Хорошая лайка очень быстро выучивается правильно добывать белку. С ней охотник не увидит разорванных в клочки белок и подранков, заскочивших на другое дерево, которых приходится бросать без пользы. Если лайка поняла, как обходиться с белкой, хозяин в виде награды отрезает от белки ступни передних лапок и угощает ими лайку.
Таких белок с отрезанными передними ступнями легко обдирать.
Никогда не следует молодую лайку кормить парной тушкой белки. Это приучит лайку грубо обращаться с попавшими ей белками. Она может привыкнуть рвать их в клочки или даже пожирать целиком. Иногда для обучения следует лайку отзывать от найденной белки криками: «сюда», «пойдем», свист губами, которым обычно зовут собак, хорош на близком расстоянии.
Далеко в тайге свист не слышен, поэтому лучше приучать лайку отходить от найденного зверя или птицы криком.
Полуторагодовые лайки не все еще годны для серьезной охоты за белкой. Бывают иногда и такие лайки, которые начинают работать с года. Но чаще лайка по-настоящему пойдет на третьем годе, а мастером сделается к четырем-пяти годам. Поэтому полуторника сильно браковать не стоит. У него еще «ветер в голове» — молодо-зелено.
Сука чаще принимается работать с года, чем кобели.
Во всяком случае, показав молодой лайке белковье около дома, берут ее в дальнюю тайгу на промысел, как ученую собаку. Она очень поможет в охоте своему хозяину.
При дальнем белковье пользуются каждым случаем показать ей прочих промысловых зверей.
Добрая лайка не оставит без внимания ни горностая, ни колонка, ни соболя, ни куницу, ни хоря, ни выдру, ни россомаху, ни рысь.
Она приложит все силы, чтобы загнать их в тесное место или поймать и задавить. Хозяин помогает ей в этой охоте своим опытом и оружием. Тут сильно скажется опытность самого охотника.
При этом первоосеннем обучении молодой лайки могут в дальнейшем встретиться в тайге такие разнообразные случайности, что нет возможности их здесь описать. Чтобы хорошо с ними справиться, хозяин все время должен помнить основные правила обучения лайки: развития в ней самостоятельности, мягкое обращение с собакой, хороший корм.
Если есть у охотника старая опытная лайка, то молодая лайка легче и скорее приучается обращаться с разными зверями и птицами. Но лучше все-таки молодую лайку приучать к охоте одну, т. к. при обучении со старой собакой она теряет драгоценнейшее свойство — самостоятельность и превращается в какого-то подголоска старой собаки.
Кроме того, хорошего учителя — собаку очень трудно найти. Для этого необходимо вести свою родовую лаек. Одногнездные, однокрытники вообще очень дружны на охоте, но воспитать и обучить 2–3 лайки одновременно несравненно труднее, чем одну.
Как вести родовую хороших лаек
Если охотник-практик опытен в обучении лаек, то ему следует заводить родовую лаек. Тогда он всегда будет с добрыми собаками лайками.
Для этого при первом выборе щенят лаек нужно взять их не одного, а двух — кобелька и сучку, обязательно от двух пар производителей, удаленных друг от друга, вполне хороших по рабочим качествам и ладных по статьям.
Если кобелька берут в одной заимке, то сучку надо взять в другой, или наоборот. Только в самом крайнем случае, если ниоткуда нельзя получить добрых щенят, то берут их от одной суки.
Два-три щенка, вырастая вместе, лучше развиваются и лучше растут. Постоянные совместные игры и затем охоты очень дружат их между собой.
Если ростят лаек на крупного зверя, однокорытники легче обучаются и лучше работают на этой серьезной охоте.
Вырастив себе пару добрых лаек, охотник-практик может допустить их к вязке, как только им исполнится два года.
Помет щенят лучше всего приурочить к весне.
Если сука будет в пустовке ранее двух лет или в неудобное для охотника время, то следует запереть на недельку или полторы ее в какой-нибудь хлев так, чтобы не выскочила.
Пустовка (течка) за это время пройдет и ничего от этого не будет. Иначе очень молодая сука, ощенившись, навсегда останется малого роста, слабой собакой, плохо пригодной для охоты, а сука, ощенившаяся не весной, теряет охотничий год, т. к. к главной осенней охоте она еще не поправится как следует.
Когда лайки будут повязаны, следует записать день вязки. Через два месяца (на 63 день) сука ощенится.
Особого ухода во время щенности лайки не требуется. Только перед рождением щенят надо принять все меры, чтобы суку не беспокоили, и наладить ей заблаговременно хорошее, теплое и сухое, просторное гнездо где-нибудь в полутемном сухом и защищенном от ветра месте.
Лайка щенится легко и быстро, не требуя никакой помощи со стороны хозяина. Некоторые суки убегают щениться в лес или в очень тесные места, под дом или амбар. Таких, как только исполнилось 60 дней со дня вязки, лучше привязать около гнезда так, чтоб не оторвалась.
При ощенившейся суке оставляют не более четырех щенят: самых тяжелых, крупных и правильно сложенных. Остальных уничтожают. Браковать щенят надо на другой день после рождения, тогда видно, что они стоят.
Масть щенят безразлична. Нет хорошей лайки плохой масти.
Разные приметы в роде прибылых пальцев на задних лапах, рубцов на нёбе или рваной ластовицы во рту надо оставить без внимания.
Хороших щенят можно выбрать только по весу, величине и сложению. Надо помнить охотнику, что лишь из хороших щенят выходят добрые собаки.
Кормит лайка щенят отлично. Во время кормления щенят ее следует кормить три раза в день как можно лучше.
Когда щенята прозреют, их можно начать подкармливать, чтобы легче было суке.
На втором месяце, самое позднее, следует щенят отнять от суки, пересадив их в отдельное гнездо и начав их выкармливать, как всякого племенного щенка лайку.
Натаска по крупному зверю
Если сука двух лет весной не щенилась, то ее, как и двухлетнего кобеля, можно начинать обучать охоте на медведя.
Пришла пора выучить их обращению с крупным зверем.
Если на мелкого зверя и птицу можно обучить охотиться всякую лайку, то за крупным зверем будут годными редкие лайки. Поэтому еще до обучения лайки охоте на крупного зверя, при всяком удобном случае, надо примечать, как она относится к свежим следам крупных зверей, их помету и моче.
Еще лучше попробовать подвести ее к свежеубитому крупному зверю. Если лайка боится даже следов, а от свежеубитого зверя бежит без оглядки, — не стоит и приниматься обучать ее этой охоте, толку не выйдет.
Также ничего хорошего не получится из той молодой лайки, которая хотя и не боится крупных зверей, но очень равнодушно к ним относится. Бывают такие лайки, которые на медведя или лося смотрят, как на свинью или корову, без всякого интереса или страха.
Та лайка, что пойдет за крупным зверем, ведет себя иначе, хотя и со страхом, вследствие своей неопытности, она смотрит на свежие следы крупных зверей, но обязательно с величайшим интересом. Ощетинившись, ворча и подлаивая, щенок лайка, будущий мастер охотиться за крупным зверем, бегает по следам этих зверей, а свежеубитых, свирепо облаяв, дрожа от охотничьей страсти, решается потеребить за шерсть или уши и, наконец, с удовольствием ест парное мясо зверя.
Из такой собаки выйдет толк. Ее можно начинать учить охоте на медведя. С медведя лучше начинать потому, что тогда лайка прекрасно пойдет за крупными копытными, водящимися в низинной и горной тайге: лосем, козой, кабаргой и джимом.