— Дай-ка мне разобраться, — попросила она, прижимая палец к губам. — У тебя был сумасшедший секс с Леви.
— Да.
— А затем ты с ним порвала.
— Да.
— Потому что любишь его?
— Правильно.
Дженна подмигнула:
— Думаю, нам с тобой нужно придумать другую причину для твоих разрывов с парнями.
Я сердито выдохнула:
— Ты не понимаешь.
— О нет, прекрасно понимаю. Ты снова бежишь.
— Нет, не бегу. Я заранее сделала свой выбор, так как боюсь потерять Леви.
— Так же, как боишься потерять меня?
— Ну... да.
— Трусиха.
Я изобразила обиду.
— Я не трусиха.
— Самая настоящая. Слушай, — сказала она. — Бояться ящериц нормально. Да, странновато, но в пределах нормы.
— Это же крошечные жуткие динозавры.
— Это так же смешно, как бояться диснеевской Алисы в Стране Чудес...
— По-настоящему дерьмовый фильмец, — в свою защиту сказала я. — Там были зонтики-стервятники, высокомерные гигантские цветы и ежи вместо мячей для крокета...
— Но ты не можешь бояться любви, — она серьезно на меня посмотрела. — Любовь небезопасна и не дает гарантий. Так что я могу умереть, а ты — потерять Леви, и твое сердце пострадает. Но такова жизнь. Единственная альтернатива… Сара, смотри на меня! Единственная альтернатива — жить, не любя никого. А это вообще не жизнь.
Я по-настоящему ненавидела, когда она говорила со мной, подобно мудрому старому оракулу. Я, правда-правда, ненавидела то, что она была права.
Я плюхнулась на диван и вздохнула:
— Знаю.
Она обняла меня за плечи своей татуированной рукой и притянула к себе.
— Не бойся жить, Пикси.
Я застыла.
Она изогнула бровь:
— Что? Я назвала тебя Пикси. Что собираешься с этим делать?
Я открыла рот. Никто, кроме Черити, Эллен и Леви не звал меня так, но когда Дженна это произнесла, это Пикси прозвучало... ну...
Правильно.
Это звучало абсолютно, невероятно, без тени сомнений, правильно.
— Ничего, — ответила я, медленно растягивая губы в улыбке. — Ты определенно должна начать звать меня Пикси.
Она улыбнулась в ответ:
— Рада, что ты не возражаешь, потому что я не собиралась спрашивать твоего разрешения.
Я кивнула. Мы посидели молча.
— Эй, Дженна? — позвала я.
— Да, Пикси?
— Я хочу тебя впустить.
Она снова улыбнулась.
— Думаю, ты уже это сделала.
Глава 58. Леви
Тот день был отстойным. Впрочем, как и каждый день с тех пор, как Пикси дала мне от ворот поворот. А потому, когда я услышал, как скрипнула задняя дверь, и увидел, как Эллен прогуливается в опасной близости от окна, на котором я чинил засов, то выругался себе под нос.
— Привет, — сказала она.
Я не глядя на нее, ответил:
— Привет.
Она посмотрела куда-то вдаль.
— Что в этом мире...
Я повернулся и увидел двух людей, покрытых грязью и потом, которые шатаясь, направлялись к задней двери. Их руки были прикованы друг к другу наручниками.
Девчонка с длинными, грязными светлыми волосами и...
— Дарен? — недоуменно спросила Эллен, когда они приблизились.
— Эм, привет, — улыбнулся он и начал махать рукой, закованной в стальной браслет. При этом рука девушки тоже задергалась.
Она дернула его вниз и прошипела:
— Другой рукой, придурок.
— Какого дьявола?.. — я удивленно посмотрел на наручники. — Ты похитил эту девушку?
— Что? — возмутился он. — Нет! Черт возьми, нет. Думаешь, я так уж жаждал оказаться прикованным к этой девице?
Девушка закатила глаза.
— Ты думаешь, что водить тебя на поводке — предел моих мечтаний?
— Мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — Эллен смущенно оглядела лавандовое поле. — Откуда вы, вообще, явились?
Дарен замялся:
— Это долгая история.
— Это глупая история, — поправила его девушка.
Дарен взглянул на нее в раздражении:
— Ты можешь заткнуться хоть на секунду?
