ЭПИЛОГ
Три месяца спустя.
Карпенко стоял в своем кабинете возле окна и нервно постукивал костяшками пальцев по подоконнику. На стоянке красовались четыре новых гелендвагена с надписями «Следственный комитет», подаренные руководству местным предпринимателем в благодарность за то, что нашли его сына.
– М-да, – только и смог из себя выдавить мужчина, скривив губы.
Затем он сел за стол, достал телефон и в записной книжке выбрал номер, подписанный как «Нач. тюрьмы».
– Да, это я. Я же просил тебя не называть меня в разговоре по имени! Да, выжила. Правда, ничего не помнит. А что будем делать, если вспомнит, что она в тот день направлялась к тебе? Нужно срочно решить этот вопрос! У тебя есть новый кандидат нам в помощники? Три? Отлично, отлично. Выбери самого отъявленного и дай ему кольцо, что я тебе оставил. Сам только его не трогай! Да-да, ты мне еще живым нужен! До встречи.
Только Карпенков закончил разговор, как дверь открылась, и в проёме показалась голова Дорохова.
– Долго тебя ждать? Уже все собрались! Ты что? Забыл?
– Ой, прости. Замотался, иду.
– Да ты не злись, что меня на повышение. Это, наверное, тот мужик из-за своего мальца расстарался.
– Да, видел я на стоянке его благодарность, – Карпенко с кислым лицом подошел к двери.
– А новость слыхал? Татьяну вместо меня… Теперь уже не покомандуешь, – Дорохов начал было подтрунивать над своим коллегой, как внезапно запнулся.
– Разрешите, товарищ майор? – раздался голос снаружи.
– Да, Татьяна, проходи, – Дорохов полностью раскрыл дверь.
– Станислав Петрович, я свои вещи хочу забрать, вы не против? – обратилась к Карпенко девушка.
– Да-да, мы уходим. Кабинет в полном твоем распоряжении. Теперь реже будем видеться, как ты и хотела, – Карпенко улыбнулся, но Татьяна с равнодушным видом подошла к шкафу.
– Мы пошли, – Дорохов махнул девушке рукой. – Может, всё-таки с нами? Ну, ладно, как хочешь…
Когда мужчины вышли из кабинета, Татьяна закрыла шкаф и села на стул, словно ждала, что прежнее место работы поможет, наконец, вспомнить ей, куда она направлялась в тот злополучный день. Единственное, что она запомнила это велосипедиста, который вынырнул из ниоткуда. Стараясь избежать столкновения, она резко повернула руль в сторону, и ее машина улетела с обрыва в густые заросли. Вообще чудо, что она выжила: несколько дней без сознания, зажатая в автомобиле, с переломом левой руки и ноги… Если бы не охотник со своей собакой, то ее, видимо, вообще никогда не нашли. Не иначе, как чудом, и не назовешь.
В дверь робко постучали.
– Станислав Петрович уже ушёл! – громко произнесла Татьяна.
Стук прекратился, дверь открылась, и в помещение вошел молодой человек с огромным букетом красных роз.
– Вы к кому? – Татьяна начала пристально рассматривать молодого человека, который, как ей показалось, впервые в своей жизни надел костюм и завязал пионерским узлом старинный отцовский галстук.
– Я вас не знаю. Кто вы?
Парень молча протянул ей цветы и, не говоря ни слова, улыбаясь, сел напротив.
– Ну, ладно. Я сама должна догадаться? Да? Тогда дайте какую-нибудь подсказку, что ли?
Парень что-то достал из внутреннего кармана и поставил перед Татьяной на стол. Это была помада.
– Подождите, а откуда у вас моя помада? – девушка открыла свою сумочку и удивленно хмыкнула: в сумочке у нее лежала точно такая же помада.
Тогда Татьяна сняла крышку с помады и опять удивленно хмыкнула.
– Даже цвет совпадает…
И тут её словно ударило током! Она вдруг прерывисто задышала и посмотрела на посетителя уже совершенно другим взглядом.
Находясь в полуобморочном состоянии, Татьяна, все ещё не веря в то, что с ней происходит, чуть поближе придвинулась к парню и, глядя ему в глаза, прошептала одно единственное слово:
– Сергей?
Глава 2
МЕЧ РОЛАНДА
ПРОЛОГ
Перебирая по очереди в сумке все вещи, чтобы хоть как-то скрасить ожидание, и поглядывая то на часы, которые показывали без пяти два, то на Антона, Николай посмотрел на огромное здание, рядом с которым стояла их машина. Луна как раз спряталась за густые облака и перестала освещать его своим белым демоническим светом.
Когда большая стрелка на часах закрыла собой цифру двенадцать, а маленькая остановилась ровно на двойке, терпению парня пришёл конец, и он, придвинувшись поближе к напарнику, еле слышно прошептал:
— Что с инструментом, не передумал?
— Ничего. Я же сказал…