— Как вам удалось найти лабораторию? — первым делом спросил он.
— Во-первых, добрый вечер, — отозвался я. — Во-вторых, я был свидетелем того, что именно на этом месте пыталась произойти продажа запрещённого зелья. Я помешал этому, и торговец странным образом исчез. Проанализировав это, я понял, что существует тайный проход. И нашёл его.
— И так просто открыли? — подозрительно прищурил глаза Валерий Иванович.
А он всё никак не успокоится, ещё с той ситуации на заводе. Как начал относиться ко мне с подозрением, так и продолжает.
— Да, — просто кивнул я. — И мне правда уже начинают надоедать ваши подозрения в мой адрес.
— Вы могли помешать ходу расследования! — возмутился тот. — Спугнуть всех в лаборатории, и мы бы снова их упустили.
— Я нашёл вам тайную лабораторию, задержал двух работников и обнаружил у одного из них артефакт, с помощью которого он и делал свою внешность неприметной, — перечислил я. — Кажется, этого должно быть достаточно.
Майор больше ничего не сказал, лишь отправился вслед за своими сотрудниками в саму лабораторию. Спустя какое-то время преступников, уже в наручниках, вывели наружу.
Роман всё ещё трясся, как при лихорадке, но хотя бы пришёл в себя. Артём же вёл себя невозмутимо, и на его лице не было ни капли раскаяния.
Одна из полицейских машин с задержанными уехала. Другие полицейские остались в лаборатории собирать вещественные доказательства. А ко мне подошёл сержант Чижов.
— Оперативно вы сработали, — усмехнулся он. — Только я поделился информацией, как вы сразу же сдали нам эту лабораторию.
— Но это всего лишь верхушка айсберга, — ответил я. — Их начальник где-то в другом месте. И лаборатория, я думаю, существует не одна.
— Это всё мы выясним, когда их допросим, — самодовольно махнул рукой Чижов.
Это вряд ли. Даже если Артёма и заставят всё рассказать — он физически не сможет этого сделать из-за психологической клятвы неразглашения. Их начальник явно умный человек, и заранее продумал все возможные варианты развития событий.
— Спасибо за информацию, — проговорил я. — Она мне очень помогла.
Чижов кивнул и убежал назад в лабораторию. Мне больше делать здесь было нечего, и я пошёл в своё общежитие.
Утром за завтраком Владимир рассказывал мне во всех красках то, в чём я и так принимал участие.
— Ты представляешь, лаборатория чёрного рынка, прямо в нашей академии! — восторженно говорил он. — Прямо под нами! А мы ходили и даже не догадывались.
— Представляю, — усмехнулся я.
Друг, весь погрязший в своих рассуждениях, не заметил никакого намёка в моих словах.
— Оба задержанных раньше учились в нашей же академии, — заявил он. — А один из них — это сын нашего преподавателя по алхимии, Сергея Станиславовича! Тот уже поехал в полицейский участок.
— Тяжело ему будет проходить через такое, — подметил я.
— Да ещё бы, хотя сына он изгнал из своего рода, — возбуждённо отозвался Владимир. — Ведь это у него не первое столкновение с полицией. Он ещё раньше частенько попадал в участок за разные нарушения. А Сергей Станиславович терпел, а потом всё-таки изгнал из рода.
Как я уже и думал, изгнание из рода происходит только за серьёзные проступки. И если бы после первого такого инцидента Артём взялся бы за голову, то преподаватель, скорее всего, и не подумал бы его выгонять. Но раз такое повторялось регулярно, у него просто не было другого выхода. Это сильно позорило честь их семьи. Хотя и изгнание из рода позорит, чего уж тут говорить…
— Поймать и задержать всех помог какой-то студент из нашей академии, — тем временем проговорил Владимир. — Но кто — я пока не знаю. Хотя…
Он прищурился и взглянул на меня. До него, наконец, дошло.
— Это был ты! — выпалил он на всю столовую.
На нас уже практически перестали оборачиваться другие студенты, привыкнув, что это обычное поведение для Владимира.
— Я, — не стал отрицать. — Но снова прошу, не ори на всю столовую.
— Так, а почему ты мне не рассказал! — возмутился тот. — Я тут сижу, распинаюсь, рассказываю тебе всё это. А ты и так был в курсе!
— Ты просто очень интересно рассказываешь, — усмехнулся я.
— Да ну тебя, — Владимир обиженно отвернулся, но через пару секунд обижаться ему надоело. — Правда интересно?
— И я многого не знал, — кивнул я. — Мне просто повезло наткнуться на их лабораторию. И я вызвал полицию. Вот и всё, собственно.
Друг на этом не успокоился, а весь оставшийся завтрак засыпал меня вопросами, как именно проходило задержание. О многих моментах я умолчал, например, о существовании Августа Марковича, но всё что мог — рассказал.