- Знаю. Пессимист!
Обсудив еще некоторые детали, друзья разошлись по своим делам. Добравшись домой, Максим по видеосвязи позвонил родителям.
- Привет, Макс.
- Привет, папа, мама. Рад вас видеть!
- И мы. Как ты? Как учеба?
- Все хорошо. Справляюсь. Что нового? Будет группа.
- Какая группа? – заинтересовался отец.
Максим рассказал о конкурсе и его перспективах.
- Звучит неплохо.
- Да, вроде бы. Но я сомневаюсь, что у нас получится выиграть.
- Если не попробуете, то точно не получится. Знаешь, мы с мамой очень рады, что у тебя появились там друзья, что ты не замыкаешься в себе.
- Спасибо, я тоже доволен.
Да, Максим понимал, чего опасались его родители. Друзья действительно его очень поддерживали. Страшно представить, каково было бы жить и учиться в новой стране, испытывая постоянное одиночество. Ужасно.
Попрощавшись с родителями, Максим позвонил лучшему другу.
- Привет, Макс. – Антон отозвался мгновенно.
- Привет.
- Оля тоже здесь. Статью пишем.
- Привет, Макс.
- Привет. Я тут тоже немного занят, конспекты листаю. Как дела? О чем статья?
- Об особенностях музыки Центральной Европы восемнадцатого века.
- Сильно.
- И не говори. Пока, вроде, все хорошо идет. Что у тебя нового?
- Есть кое-что. Правда, мне немного неловко.
- Так, - Антон и Ольга переглянулись, - рассказывай.
- Помните же, мы хотели собрать свой музыкальный коллектив и выступить на большой сцене?
- Конечно. Не так и давно это было, – улыбаясь, заверил друга Антон.
- Вот об этом и речь. Здесь будет проходить конкурс. Меня позвали в группу. Есть возможность, если выиграем, выступить на городском фестивале.
- Так. И?
- Я помню, что мы мечтали об этом. Так что, знаете, я не могу решиться участвовать, если вы будете против. Вот, сказал.
Антон и Ольга, очевидно, немного опешили.
- Хм, - Оля, видимо, пыталась подобрать слова. – Давай разберемся: если мы позволим, то ты будешь участвовать. Но если мы не разрешим, то ты откажешься. Верно?
- Да, все верно.
- Понятно. – Она повернулась к Антону. – Сам ему скажешь?
- Конечно. Макс, перед тем, как дать ответ, я хотел бы кое-что у тебя спросить. Но ответ должен быть честным. Хорошо?
- Да, конечно.
- Отлично. Ты идиот?
- Эммм, не исключено, - ошеломленно отозвался Максим.
- Это бы многое объяснило, - холодно ответил его друг. – То есть ты думаешь, что мы могли бы тебе запретить участвовать просто по той причине, что мы сами участвовать не можем?!
- Со стороны это звучит не очень адекватно, - признал Максим.
- Рад, что ты это признал, - улыбнулся Антон. – Ты должен участвовать. Обязательно!
-Спасибо, ребята.
По завершению разговора Максим чувствовал себя гораздо лучше: настроение улучшилось, чувство вины немного отступило. Со спокойной душой он уснул.
***
Снова концертный зал.
Все места заняты. Ничего себе! Сколько людей!
Свет приглушен. В заде слышен ропот. Скоро начнется. А кто это в первом ряду? Отец, мама. Надо же, они смогли прийти. Здорово! Здесь и Антон, Оля. А вот и Уэсли сидит, смотрит по сторонам.
Начало через минуту.
Только бы все получилось. Я же не могу опозориться перед всеми близкими людьми… Скрипка! Где скрипка?!
А, вот же футляр. Он пустой!
Максим в ужасе проснулся. Опять этот кошмар.
***
- Ты в порядке? – Одилия с тревогой посмотрела на Максима. – Выглядишь ужасно.
- Да, нормально. Просто плохо спал. Ты куда сейчас?
- На музыкальный менеджмент. А потом в библиотеку. А ты?
- На семинар. Сегодня весь курс собирают. Потом на репетицию.
- Ну, хорошо, увидимся.
- До встречи.
Теперь надо бы поторопиться. Уэс, скорее всего, занял место, но проталкиваться сквозь толпу студентов совсем не хотелось.
Уже перед дверью он столкнулся с Томом. Тот был задумчив и даже не сразу отреагировал на приветствие. Но к этому все привыкли. Это же Том. Он всегда такой.
Семинар прошел довольно интересно, но в какой-то момент Максим совсем выбился из сил и не мог сконцентрироваться на работе. Настроение ухудшалось с каждым часом. К тому моменту, когда друзья собрались в зале для репетиции, стало совсем тяжело. Не было желания ни с кем говорить. Но Максим прекрасно понимал, что причина лежит в нем, поэтому старался держать себя в руках, чтобы не сорваться. Обычно у него получалось забыться в музыке. Но не сегодня. Все валилось из рук. Репетиция закончилась, музыканты разошлись: Илса и Киль уехали в библиотеку, чтобы поработать над проектом, Аннели торопилась встретить родителей на вокзале, а Максим, Том и Уэсли задержались в университетском дворе.