Не в силах отвести глаза, Дженни долго рассматривала гигантов. Даже не их вид поразил более всего. Двигатели машин непрерывно работали, то усиливая рёв, то стихая. Дженни различила ритм в их звучании. Они наигрывали простенькую ритмичную мелодию. Марсианин превратил свои комбайны в один большой музыкальный инструмент. И таилось в этой музыке что-то, от чего Дженни покоробило. Ей стало больно и холодно от неё. Дженни обхватила плечи, как будто пытаясь спасти от проржавевшей марсианской мелодии, проникавшей прямо в грудь. «Рикки должен умереть», - неожиданно для самой себя заключила прорицательница.
Башня была массивнее и выше, чем казалось издалека. Перед тем, как войти, Дженни долго глазела на открывавшуюся за валом долину. Вал Адриана, видимо, складывался в кольцо немыслимых размеров, а долина внутри вала напоминала кратер. Всюду в долине лежала смятая и опалённая техника, колёса, траки и узлы машин. Выжженный, поседевший песок покрывали крупные тёмные пятна.
Вдалеке громадная, белого цвета махина на гусеницах гонялась за серебристым шаром. Шар был около двадцати метров в диаметре. Он быстро катился по земле и порой подлетал на краях воронок.
Металл со внутренней стороны вала был оплавлен. Тут хлам сливался в единое целое. Из долины ветер вместе с чёрным дымом нёс токсичную вонь. Где-то там – в скрытой дымкой металлической утробе что-то горело, но с вершины вала ничего не разберёшь. Дженни с облегчением надела кислородную массу. На сегодня время марсианского воздуха истекло. Дженни представила, как вернётся в гостиницу и заснёт.
- Вал – это просто защитный барьер? – спросила она, не надеясь на ответ.
- Ты можешь считать так, - прозвучало из уха.
- А тут твоя площадка для игр? – махнула Дженни в сторону долины.
- Игр. Игррр.
- Что?
- Гррр. Хрр.
Внизу появился утёнок. Он со звоном столкнулся с расколотым моховиком, упал, снова поднялся и стал ходить из стороны в сторону. Песок перед валом кое-где слился в стеклянную массу.
Маленьких утят, представлявших собой металлическую коробку на двух коротких лапах, производил завод на окраине Серой Равнины. Каждый день десяток-другой утят выходил из ворот завода и отправлялся в путь. Рикки намеренно делал траекторию движения утят непредсказуемой – она определялась случайно раз в несколько секунд.
За долгие годы утята разбрелись по всей планете. Вот и в долину забрёл один, а может и больше. Сомнительно, что здесь они могут просуществовать дольше суток. В этот час в долине спокойно, а по ночам, когда бушевали ураганы, за Валом Адриана открывались ворота в преисподнюю, где Рикки до рассвета игрался со своими чудовищами.
От оплавленной груды металлолома исходил белый пар безумия. Даже и сейчас на каждом предмете в долине лежал отпечаток неудержимой энергии. Тут всё подстроилось под неё, и вещи стали продолжением ночных сумасбродств чужого марсианского мира, запрятанного среди звёзд.
- Эй, Рикки, во время ураганов утят разве не сносит в одном направлении? - посетила Дженни неожиданная задумка. - Они тогда должны где-то скапливаться.
- Нет, - сразу ответил Рикки. - Утята цепляются за что-нибудь лапами и ждут, когда воздух перестанет быстро двигаться.
- Тогда они за долгое время должны приблизительно равномерно занять большую площадь, если им ничего не мешает, – Дженни поняла, как можно разоблачить Рикки.
- Да, так, - подтвердил Рикки. - Я менял программы определения траекторий движения утят. И всё равно каждый раз выходит примерно одинаково. Вселенная имеет склонность к увеличению порядка.
- Порядка? – спросила Дженни. - На Земле раньше существовали люди - это такие разумные существа. Они считали, что хаос во Вселенной нарастает. Энтропия увеличивается. Хотя это не совсем одно и то же.
- Хаос нарастает и всегда складывается в какой-нибудь порядок. Возрастание порядка и возрастание хаоса происходят одновременно, хотя и не равномерно.
Дженни глубоко вздохнула. Уже давно буров не заботили подобные обременительные теории. Бур не может использовать присущие им понятия. Элли оберегала марсианина от повадок людей, но, кажется, не смогла увести его от людских научных гипотез. Их неуклюжий, вульгарный тон легко узнать.