- Ну, что там? – все так же шепотом спросил Вингут.
- Там… они страшные… жуть!
- Успокойся! – жестко отрезал демонолог. – В конце концов, они просто люди.
- Да… нет, я не уверен… - промямлил Санни.
Вингут укоризненно посмотрел на егеря и спросил:
- Ты не сказал, что там происходит!
- Да, да! Там… эти… ну, их больше, они теснят наших парней и скоро будут тут.
- Они рядом с нами?
- Да, совсем рядом! Мастер Вингут… - Санни немного помялся, но все-таки спросил: - Что, снова Вебарцы напали?
- Нет, это не они. Тогда, двадцать пять лет назад, была совсем другая война. Никакой магии, да и Вебарцы так далеко на север не заходили… Нет, сегодня мы столкнулись совсем с другим врагом.
Демонолог немного помолчал, вздохнул и продолжил:
- Ты лучше вот что делай: беги к конюшням, беги со всех ног и не жди меня! Сразу седлай лошадь и выводи ее к Нижним воротам, встретимся там. Все понял?
Санни кивнул. Демонолог кивнул в ответ.
- Давай! – крикнул Вингут и толкнул парня вперед. Тот кубарем вылетел из перехода и, что есть духа, бросился к стойлам. Скорости молодого егеря можно было только позавидовать. Однако демонолог уже не обращал на такие мелочи внимания, он разматывал свою кожаную, с заточенными металлическими наклепками, плеть. Через пару мгновений оружие было готово, и Вингут смело зашагал вперед. На ходу он шепотом стал произносить слова-активаторы, и воздух вокруг плети начал уплотняться. Демонолог вышел на открытую площадку и вместе с этим произнес последний активатор. Оружие на секунду вспыхнуло ярким пламенем и тут же потухло.
Вингут прикрыл глаза, сосредоточился. Потянулся к самому мощному энергетическому потоку, что был поблизости, крепко «ухватил» его и направил на плеть. Все. Теперь все готово! Демонолог распахнул глаза и с ненавистью уставился на толпу воинов, что неслась прямо на него. Враги и вправду были устрашающими и… разнообразными: от облаченных в тяжелую броню и рогатые шлемы гигантов и до полуголых, краснокожих мужчин с яркими перьями в угольно-черных волосах. Однако эти враги были не так страшны, как самые мелкие демоны, и Вингут не дрогнул.
Егерь ударил без промедления. Плеть, рассекая воздух, взвизгнула как бешеная свиноматка. Не было ни взрывов, ни грохота, лишь тонкий багряно-красный росчерк на секунду вспыхнул там, где была толпа врагов. В этом росчерке смешалась кровь, кашица из внутренностей и конечностей воинов, и раскаленный металл бритвенно-острых пластин. Эфирная энергия рвала и перемалывала плоть не хуже, чем старая добрая сталь.
Демонолог не стал смотреть на то, что осталось от врагов. Он устало подтянул к себе плеть, смотал ее кое-как и двинулся к южной оконечности крепости. Санни уже ждал Вингута у Нижних ворот, рядом с пареньком нетерпеливо переминался с ноги на ногу запряженный жеребец…
Магический удар застал егерей врасплох. Он был так силен, что на несколько секунд полностью дезориентировал демонолога, а Санни и вовсе свалил с ног. Конь бешено всхрапнул, встал на дыбы, закрутился на месте. Со стороны внутреннего двора послышались дикие вопли страха, боли и... чего-то еще. От этих криков даже у практикующего охотника на демонов встали дыбом волосы. Санни же вовсе чувствовал себя отвратительно: он катался по снегу, извивался, дергался в диких конвульсиях и безостановочно хрипел.
- Санни! – закричал мастер Вингут. – Санни, вставай!
Парень не обращал внимания на окрики, а лишь безостановочно скулил и сучил ногами по рыхлому снегу. Демонолог быстро запустил руку под меховую накидку и достал из внутреннего кармана пару красноватых корешков. Не обращая внимания на кровь, текущую из носа и на слабость во всем теле, мастер разжевал оба корня. Стало немного легче.
Вингут заковылял к егерю, присел рядом. Достал еще два корня и вложил их парню в рот, но тщетно. Из-за припадка Санни не мог жевать. Демонологу пришлось достать корешки, разжевать их самому и засунуть обратно. Молодой егерь начал глотать получившуюся кашицу.
- Ну, вот и хорошо! Вот и молодец, – шептал Вингут. – А давай-ка, мы еще вот это попробуем…
Демонолог достал из кармана корешок темно-зеленого цвета и начал мять его в ладони. Получившееся густое месиво он заложил парню за губу.
- Небольшая доза дурмана тебе сейчас не помешает. Давай-давай… Да, это прочистит твой разум!
Санни перестал дергаться и скулить, а через мгновение вовсе затих. Вингут устало уселся прямо на снег и принялся ждать. Он уже не обращал внимания на яростные звуки сражения, не торопился и не нервничал. Он не боялся, а только лишь переживал: сможет ли Санни доставит послания?