Новое послание. На этот раз дон Мигель клянется, что если завтра вечером он не увидит жестокую в окне, то покончит с собой прямо на ее глазах.
Третье письмо — это уже серьезно. Созывается семейный совет: отец, мать, бабушка, допекшая всех рассказами о том, что каждую ночь к ней приходит покойный дедушка и зовет к себе, дюжина тетушек и дядюшек. Мама Хуана докладывает собранную информацию. Дон Мигель Гарсия из приличной семьи, прилежный и добропорядочный молодой человек, не игрок и не пьяница. Он получает триста пятьдесят песет в месяц. Наконец, о нем хорошо отзывается владелец ювелирного магазина, сам дон Педро.
Решение совета единодушно. Все высказываются за счастье молодых людей. Мнения сеньориты Марии не спрашивают, оно ясно и без того, да и никакого значения не имеет. Теперь дон Мигель и сеньорита Мария — жених и невеста. Отныне каждый вечер в течение нескольких месяцев они будут смотреть друг на друга через оконную решетку, шептать страстные признания и клятвы в вечной любви. Дон Мигель не одинок. У соседнего дома шепчет подобные клятвы его сослуживец дон Луис. Каждый вечер в любом испанском городе можно увидеть такую картину.
Время, отведенное для свидания, миновало. Мама Хуана уводит красотку от окна. Влюбленные кабальеро уныло бредут прочь, всем своим видом показывая, как тяжело уходить от невест. Завернув за угол, оба мгновенно преображаются, молодцевато расправляют плечи и почти гвардейским шагом направляются в известное заведение сеньоры Фернандес, где нет ни решеток, ни мамаш и можно любить без страстных признаний.
Наконец через полгода сыграна свадьба. Женившись, дон Мигель не появляется у сеньоры Фернандес пару месяцев. Но все идет своим чередом. Сеньора Мария Гарсия беременна, она сидит дома, а верный клиент дон Мигель вновь у сеньоры Фернандес. С женой он не разговаривает. Вместе с бдением у оконной решетки улетучились и страстные клятвы.
Тем не менее дон Мигель скучать жене не дает, и вот через три года по дому бегает озорник Карлито, за ним ковыляет малышка Карменсита, а на подходе уже крохотные Пепита или Рамон.
Настоящий испанский кабальеро не думает о женщинах только тогда, когда спит. При этом он их глубоко презирает. Дон Мигель говорит о донье Марии: «Дура! Женщины вообще дуры. Только дурак станет разговаривать с женщиной».
Но это дома. На улице же он ведет себя иначе. Увидев одинокую женщину, кричит: «Эй, красотка, я люблю тебя!» При этом громко чмокает, будто подзывая собаку. Кабальеро просто обязан пристать к одинокой женщине, иначе он не кабальеро. От этой участи избавлены только девочки лет до тринадцати и совсем почтенные старушки. Все остальные подвергаются страстным атакам и чмоканью через каждые десять метров.
Фактический диктатор страны в 1923–1930 годах, генерал Мигель Примо де Ривера, сын которого Хосе Антонио в 1933 году основал фашистскую партию — Испанскую фалангу, был истинным кабальеро. Но иногда диктатора одолевали всякие заграничные идеи вроде борьбы с распущенностью нравов. Особым декретом он вздумал запретить приставать на улице к женщинам. Но все чмокают, как и прежде: торговцы и журналисты, адвокаты и министры. Злые языки утверждают, что при удобном случае чмокает даже сам король Альфонс XIII. Ничего не поделаешь, таков национальный условный рефлекс. Вдоволь начмокавшись, кабальеро берет курс на заведение какой-нибудь сеньоры Фернандес. Вот такие они, испанские страсти, которые в начале 30-х годов живописно обрисовал Илья Эренбург.
Родом из детства
Франсиско Франко Баамонде родился 4 декабря 1892 года в небольшом галисийском (Галисия — область на северо-западе Испании, население которой по языку и культуре близко к португальцам) городке Эль-Ферроль. Он был вторым сыном казначея портовой службы Николаса Франко Сальгадо Араухо и Марии дель Пилар Баамонде-и-Пардо. Кроме Франсиско, у них было еще два сына: старший — Николас и самый младший — Рамон, а также дочь Пилар. Еще одна дочь — Пас — умерла в возрасте пяти лет.
Детство Франсиско было омрачено тяжелой семейной атмосферой, вызванной разгульной жизнью отца, до конца своих дней сохранявшего холостяцкие привычки. Глава семейства вел себя как домашний тиран и легко мог вспылить, если что-то было ему не по нраву. Пока он в 1907 году не уехал в Мадрид, где получил новую должность, семья постоянно страшилась вспышек его гнева.