Дженни завертела головой, присматриваясь к хаотично расставленным зданиям. Часто за ночь картина кардинально менялась. Появлялись или исчезали большие, нелепые сооружения с косыми, выпуклыми стенами, утыканными трубами и кусками арматуры. Рикки не имел стандартных проектов и каждое сооружение собирал так, как ему вздумается. Здания-медузы, ежи, скелеты являлись из бездны фантазий марсианина, выполняли одному ему понятную функцию и возвращались обратно.
«А почему они должны быть другими?» - ответил он вопросом на вопрос, когда Дженни спросила о необычной форме зданий. Действительно, почему?
Обходя постройки, Дженни прошла уже несколько километров на пути к Валу Адриана, когда внимание её привлекло довольно крупное здание-коробка, стоящее на сваях. Ещё два дня назад его здесь не было.
На здании не имелось дверей и окон. Изнутри доносился грохот. Дженни вплотную подошла к коробке и приложила ухо к холодной металлической стене.
Внутри ритмично грохотал конвейер или крупные станки. Опустившись на четвереньки, Дженни заглянула под завод, надеясь увидеть канал, соединявший его с внешним миром. Однако под зданием клубилась марсианская зеленоватая серость. Постройка оказалась полностью изолированной.
Когда Дженни поднялась, послышался грозный скрип. Коробка сдвинулась с места и медленно покатилась от бура. У свай имелись ролики.
Коробка докатилась до невысокой пирамиды со сквозным отверстием, повернула и наискосок поехала к технологическому фарватеру – так Рикки называл искусственный разлом. Размеры его были таковы, что даже с орбиты Марса можно разглядеть длинную прямую трещину, пересекавшую в том числе и Серую Равнину. Назначение фарватера было приблизительно понятно: то ли свалка, то ли часть планетарного комбината по переработке отходов.
Дженни шагала за зданием, движущимся к фарватеру. Ощутив исходящую из разлома плавленую волну тепла, она надела кислородную маску. Из фарватера тащило преисподней.
На краю разлома здание со скрежетом переломилось на две части, после чего улетело вниз. Со дна фарватера послышался гром. Дженни осторожно приблизилась к краю.
Внизу темнели горы металлолома, дымящие трубы цехов, краны, еле заметные дроны, ряды штабелей и контейнеров, пухлые транспортёры, похожие на корабли. Вдалеке по одной из нитей железных дорог мчался длинный поезд.
Весь Марс окутывала железнодорожная сеть. Дженни как-то раз выразила желание сходить к железной дороге и посмотреть на проходящие поезда. Элли попросила держаться подальше от железных дорог, поскольку даже находиться рядом с ними смертельно опасно. Рикки тоже предупреждал о близости железнодорожных путей каждый раз, когда Дженни по незнанию шла в их сторону. На Марсе имелось много опасных для бура мест. Рикки всегда через ухо рассказывал об их близости, не вдаваясь в подробности.
- Тут сейчас небезопасно, - предупредил он и в этот раз.
Дженни кивнула равнодушному голосу, развернулась и быстро зашагала в сторону вала.
Башню-гостиницу можно было разглядеть издалека. По совету Элли марсианин специально сделал её высокой, чтобы Дженни, возвращаясь в гостиницу, не блуждала среди построек. Хотя башня и имела уродливый вид, через короткое время она стала для бура воплощением спасительного тепла. Там можно закутаться в одеяло, уткнуться лицом в подушку и отключиться. Давно Дженни не мечтала ни о чём подобном. Вечная мечта бура – новые дикие территории.
А ещё та гора с заснеженным пиком на окраине города – напоминание о старом рельефе Марса. На ней территория Элли, территория зарастающей лесами прекрасной Земли и её единственного города, наполненного нежностью, теплом и жизнью. Чужой для буров город.
И Марс прекрасен по-своему. Прекрасен своей неповторимостью, ослепительной новизной, пока ещё непонятным порядком. Новые территории, но уже не дикие. Тут куда не ступи, попадёшь в след Рикки. Да и жить на нём невозможно. Ад. Прекрасный ад.
- Между секциями лучше не проходить, - отвлёк от размышлений тихий голос марсианина.
Дженни остановилась перед одним из проходов в стене. Стена образовывала длинную пунктирную линию на поверхности Серой Равнины. Каждая её секция была заключена в сферу из прозрачного зелёного стекла.