Я продолжаю подниматься все выше и выше, ощущая, как стена дрожит от чего-то. Мой слух становится острее, я слышу все: каждый скрип и треск. Звуки вентиляции похожи на вой, от которого мурашки пробегают по спине, если представить, что это не воздух издает этот звук. Надо меньше фантазировать - больше действовать.
После тридцати метров стало трудно определить, на какой высоте я нахожусь в темноте. Я снова делаю небольшую передышку. Усталость ощущается в руках, а ноги дрожат от напряжения. Я оглядываюсь вниз, но это лишь сбивает меня с толку. Чувство уязвимости подрывает энтузиазм, когда понимаю, что одна ошибка может стоить мне жизни. Лучше смотреть наверх, осталось немного. Сосредоточусь на позитивных мыслях.
С каждым метром я ощущаю, как напряжение в моем теле нарастает. Мышцы горят, а ладони перепачкались кровью от царапин о покореженный металл. Перчатки быстро превратились в тряпье и совсем не спасают, но я не останавливаюсь.
— Если все это — борьба, то это восхождение — пока что только мой боевой крик, — шепчу я сама себе.
Расстояние сокращается. С каждым рывком вверх, я продвигаюсь вперед, но все сильнее чувствую боль во всем теле. Мне кажется, что болят даже те мышцы, о существовании которых я до сих пор не знала. Тело работает на пределе. Остались последние шаги до цели.
Я приближаюсь к решетке, здесь начинается самое трудное. Сделав пару глубоких вдохов, я быстро схватилась одной рукой за кабель. Крепко зацепившись, я ловко хватаю его второй рукой и начинаю отталкиваться ногами от стены, чтобы раскачаться. Сосредотачиваюсь, чтобы попасть и пробить пластину металлической решетки сверху. После пары ударов, металл скрипит и трещит, но не поддается.
Продолжая висеть на кабеле, я сделала небольшую передышку, собирая все свои силы для последнего и решающего рывка. Сомневаюсь, что меня хватит на еще несколько попыток. Глубоко вдохнув, я раскачалась и со всех сил оттолкнулась ногой от стены, попав обеими ногами точно по решетке. Пластина отскочила, открывая отверстие, и в следующую секунду раздался громкий скрип и треск. Кусок пола, на котором висел кабель, начал падать, и я оказалась на грани падения вниз. В последний момент я успела резко подтянуться и ухватиться за выступ в отверстии, спасаясь от падающей металлической массы.
Возможность потерять равновесие и сорваться стала реальностью. Я сжала зубы, сосредоточившись на каждом движении. Руки скользили от пота и крови, а слабость чувствовалась в каждой мышце. Мертвой хваткой я вцепилась в край решетки. Нет времени на передышку, в любую секунду я сорвусь. От напряжения, я издала то ли рык, то ли вопль, подтягиваясь наверх. Хватаясь за решетчатый пол, я начала подтягиваться внутрь отсека, пока все мое тело не оказалось на поверхности решетки. Мышцы дрожали и болели, а пальцы уже потеряли чувствительность. Я продолжила ползти, пока не оказалась под бетонным полом.
Наконец я оказалась в центре помещения, подальше от места, где пол мог внезапно рухнуть. Я расслабилась и попыталась отдышаться, несмотря на облако пыли, которое я создала.
— Сигма, ты здесь? — прохрипела я, с трудом восстанавливая дыхание.
— Я здесь, Саша. Ты молодец, я очень беспокоилась за тебя, но ты справилась прекрасно.
— Неужели что-то пошло не по плану? — мне хватило сил на сарказм.
— Да, мне жаль. Но все равно получилось не так плохо, как с планом твоей группы, — с тем же сарказмом ответила Сигма.
— Ты у кого этому научилась? — удивилась я.
— Общение с тобой приносит мне пользу, — ответила Сигма, а затем с сомнением, добавила: — Надеюсь…
Немного отдышавшись, я полезла в рюкзак за водой. Утолив жажду, я задала вопрос, который меня интересовал сейчас больше всего:
— Что дальше по плану? — стимуляторы продолжали заряжать меня энтузиазмом.
— План простой и приятный для тебя. Ты находишься в отсеке Сектора 17, — ответила Сигма, активируя голограмму карты на моих часах. — Я заблокировала все входные шлюзы в этот отсек, чтобы другие организмы не смогли проникнуть сюда. Я проверю, что можно употреблять в пищу из оставшихся запасов. Пока ты будешь отдыхать и восстанавливаться после действия стимулятора, я буду собирать данные и генерировать дальнейшие действия для тебя. Сейчас введу тебе антидот, чтобы снизить побочные эффекты. Ты можешь поспать около четырех часов, чтобы восстановить силы.