— Остаемся, миледи? — задал вопрос сам.
Ди благосклонно кивнула.
Как они узнали у стражи на воротах, в городке было еще два достойных места для ночлега, но перебирать их не хотелось. А вот забраться в ванну, смыть с себя дорожную пыль и наконец поужинать — как можно скорее.
Вскоре хозяин заведения вместе со старшим отряда ушли вниз рассчитываться за постой, и Диана с удовольствием захлопнула дверь перед носами его подчиненных.
— И нечего торчать всю ночь под порогом! — крикнула уже через довольно толстое деревянное полотно. — Я поставлю «сигналки»!
Услышали ее или нет, Ди уже не волновало. Хотят спать в коридоре — да пожалуйста.
Она же сбросила туфли и с удовольствием прошлась по комнате, разминая ноги.
— Миледи, вам помочь раздеться? — пискнула сзади Жнеда, и Диана, откровенно говоря, только теперь вспомнила о ее присутствии.
— Да, расшнуруй корсет, — разрешила она и повернулась к служанке спиной, надеясь, что, несмотря на по-прежнему зеленоватый оттенок лица, ту на нее все-таки не вырвет. — Налей мне ванну — и можешь быть свободна.
В ответ Жнеда пробормотала благодарность и, закончив с платьем, а затем с корсетом, поспешила к ванной комнате с такой скоростью, что только рыжая коса мелькнула в дверном проеме.
— И выпей наконец противорвотное! — крикнула Диана ей вслед.
Морковный цвет волос, как ни крути, отвратительно сочетался с зеленым.
***
Выбралась из ванны Диана довольная и посвежевшая. Не став вытираться, набросила на плечи заранее приготовленный камеристкой махровый халат и, как была, босиком пошлепала в комнату, оставляя на полу влажные следы.
Постель оказалась уже расстелена, а на столике у окна дожидался ужин. Ну, не красота ли?
Не красота, немедленно подсказал внутренний голос, напомнивший, что в столице ей не пришлось бы ужинать в одиночестве и уж тем более в одиночестве ночевать. А огромная двуспальная кровать своими размерами так и намекала, что ложиться в нее следовало бы в компании.
— Эх, Джакомбо, Джакомбо… — вздохнула Ди.
Сейчас ее устроил бы и трусливый «рыцарь». Но что-то подсказывало, что он уже на пути к какому-нибудь дальнему гарнизону — лорд Делавер не прощает обид.
Ужин представлял собой жареное мясо с овощами, вино и фруктовую нарезку на десерт. Диана сморщила нос, разглядывая это «богатство», и разочарованно вздохнула, так и не найдя ни одного даже самого захудалого пирожного.
Пришлось довольствоваться тем, что есть.
«Ты уже доехала?» — едва она приступила к трапезе, над столом материализовалось письмо от подруги. Третье за три дня и с тем же вопросом. Впрочем, глубоко беременным простительно.
Ди усмехнулась и, отложив вилку, потянулась к подставке с перьями, чтобы в третий раз написать: «Нет, еще любуюсь красотами нашего любимого королевства». А еще дышит пылью и хочет придушить собственную камеристку, оказавшуюся не готовой к дальним переездам. Но это уже излишние подробности.
Щелкнула пальцами, отправляя записку магией, и вновь принялась за еду.
Один, два…
На счет три прилетел ответ: «Я уже спрашивала, да?» И Диана не выдержала — расхохоталась.
«Да, солнце».
Внизу на листок капнула капля соуса, но Ди бессовестно размазала ее пальцем и так и отправила. Мгновенная переписка — хоть какая-то польза от магического дара, которым она практически не пользовалась.
С Эль они дружили с детства и раньше всегда были на связи. Но, в отличии от Дианы, после окончания академии подруга отправилась служить в Гильдию магов. А в прошлом году наконец вышла замуж за парня, с которым встречалась несколько лет, и теперь они ждали своего первенца. Так что общение все больше сходило на нет. Ну что у Ди общего с человеком, находящимся на третьем триместре беременности?
«Рассказать про ремонт в детской?» — над столом появилось новое послание. Именно новое — листок с пятном от соуса был безжалостно выброшен.
Диана фыркнула, но таки вытерла руки, прежде чем писать ответ.
«Давай завтра? Я уже собираюсь спать».
«Приятных снов», — покладисто откликнулась подруга в последний раз и замолчала.
А Ди выдохнула с облегчением. Разговоры о пеленках и прочих радостях материнства навевали на нее тоску.
Тем не менее спать не хотелось, интересных мужчин на горизонте не наблюдалось, а поболтать было не с кем.
Может, напиться? Диана с сомнением посмотрела на бутылку вина, заботливо оставленную на столе между тарелкой с фруктами и подставкой для письменных принадлежностей. Отсутствие этикетки смущало и откровенно намекало на самопал, но, как говорится, за неимением лучшего…