Эмили подняла голову и перевесилась через перила. Рядом с ней тут же оказался Патрик.
— Вы что, сдурели? — шипел забравшийся под столик Линдт.
Из здания на другом конце улицы выбежали люди и бросились врассыпную. Улицу заполнили крики и громкие причитания. Эмили бросилась прочь из номера.
— Ты куда? — Патрик не отставал. Ответ он знал заранее, но все-таки спрашивал.
— Вдруг там кому-то нужна помощь! — бросила через плечо Эмили.
— Конечно, куда же все без тебя, — хмыкнул тот, но следовал за напарницей. Если Эмили вбила что-то себе в голову, то ее уж было не остановить.
Хотя собравшаяся на первом этаже толпа немного замедлила ее движение. Хозяйка гостиницы стояла в дверях и, сложив руки на груди, смотрела на пожар, пока незаметный на ярком солнце. Женщина поджала губы и сплюнула.
— Единственная пивоварня на весь город была. Сволочи!
— Что случилось? — спросила Эмили, подходя к хозяйке. Женщина была раздосадована, но не обеспокоена, поэтому первым делом прошлась по девушке оценивающим взглядом, словно решая, не оказалась ли перед ней подходящая жертва, на которую можно слить накопившуюся желчь.
— Да вон, поработал умелец. Нанял тут Мишель одного непризнанного гения, чтоб производство наладить. А ему говорили, что шарлатан с руками из… — она стиснула зубы и недовольно зашипела.
Эмили обернулась к Патрику, в ее глазах блестел лихорадочный азарт. Патрик кивнул, соглашаясь с несказанными словами. Оба, наспех извиняясь, протиснулись мимо хозяйки и бросились к заводу, игнорируя вопли бежавших навстречу им работников. Люди размахивали руками, кричали, что сейчас рванет, но внимание Эмили было приковано к двум фигурам, стоявших на пороге. Высокий плечистый мужчина в вощеном фартуке, красный и блестящий от пота, держал за лацканы пиджака темноволосого мужчину с аккуратной бородкой. Не испытывая ни малейшего благоговения перед дорогим костюмом, пивовар тряс «умельца» так, словно собирался душу из него вымотать.
— Это все, что у меня было! Понимаешь ты это, чугунная твоя башка!
— Сэр, котел сейчас взорвется и если нам повезет, то нас убъет сразу. Либо мы будем долго и мучительно умирать под завалами, — спокойно, будто такое происходило с ним не в первый раз, объяснял мужчина.
— О, правда?! Не шутишь?! А то про налаженное производство ты мне также пел! Ну, хоть в этот раз мы достигнем общих целей, — он покрепче схватил свою жертву и повернулся лицом к заводу, закрыл глаза и…
Точный удар под колено заставил ноги пивовара подкоситься. Мужчина рухнул на землю, ругаясь, на чем свет стоит. Изобретатель — а это был, несомненно, он — вскочил на ноги и принялся отряхиваться. Он обернулся к своим спасителям, смерил обоих взглядом и засучил рукава.
— Хватаем его и тащим отсюда вон за тот угол, у нас меньше минуты, — сообщил он и первым схватился за плечо пивовара, с горем пополам отрывая грузное тело от земли.
Патрик взялся за другое плечо, Эмили напрягла все силы и схватила мужчину за ноги. Шаркая и пыхтя, они добрались до соседнего здания. Из пивоварни уже доносился угрожающий свист. Они только успели затащить бедолагу в переулок, когда раздался второй взрыв, от которого задрожала земля и посыпались стекла ближайших зданий. Пивовар ответил на грохот отчаянным воплем и обмяк в руках своих спасителей, явно сожалея о сохраненной жизни. Изобретатель тут же отпустил свою ношу и принялся поправлять костюм.
— М-да, неприятно вышло.
— Мистер Вальд, — окликнула его Эмили. — Знаю, что сейчас не самый лучший момент, но мы вас искали.
Мужчина смерил девушку пристальным взглядом и поджал губы.
— Мое сотрудничество с вашей организацией закончено, и возобновлять его я не планирую.
— Но сэр, нам нужна ваша помощь.
— Увы и ах, — Ричард Вальд пригладил волосы, застегнул пиджак и вышел из переулка. Эмили и Патрик переглянулись. Неудивительно, что Эскроу при упоминании этого типа кривился всем телом.
Не успел изобретатель сделать и пары шагов, на всю улицу раздался крик:
— Держите его!
— Вот он!
Ричард замер, огляделся по сторонам. На него двигалась разъяренная толпа. Часть людей в считаные минуты лишилась работы, и все без исключения — довольно славного, надо признать, пива. Мужчина обернулся к напарникам.
— Если у вас есть какое-то быстрое транспортное средство, я готов вас выслушать.
— Прошу за мной, — кивнул Патрик.
Быстрым шагом, почти переходя на бег, он вышел на улицу. Поднес руку ко рту и свистнул так громко, что все, кто был на улице, пригнулись. Кроме Линдта, который шустро запихнул в рот остатки еды со стола и бросился на выход.