призрак» в момент атаки вела наша пропажа, Рисколь Линк, – негромно добавил Горан Дойлин, – слишком хорошо скоординированная атака для простых пилотов, даже для команды «Призрака». А у Марка первым пилотом летает Ткиу, бриллиантовый призер гонок без правил Альянса. А вторым пилотом – Прайн, который пять лет держал первое место в гонках на выживание на звездолетах класса «Соленвей». А это даже тяжелее корветов, к которым относится «Призрак».
- Да плевать мне, кто там какие места и в каких гонках занимал! – начал закипать командующий округом. – Зато мне не наплевать, что эта Рисколь, даже если это и она координировала действия пилотов и боевой рубки, даст показания в сенатском комитете, от чего мы с тобой, Гор, отправимся командовать группировкой пингвинов на северном полюсе! И хорошо, если это будет на Земле, а не на очаровательной планетке Селене, где лето один день в году! Или ещё в какую-нибудь галактическую дырень! Об этом надо думать!