Поздоровавшись со всеми, Максим и Одилия присели к компании.
- Ну что, куда пойдем? – спросила Одилия у Максима.
- Не знаю. Сейчас Илсу дождемся, тогда и решим. Кстати, - он повернулся к Уэсли, - где она? Не писала?
- Писала минут десять назад, что уже бежит.
Максим кивнул, ребята вернулись к беседе. За разговором он не заметил, как резко изменилось выражение лица его девушки. Одилия явно была раздражена, но сдержалась, видимо, не желая портить праздничное настроение.
Ждать пришлось дольше, чем ожидалось. Илса подошла к занятой друзьями скамейке примерно через тридцать минут. Поздоровавшись со всеми и поздравив Максима, она присела и устало потянула ноги.
- Простите, что опоздала. Меня задержали родители. Вернее, я задержалась из-за них.
- Что-то случилось? – спросила Киль.
- Нет, как оказалось. Звонила, они долго не отвечали. Надумала себе всякое… Ну, ничего, дозвонилась. А вы что делали?
- Тебя ждали, - резко ответила Одилия.
- Обсуждали сериалы, - примирительно вклинился Уэсли. – Ну что, Макс, куда пойдем?
- Не знаю. Я пока не думал.
- Так сейчас подумай, - отозвалась Киль. – Твой же день рождения.
- Вот именно, - кивнула Одилия. – Подумай. Куда давно хотел сходить. Для этого, знаешь, даже не нужно было ждать кого-то.
Она даже не посмотрела в сторону Илсы, но всем было понятно, кого Одилия хотела задеть. Илса изменилась в лице, но промолчала. Компания была занята обсуждением места празднования, так что язвительное замечание почти сразу ушло на второй план и забылось. Лишь Томас задумчиво посмотрел на Илсу и едва заметно ободряюще улыбнулся. Она с благодарностью ответила легким кивком.
- Так что, - спросил Уэсли, - Макс, что решил?
- Не знаю, насколько вам это было бы интересно, но я хотел бы осесть в Доме Художников. Там сейчас проходит выставка местных мастеров. Билеты недорогие. И во внутреннем дворике можно неплохо провести время.
- Ок, - резюмировал Уэсли, - идем туда.
Процессия двинулась к Дому Художников. Решили воспользоваться общественным транспортом. Набившись в автобус, ребята заняли места. Но Илса не успела ухватиться за поручень, когда автобус начал движение, она качнулась и задела плечом Одилию. В ответ на извинения Одилия нахмурилась и отвернулась. На этот раз жесткую реакцию заметили все, включая Максима.
- Все в порядке, Оди? – тихо спросил он у своей девушки.
- Да, нормально, не волнуйся.
Вышла компания на остановке уже без оживленных разговоров. Атмосфера была напряженной. Но никто из ребят не хотел портить Максиму праздничное настроение, поэтому все молчали и старались не допустить развития конфликта. Сам Макс тоже все понимал, поэтому пытался заинтересовать друзей выставкой и вовлечь их в разговор.
Так прошло чуть больше двух часов, когда компания вышла из здания и обосновалась на большой каменной скамье, попивая кофе. Когда разговор зашел о репетициях к конкурсу, друзья начали обсуждать возможность и целесообразность изменения аранжировки.
- Знаешь, Макс, - сказал Томас, - мне кажется, тебе стоит немного усилить подачу в сольной партии.
- Ты думаешь?
- Да, мне кажется, ты недостаточно выделяешься на общем фоне.
- Да, мне тоже так кажется.
- Неужели? – резко оборвала ее Одилия.
Илса на секунду смешалась из-за ее напора. Одилия же, напротив, решила вывалить все, что кипело у нее внутри.
- Слушай, я же не критику…
- Правда, Оди, все в порядке, - мягко начал Максим.
- Нет, не в порядке! Ты во всем потакаешь! Все позволяешь! И никогда ничего не говоришь в ответ!
- Но ребята же не сказали ничего обидного.
- Да тебе никогда не обидно. Даже сегодня. Она опоздала на твой день рождения, а тебе все равно. Теперь она тебя критикует, но тебя снова все устраивает.
- Я же извинилась за опоздание…
- Заткнись! С тобой я вообще разговаривать не хочу!
- Одилия, - Максим примиряюще поднял руки, - пожалуйста, успокойся. Может, в чем-то ты и права, но сейчас мы просто обмениваемся мнениями.
- Тебя хоть возможно вывести из себя?
- Это уже перебор. – Томас спокойно подошел к побледневшей Илсе и встал рядом с ней. – Одилия, ты перешла черту. Думаю, ты должна извиниться.
Аннели, Уэсли и Киль в ответ на разъяренный взгляд Одилии кивнули в знак согласия со словами Томаса.
- Отлично, - Одилия посмотрела на Максима, - хорошо. Если тебя все устраивает, оставайся с ними. Я пойду.
- Нет, подожди.
- Не нужно. Мне лучше остыть. Увидимся завтра.
Она попрощалась, быстро тронув рукой его плечо, и быстро ушла. Максим остался стоять на месте.