- А о чём они пишут?
- Мы смогли только частично расшифровать. Говорю же, у них свой алфавит. Мы подозреваем, что для каждой буквы у них имеется несколько символов, и буры при письме их выбирают по настроению или привычке или же намеренно делают ошибки и придумывают буквы на ходу специально для нас. В целом они делятся новостями, пишут бессмыслицу и туфту полумистического характера. У них есть какое-то подобие религии. Земной религии без богов, загробных миров и тому подобного. Ну, или же это просто художественные зарисовки. Фольклор буров.
- А как буры вообще выглядят?
- Ты не отличишь бура от человека. Ты даже знаком с двумя из них.
- Вот как?! Даже с двумя? - Крейг заинтриговано развернулся к Элли. - И кто же это?
- Ну, попробуй угадать, - предложила Элли. - С одним из буров ты познакомился в Рифте.
- Клоп, комендант, Шейла, Эстебан, Агнешка, - перечислил Крейг всех знакомых из Рифта. - А, я всё понял.
- Ну, кто там тебя пирожками угощал? - нетерпеливо протараторила Элли.
Дисплей засветился. Крейг увидел человека в одежде лунопоклонника. Он с неукротимой энергией взбегал на гору. За спиной его висели рюкзак и винтовка. Голову почти полностью скрывала накидка.
- Шейла.
- Ага. Она.
- Она осталась жива?
Угол обзора на дисплее сменился. Крейг узнал окрестности Рифта.
- Вот она уносит ноги после предупреждения о приближающейся атаке, - Элли указала на неутомимую фигурку на дисплее.
- Что-то непохоже, - засомневался Крейг. - И почему на ней одежда лунопоклонников?
Крейг смотрел на бегущего в гору человека, ожидая, когда он сбавит ход. Любой уже свалился бы от усталости, но звериным силам бура не было конца.
- Мы снабжаем буров всем необходимым и одеждой тоже, - ответила Элли. - В диких землях для буров безопаснее перемещаться в одежде лунопоклонников. Дрон тогда не только не убьёт бура, но и придёт на помощь, если потребуется.
- Я тоже носил такую одежду в Рифте. Шейла знала, что я из Улитки?
Достигнув вершины горы, бур остановился, оглянулся назад и стянул накидку с головы. Крейг узнал Шейлу. Только в лице её уже не оставалось девичьей хрупкости. Она казалась твёрдой и бездушной.
- Шейла знала, - подтвердила Элли. - Они всё знают о нас, нашей истории, о значении разноцветных полосок. Потому она тебя и начала обрабатывать. Для них лунопоклонник за пределами Улитки - лакомый кусок. А ты ведь почти сломался уже, а? Такая симпатяга эта Шейла. Ну? - с колючим сарказмом допытывалась Элли.
- Когда она принесла мне пирожки, то я решил уйти, чтобы не поддаться искушению и не рисковать. Я, в общем, всё правильно сделал.
- Ого, кажется, мы тебя недооценили! - еле сдерживаясь от смеха воскликнула Элли. - А зачем попросил отравить Рифт?
- Из-за Агнешки. Я не хотел, чтобы она и дальше мучилась и умерла в одиночестве.
- Весь Рифт из-за одной Агнешки?
- Да. А чего в этом такого?
- Хм. Ну, да ладно. Вот смотри.
На дисплее опять появилась Шейла. Она сидела на возвышенности и, чуть склонив голову, пустыми глазами смотрела в затуманенные вечерние сумерки. Тяжелое осеннее небо проплывало над головой. Пожелтевшая листва на деревьях дрожала под порывами ветра, сама Шейла оставалась абсолютно неподвижной.
- Вот Шейла рядом со своим бывшим жильём где-то в Альберте. Это далеко на севере. Снято лет двадцать назад, - пояснила Элли. - Буры могут весь день с таким видом просидеть.
- Они чем-то больны?
- У них у всех прекрасное здоровье. Это одно из их обычных состояний. Сидят как истуканы, а потом вдруг начинают в припадке биться.
- Эпилептики?
- Нет же. Больше напоминает оргазмические припадки, - Элли ехидно скорчилась. - Мы бы очень хотели узнать, что всё это значит.
- Шейла. А кто второй? Я ведь знаком с двумя бурами, как ты утверждаешь.