- Что я тебе сделала? Зачем ты меня пугаешь? – отчаянно воскликнула я.
- Не истери! Я тебя радую, идиотка! – Нер показала мне рукой неприличный жест и окатила взглядом, полным ненависти. - Меченая сучка! Наверняка наговорила дарону на меня!
- Хватит меня обзывать! Не наговаривала я ничего на тебя!
- Врешь, тварь! - выкрикнула Нер и подалась агрессивно вперёд, но затормозила и процедила сквозь зубы. – Посмотрим еще кто из нас выживет. Я сильнее тебя, замухрышка!
Узницы взяли её под руки и повели к выходу, уговаривая успокоиться. Я сглотнула горечь, осушая слёзы в потоках вырывающегося горячего воздуха.
***
Когда я вошла в пекарню, здесь уже были проверяющие дароны. Но шла не проверка...
Нер стояла на коленях перед главным надсмотрщиком.
Я обомлела…
Инара была крайне напугана, вздрагивала от каждого слова демона.
- Джад Харез велел тебе бить инару? – рявкал он.
- Не велел. Я…
- Джад велел тебе её запугивать?
- Нет, но…
- Грубую речь тебе позволял?
- Я…я…Нет, - со слезами на глазах произнесла Нер.
- Тогда легла на скамью! – приказал дарон и пройдя до ближайшей стены, ногой с лёгкостью пихнул каменную массивную скамейку с полотенцами. Та, оглушительно прогромыхав по полу, остановилась в центре пекарни. Все полотенца рассыпались по полу. Два хата очистили пространство вокруг скамьи от тряпок и натянули в руках черные жгуты.
- Джад! – заорала Нер, плача. – Смилуйся! Слово даю до последнего своего дня никого не трону, ничего плохого никому не скажу! Клянусь, я как лучше хотела, чтобы новенькая внимательнее была! – Она, доведенная до отчаянья, поползла на коленях к дарону с воплем: - Умоляю!
- Выполнять приказы надо чётко, а не умолять! Быстро легла!
Место экзекуции окружили дароны. Хаты оголенную девушку привязали к скамье. В руках одного появился тонкий металлический, судя по цвету, прут.
Я так и осталась стоять в дверях. Прижалась к косяку и медленно сползла на пол, закрывая ладонями рот. Меня однако заметили.
- А вот и вторая бунтарка! – обрадовались тюремщики и тут же подхватили и грубо бросили на колени в круг. Один дарон зажал меня между ног.
- Тихо сиди! – прикрикнул он на меня.
Засвистел прут, послышались первые удары. Смотреть на это было невыносимо. Но что я могла поделать?! И я не понимала, как они всё узнали!
Через пять ударов Нер сильно задрыгалась и застонала, а вскоре стала изгибаться и пронзительно кричать. Где-то на пятнадцатом ударе несчастная взревела с хрипом и жалобной мольбой, в судороге царапая скамью и надзиратель остановил порку милостивым жестом.
- Радуйся, что не до полусмерти, инара.
- Благодарю, Джад, - пролепетала Нер, сползая на пол.
- На цепь. Не кормить.
Хаты её подняли и посадили к свободной от кухонной утвари стене, прикрепили на цепи.
- Следующая! - рявкнул главный дарон.
Он посмотрел на меня с кривой ухмылкой и кивнул в сторону скамьи. Меня тут же потащили к месту порки, ставшей мокрой от пота, слез и крови. Перекинули поперёк. Один хат сел на корточки у головы, подтянул платье до живота, оголяя попу.
- Так, что тут у нас...три горелых лепешки…невнимательность… неаккуратность.
Я задергалась, но хат крепко зафиксировал мне голову и корпус своими лапами.
- Ну-ну, удары будут нежными. Не бойся, – сказал главный и все дароны приглушенно прогоготали. Надзиратель не мешкая опустил прут на ягодицы. Я вздрогнула, чувствуя сильный жар во всем теле. Сама боль от удара была незначительная и не длилась более пару секунд, в отличие от стыда и страха – они были запредельными. Второй удар оказался намного болезненнее первого, я выгнулась и машинально потянула руки к опаленному месту. Хат перехватил мне запястья и зафиксировал их за спиной.
Надзиратель сел рядом на корточки, ладонью твердо огладил пылающие половинки. Зтем оголил шею, убрав волосы, мешающие обзору и погладил по голове и дрожащей спине, переговариваясь с даронами...
Внезапно меня отпустили. Отчеканили тяжёлые шаги. Раздалось:
- Вайш Ра, Харез!
Сразу окатили волны страшной энергии.
- Пусть встанет.
Хат вздёрнул моё переставшее почти слушаться тело, развернул к Харезу, держа под руки.
Харез тщательно осмотрел меня. Запрокинул мне до предела голову.
В гримасе злости демон обнажил ровный верхний ряд белых зубов с двумя заострёнными, словно кинжалы, клыками. Он утробно прорычал и глаза его вспыхнули красным.
- Почему такой замученный вид, инара? Ты что, недомогаешь? – он принюхался, сдавил мне сильнее челюсти, от чего я закряхтела, - Отвечай!
«А какой у меня должен быть вид – радостный и счастливый? Они что, совсем сумасшедшие?!, – кричала я на задворках сознания».