— Я рассчитывал на справедливый суд над своим братом. Он это заслужил, — холодно проговорил Святослав. — Но я ошибся. Не понял вовремя, что Иван окончательно стал другим человеком. Он одержим идеей бессмертия. И хочет использовать для этого моего брата.
— В качестве жертвы? — понял я.
Для становления личом некромант должен провести особый ритуал. И чаще всего там нужно принести человеческую жертву. Я знаю это благодаря тем книгам по некромантии, которые находил в библиотеке.
— Да, так и есть, — подтвердил Святослав. — А вы, Николай, его очень заинтересовали. Он любит умных людей, а в вас он видит потенциал. Поэтому и не оставляет попыток получить вас в команду.
— Зря только мечтает, — усмехнулся я. — Препараты тоже нужны ему для ритуала?
— Большая часть, — подтвердил он.
Я думаю, он обратился именно в мой магазин, чтобы показать свои намерения. Вряд ли у верховного некроманта есть проблемы с добычей этих препаратов. Нет, основной его целью было показать мне, что он собирается сделать. И видимо, впечатлить меня этим. По сути, он ничем не рисковал, ведь спрос на препараты не является нарушением закона.
Только он просчитался, меня это не впечатлило.
— Надо прервать ритуал в процессе, — сказал я, дослушав историю Святослава. — Это будет самым удачным моментом.
Это было самым логичным решением. До ритуала с Иваном справиться будет очень и очень тяжело. Ведь он будет находиться на пике своих сил, полностью сосредоточенным.
После ритуала тем более не вариант, ведь Иван уже станет личом.
Именно во время этого ритуала он будет уязвим. Будет находиться между жизнью и смертью. И только так мы сможем его остановить. Хотя даже тогда это будет чрезвычайно сложно сделать.
— Да, я тоже об этом думал, — кивнул он. — Ритуал планируется тринадцатого октября.
Ну разумеется, именно тринадцатого. Многие называют это число чёртовой дюжиной и бояться его. А некроманты, наоборот, считают счастливым.
Значит, тринадцатого октября Иван попытается стать личом. А я ему помешаю. Как минимум ради Ярослава, ведь какие бы поступки он не совершил, смерти он не заслуживает.
— Понял, — проговорил я. — Спасибо, что всё рассказали. Я помешаю ему.
— Я с вами, Николай, — решительно сказал Святослав. — Я долго прятался от этой проблемы, но мне нужно её решить.
— Хороший настрой, — улыбнулся я. — Но пока что надо просто подождать.
Святослав кивнул.
Я вскоре покинул кафе и направился в свою комнату. Надеюсь, больше спящих незнакомок я в ней не найду, сильно устал.
Святослав рассказал правду, я был в этом уверен. Ему больше нечего скрывать. А значит, моей семье от Ивана ничего не угрожает.
Но стража я всё-таки оставлю, пока всё это не закончится. Мне спокойнее, когда моя семья под защитой.
Защитить семью — одна из моих главных целей. Особенно защитить её в будущем, когда меня предадут. В прошлый раз я не смог, но в этот всё должно получиться. Иного выбора у меня нет.
С такими мыслями я и отправился спать.
Утро среды началось вполне обычно. Никаких посетителей или новых писем. Даже странно, учитывая все последние события.
Хотя это и хорошо, есть время разобраться с текущими проблемами.
Я спустился в столовую и взял себе завтрак. Сырники со сметаной, чай с лимоном, пирожок с яблоком. Идеальное тихое начало дня, который в дальнейшем явно не будет таким же спокойным. Уж к этому я привык.
Через пару минут появился Владимир, сегодня сам похожий на ходячего зомби. Мешки под глазами, торчащие во все стороны волосы, наспех заправленная рубашка.
— Бурная ночь? — поинтересовался я, красноречиво обводя его взглядом.
— Ага, ещё какая, — буркнул друг. — Над уроками сидел полночи. С капустником понабрал кучу хвостов, и теперь надо всё сдавать.
— Хорошее дело, — усмехнулся я. — Учёба превыше всего. Помочь с чем-то надо?
— Конспекты по алхимии сможешь одолжить? — широко зевнул Владимир, пытаясь нащупать на столе сахарницу.
— Могу, конечно, — я заметил, что вместо сахара друг схватил такую же баночку, но с солью. — Владимир, ты…
— Да, да, надо серьёзнее относиться к учёбе, не начинай, — ворчливо перебил друг, размешивая соль в стакане с кофе. Затем с предвкушением сделал большой глоток, и его лицо исказилось в гримасе.
— Ты соль вместо сахара насыпал, — договорил я. — Но ты это уже и сам понял опытным путём.
Вот только с моим другом такое может случиться! Вляпываться в разные ситуации — это у него в крови. От таких мелочей до серьёзных проблем, вроде той дуэли из-за Екатерины. Никогда не забуду, как он прибежал ко мне в комнату и заявил, что у него в комнате верблюд.