— О, прости, — огрызнулась она в ответ, поднимая свою закованную в наручники руку. — И прости мое дурное настроение. Просто у меня довесок в лице одного придурка, — она повернулась к нам и протянула свободную руку. — Кстати, я Кайла.
— Эллен, — она пожала ее руку, переводя взгляд с одного на другого.
Кайла стрельнула глазами на Дарена.
— Смотри, как это делается рукой без наручников. Намного проще, чем ракетостроение.
— О, да, — огрызнулся Дарен. — Мы уже выяснили, что ты у нас эксперт по наручникам.
Кайла на него разозлилась:
— Я тебя ненавижу.
— Взаимно, — прищурился он, а затем повернулся к Эллен снова. — Анжело здесь?
Элен мгновение поколебалась:
— Эм, да...
— Прекрасно. Если кто и может избавить нас от этой штуки, то это он. Идем, — потянул он прикованную к себе Кайлу по направлению к задней двери и шагнул внутрь гостиницы, пока она извергала проклятия и угрожала ему безвременной кончиной.
В течение еще одной секунды мы с Эллен просто смотрели на закрытую дверь.
— Мне этот парень не нравится, — сказал я.
Не отрывая взгляда от двери, она медленно кивнула:
— Но, кажется, он нравится кое-кому другому, — весело произнесла она.
Я скривил губы:
— Ты говоришь об этой узнице?
Эллен посмотрела на меня взглядом, в котором читалось: «я тебя умоляю».
— Какая с нее заключенная.
— Какая разница, — покачал я головой и продолжил чинить засов.
Эллен взглянула на меня:
— Кстати, Пикси через несколько минут уезжает, — сказала она, когда момент неловкости миновал. — Она едет в Копер Спрингс, чтобы забрать у матери вещи, а потом вернется в Финикс.
А там она сядет на самолет и навсегда меня оставит.
— Да, — произнес я, схватил вышедший из строя засов и бросил его у стены, после чего взял новый. — Знаю.
Налетел порыв ветра, принеся с собой запах дождя и обещания новой грозы. Я не знал, почему сегодня на душе так пусто. Я ведь не потерял Пикси. Мы все еще были друзьями.
Приставив на место новый засов, я взял молоток и начал вбивать первый гвоздь.
Мы были друзьями.
Элен посмотрела на меня.
— Ты даже не попрощаешься?
Я взял еще один гвоздь и забил его тоже.
— Думаю, нет.
Она медленно кивнула и изучила глазами отброшенный старый засов.
— Знаешь, однажды запас сломанных вещей будет исчерпан, и тебе все-таки придется искать работу.
Я перестал стучать молотком и поднял на нее глаза.
— Это угроза?
— Нет, — сказала она, а в глазах ее застыло что-то, чему я не смог подобрать определения. — Это просто правда.
Коротко улыбнувшись, она развернулась и ушла.
Глава 59. Пикси
Я складывала вещи. И плакала, надеясь, что Леви постучится в дверь и хоть что-нибудь скажет. И продолжала собираться. Я знала, что он этого не сделает так же хорошо, как и то, что я не сделаю этого тоже. Вообще-то, я даже не понимала, отчего плачу: может, от того, что никогда больше не увижу Леви. Это смешно. Увижу, конечно.
Я прижала руку к груди, где с каждым ударом сердца ощущалась острая пульсирующая боль. Любить безответно больно.
Где-то вдали раздался раскат грома.
Я посмотрела на стену, разделявшую наши с Леви комнаты. Правильное ли решение я приняла?
В груди все еще пульсировало, и я глубоко вздохнула, чтобы сдержать новый поток готовых пролиться слез. Я моргнула. Сглотнула. Я в порядке. Огляделась. Повсюду коробки. Следы краски на изголовье кровати. Рисунки Черити на окне. И снова коробки.
Из-под одного из пыльных ящиков выглядывало нечто зеленое, и я вытащила на свет тот самый захваченный в прошлогодней игре флаг. Я пробежалась пальцами по старой вылинявшей ткани и закусила губу.
Время. Оно просто идет. И я должна идти вместе с ним. Это начало моего будущего. Новые слезы покатились по щекам, и я их яростно стерла, запихивая флаг в чемодан.