– Лодки от буксира отсекаем! – скомандовала Джени. – Водяной очнись, давай смерч!
– Погиб он, – ответила за Водяного Таня. – Сразу после второго взрыва, пуля прилетела или может осколок, жалко.
Я машинально посмотрел туда, где последний раз видел нашего мага. Автомат так и остался стоять прислонённым к бетонной плите. Оружие да кучка одежды, вот всё что осталось от Водяного. Я даже имени его так и не узнал! Жалеть и переживать было некогда, бой продолжался. Противника следовало добивать, чтобы не дать ему ещё одну возможность перегруппироваться. Промах, допущенный мной сегодня, стоил нам одного члена команды, и кучи боеприпасов и нервов. Я взял на прицел шлюпку, рванувшую следом за буксиром, и накрыл её серией из пяти взрывов. Прочность шлюпки закончилась после четвёртого взрыва. Пятый взрыв прикончил барахтающегося в воде гребца, а я получил сообщение о пополнении свода.
– Тань пошли китов в погоню, сбежавшие лодки надо потопить.
– Ок, я попробую, – ответила Таня.
Буксир, тем временем дав задний ход замер у стены здания. Мотор заглушили, а из ходовой рубки с поднятыми верх руками вышел мужчина. Пай с револьвером в руке, появилась следом.
– Язык взят! – приложила она по-военному руку к кепи.
– Благодарю за службу, – ответил я. – Погоди, мы сейчас к тебе спустимся.
Пленный мужик оказался всего лишь простым рулевым. Того наглеца, хваставшегося, что он всегда стреляет первым, Пай обезглавила. Запинаясь и путаясь от страха в словах, он сообщил, что мы столкнулись с группой Техасца. Надо же как Джо с именем по диалекту угадал! Их база находится в десяти милях от сюда. У самого входа в залив стоит круизный лайнер. Корабль абсолютно цел, даже заправлен почти под завязку дизельным топливом. Единственный недостаток он стоит у самого берега вросшим в грунт.
– В посёлке на берегу и на лайнере проживает порядка тысячи двухсот человек. Главный генерал Потен, он американец какую должность на земле занимал я не в курсе, но мужик он серьёзный. Техасец и ещё трое бывших военных его заместители. Власть держат при помощи сотни гвардейцев, это военная элита. Остальные просто живут и работают, по способностям, ну или кто на что годен.
– Почему на нас напали, да ещё ночью? – спросила Джени.
– А нашим разницы нет, когда нападать. Техасец, припёр откуда-то три сотни приборов ночного виденья. Вот и пользуются теперь своим преимуществом перед пришлыми, если такие в город забредают. А сегодня поисковики вернулись с вестью, что нарвались на каких-то крутых, на быстроходном катере. Вот Техасец и загорелся вас перехватить. Катер ему скоростной нужен, моя калоша ему тихоходная. По времени вы далеко уже недолжны были уйти, в темноте гонять по затопленным улицам, не зная фарватера чистое самоубийство.
– А вы, значит, фарватер знаете, – спросил я.
– Так уже, какой месяц составлением карту города, целая группа занимается промером глубин и составлением маршрутов, – Али как звали этого турка даже и не думал запираться.
– Провести нас через город сможешь? – спросил я.
– А куда вам надо и что я с этого буду иметь? – спросил он.
– Вот смотри, – я раскрыл карту контролёров. – Нам надо на ту сторону пролива, мы хотим попасть во внутреннее море. Проводишь нас и всё можешь быть свободен вместе с буксиром. Хочешь, назад возвращайся, хочешь, поищи себе новую общину. Убивать, нам тебя резона нет. А корыто твоё нам по скорости не подходит, слово даю, отпустим. Мы бы и вашим за проход по городу заплатили, но они первые стрелять начали.
– Ладно, проведу, потеря памяти меня мало привлекает, – согласился Али. – Только надо прямо сейчас. Если лодки доберутся до базы, и там узнают, что буксир захватили, а Техасец убит. Тогда Потен всю армию поднимет, и в пролив вы уже не проскочите. А так там сейчас только небольшой пост из трёх бойцов.
– Ок, тогда сразу и выходим, – решил я. – Валико, Джо и Пай, пойдёте на буксире, а мы следом за вами.
Сборы заняли у нас минут десять. Среди трофеев, оставшихся от убитых, обнаружилось три прибора ночного виденья. Так что проблему с освещением пути мы оставили на потом. Али сманеврировал задним ходом, развернул буксир на улице и повёл буксир вперёд. Мустанг шёл следом, держась за буксиром на расстоянии пятидесяти метров. Маршрут вёл зигзагами по улицам затопленного города. Джени и Валико держали связь между судами посредством коротковолновых передатчиков.