— Привет. Поболтай со мной? — попросила она без перехода.
— Сейчас не могу, — предложение видеосвязи собеседник принял и повёл телефоном вокруг — показать обстановку. — Бьёмся за каждый пункт соглашения, освобожусь где-то часов через пять-шесть.
— Поздно. Мне сейчас надо, — с досадой поморщилась принцесса. — Можешь ради меня наплевать на свою фигню и выйти в коридор на четверть часа? Подождут и пункты, и соглашения.
Дате Киёму, обладатель сразу пары паспортов, никогда не имел японского гражданства, хотя являлся этническим японцем. Жил он в другом часовом поясе, родители его родились там же, поскольку бабушка и дедушка или даже прадеды обосновались за океанами ещё во второй половине прошлого века.
Они познакомились на ежегодной международной выставке АВТОМЕХАНИКА, где она присутствовала как частное лицо без дипломатического статуса — просто путешествовала по миру, стандартный релакс Принцессы раз в квартал.
Киёму был единственным азиатом возле стенда с водородными двигателями. Она как раз хотела задать вопросы по профилю, когда у него зазвонил телефон. Оглянувшись по сторонам, парень извинился перед коллегами и стремительно зашёл за стенд, чтобы пообщаться конфиденциально:
— Что-то срочное? Я на работе. — А вот за стендом он заговорил уже на нихонго.
Рион дождалась, пока соотечественник освободится: имя и фамилия на его бейдже были японскими, однако написаны латиницей. Пока он не ответил на звонок, она не исключала, что кое-кто уже и родной речи может не знать (вовсе не редкость — заграницей родилось слишком много поколений этнических японцев, какой-либо связи с родиной не имевших от слова совсем).
— Расскажите, пожалуйста, про вот этот блок управления техпроцессом? — попросила она по-английски, когда он вернулся на рабочее место.
Среди коллег Киёму был самым младшим. Гайдзины, скользнув взглядом по ней, мгновенно утратили интерес к очередной посетительнице стенда регионального лидера НИОКР отрасли. Стандартная рабочая ситуация: перспективная новинка — и девять человек из десятка засыпают стенд вопросами по полтора часа просто чтоб провентилировать тренды от лучшего разработчика.
И не ответить каждому нельзя (а ну как пропустишь потенциального партнёра или клиента), и отвечать — с вероятностью девяносто процентов просеивать пустую породу в поисках единственного золотника.
Выставка как выставка.
В глазах будущего близкого человека (как оказалось впоследствии) в ответ на её вопрос зажёгся встречный интерес, он даже выбросил из головы семейные неурядицы (ну да, она внимательно слушала его разговор и по ответным репликам парня понять подоплёку было несложно):
— Вы б не могли уточнить? Если речь об аппаратной части, это одно; а если о динамичных программных пакетах…
— Пока второе: материаловедов у нас своих хватает, — дальше Ишикава продолжила на нихонго. — Но в зависимости от ваших пояснений может стать интересным и первое.
Глаза Киёму широко раскрылись, брови устремились вверх.
— И, если возможно, вы бы не могли пояснять на нашем языке? — принцесса улыбнулась шире.
И подмигнула. Незаметно, так, что было видно только японцу — его круглоглазые коллеги сейчас смотрели ей в висок, левой половины лица не видели.
— Это же не возбраняется? — принцесса опустила глаза в пол и поклонилась, как дома.
Собеседник непроизвольно потер затылок:
— Могу и по-японски, конечно, — ответ по-английски был рассчитан на коллег. — Хорошо. Если речь о программной оболочке, начнём с самого начала. — А дальше и Дате перешёл на родной.
Вечером после обязательной рабочей программы Ишикава приняла приглашение нового знакомого и присоединилась к их корпоративному ужину. Там же по секрету раскрыла единственному человеку своё инкогнито и удивилась — статус Принцессы «правящего» дома не произвёл на кавалера никакого впечатления.
Видимо, кое-кто изрядно оторвался от корней, ну да ладно. Было занятно сидеть в «японском» ресторане на чужом континенте, сделанном, справедливости ради, достаточно аутентично. Напитки барной карты были импортом из Японии, приятно. Персонал кухни — эмигранты из Филиппин и Китая, но если не придираться, то стряпня тоже сойдёт.
А ещё через несколько недель Ишикава Рион поймала себя на мысли, что отношения, длящиеся большей частью по интернету, она воспринимает гораздо серьёзнее, чем всё предыдущее, что было до.