Кого из наиболее знаменитых исполнителей глобальной современной популярной музыки относят к нью-эйдж-музыке? Да в основном тех же, кого относят и к электро-музыке: Б. Эноу, М. Олдфилда, Вангелиса, Янни, «Энигму», «Эру», «Тэнджерин Дрим» и т. п. Ну, разве что довольно далеко от нее отстоит музыка Эни. Кроме того, увлечение этой музыкой не стало по-настоящему массовым, а сама она – широко популярной. Поэтому автор полагает правильным считать нью-эйдж жанром, близкородственным электро-музыке, или даже ее субжанром. Возможно, еще более корректным было бы объединение его с электро-музыкой в общий жанр своего рода неоавангардной музыки.
Можно также сказать, что своего рода мостиком между жанрами электро и нью-эйдж является музыка эмбиэнт, которую обычно относят к одному из стилей электро-музыки, но иногда считают самостоятельным жанром, родственным электро-музыке, либо охватываемым ею субжанром. Впрочем, эмбиэнт нередко объединяют, если не отождествляют, как раз таки с музыкой нью-эйдж.
Как уже сказано, существует взгляд о более раннем возникновении музыки нью-эйдж, происшедшем еще в 60-е годы, в результате творчества некоторых авангардных джазовых музыкантов, таких как Т. Скотт и П. Уинтер. Однако вряд ли их музыку следует считать вполне отделившейся от авангардного джаза, а тем более самостоятельным жанром. Кроме того, у этой музыки почти нет ничего общего с музыкой наиболее популярных исполнителей, традиционно относимых к жанру нью-эйдж, которые перечислены выше, как и к другим подобным тоже.
Не менее близок электро-музыке также электро-поп – жанр или субжанр, который, по существу, является дочерним по отношению к ней и в то же время промежуточным между электро– и поп-музыкой. Действительно, электро-поп возник в результате приспособления открытий электро-музыки для сугубо развлекательных целей, прежде всего для создания новой танцевальной музыки. С другой стороны, можно сказать, что многие музыканты стремились отойти от излишне абстрактного, мечтательного, космического или потустороннего характера электро-музыки, стремясь сделать ее проще, приземленнее, доступнее и популярнее. В результате именно таких усилий, можно сказать, и появился электро-поп.
В этом промежуточном жанре специалистами и меломанами выделяется множество стилей и субстилей: синти-поп, хай-энерджи, техно-данс, трип-хоп, хаус, транс и их многочисленные разновидности и иные близкие им направления, например, хард-транс, техно-транс, брэйк-бит, дип-хаус.
Эти стили и субстили имеют, конечно, между собой определенные отличия, но в чисто музыкальном отношении они являются незначительными. При этом их многочисленные наименования чаще всего выражают не какие-то их музыкальные особенности, а около-музыкальные или формальные обстоятельства: места, эпохи, моды, взглядов и интересов музыкальных изданий и т. д.
В то же время их всех в решающей степени объединяет синтетически-электронный характер звучания, мелодический минимализм, однообразная и довольно простая ритмика и сильный акцент на мощно выраженной ритмической линии композиций. Очевидно, что такое содержание музыки является удобным для современных быстрых ритмических танцев, а также имеет некий ультрасовременный характер, вполне соответствующий индустриальному и постиндустриальному урбанистическому обществу с господством электронных приборов и машин, интенсивными индустриальными, транспортными и медийными шумами, напряженным и быстрым темпом жизни. Именно этими чертами они в той или иной мере отличаются от большинства остальных стилей современной популярной музыки.
Основное отличие электро-поп-музыки от электро-музыки состоит в том, что в ней доминирует простой и четкий ритмический рисунок, выражаемый, как правило, монотонной работой драм-машины. Отсюда понятно, что электро-поп используется главным образом как средство для танцев. Напротив, в электро-музыке главный акцент делается на спокойное прослушивание, на погружение в ее необычный мир. Ее ритмический рисунок чаще всего имеет сравнительно сложный характер либо же вовсе отсутствует. Но даже если он зауряден и одновременно заметен, то внимание акцентируется не на нем, а на потоке необычных гармоний «техногенных» или «космических» звуков. Хотя эта музыка чаще всего имеет гораздо более серьезный, абстрактный и сложный характер, чем электро-поп, тем не менее она, конечно же, не является академической.