И шагнула Катя с бережка высокого в омут Медвежий сумрачный и потемнело в глазах у Евлампия.
Бросился Евлампий спасать Катеньку, но споткнулся у обрыва самого и упал лишь на край омута где торчал из воды камень острый.
Пролежал казак там до вечера. И очнулся, когда темнеть начало. И увидел на воде узелочек Катеньки и платочек ее белый вышитый…
Обхватил казак руками свою голову, завыл по волчьи, по-страшному и проклял на век судьбину свою горькую.
И ушел Евлампий к атаману Дутову и стал у атамана его охранником, лютым зверем, волком безжалостным. И скольких зарубил он красных конников? И велика была обещана награда за его голову…
________
Два года мотался по свету Евлампий с Дутовым. Потом бросил его в Крыму раненого, нанялся матросом к грекам перекупщикам и уехал с ними на землю Турецкую.
Уплыл Казак снова на родину и пошел пехом в землю свою Оренбургскую. На последний поклон родной матери.
По дороге степной запыленной встретил он ночью отряд Махновцев – карателей, что последний скот в селах выгнали к батьке на пропитание.
И увидел он двадцать бандитов пьяных и празднующих. А в отряде везли двух чекистов связанных. На потеху батьке на праздничек. У командира лица не видать, один глаз выбитый. У девушки звезды на груди вырезаны, кровь с грудей тихо капает.
Закипело сердце вдруг у Евлампия. И одним кинжалом пластунским вырезал он глотки всем пьяным насильникам. Развязал он руки чекистам раненым.
И сказал ему чекист изувеченный.
- Ой спасибо тебе человечище! Кто ж ты есть и куда ж ты движешься? А пошел бы ты с нами сердечный друг? Мы тебя бы в ЧК представили самому товарищу Дзержинскому…
А сказал ему Евлампий таки слова;
- Ждет меня теперь лишь один гонец с рогами темными и глазами красными. А ты комиссар живи и радуйся, воюй раз тебе воюется. Но одно прошу: землю русскую береги и храни, как священную. Она детям и внукам достанется, когда войны все по закончатся. Будут жить на земле люди мирные, люди добрые и счастливые…
______
И дошел Евлампий до родна села. И склонил он голову на плечо матери. Зарыдал и сказал своей матушке:
- Ты прости меня сына глупого, сына глупого, непутевого. Ухожу я, навек прощаюся. Но прошу тебя принять это сверточек. Ты его береги храни у себя. Ведь у брата мово старшего трое детушек осталися. Передай им эту вещь, для меня священную. Пусть гордятся оне своим прадедом. Я её заслужил честно, праведно. Воевал за землю нашу русскую, за их души безгрешные светлые.
_______
Темной ночью над тихим омутом, сотворивши молитву старую, попрощался Евлампий с судьбиною, привязал к ногам тот самый камень брошенный и шагнул к своей милой Катеньке…
_______
Стыла осень сырая желтая. Мчались журавли на юг тупым клинышком. Плыли тихо воды Самарские. Пели песни звонкие девки за селом.
Закатилось ясное солнышко. Запылал закат в небе огненный. Осветил он омут Медвежий, воды темные, воды гиблые.
Но ведь с малых лет еще звали Катерину рыбкою, что свободно плавала по любой воде. Не пыталась Катенька из омута вырваться, не противилась, как медведица, а нырнула вглубь. Опустилась девушка прямо в сердце чертово, на самое дно. Там на дне воронки той выбрала течение, что уходит вверх. Подхватило Катеньку верхнее течение, потянуло в бок. Вынесло к поверхности, выбросило к берегу и ушло назад.
Вышла Катя на берег, отдохнула высохла и пошла в село. Тетка Глаша встретила, хмуро не приветливо, повела в курень. Зажигала свеченьку, вынула иконочку с ликом Божьей Матери и молилась ей.