– Не думаю, - ответила она, а потом без зазрения совести солгала:
– Видишь ли, я не люблю детей.
С минуту он просто сидел и смотрел на нее.
– Что это значит - что ты не любить детей? Она пожала плечами.
– То и значит. Я их не люблю.
– Никакие дети? - ужаснулся он. - Даже совсем маленькие? Как это может быть? Ты водить меня за нос, так?
– Нет, я и не дотрагивалась до твоего носа, - невинно улыбнулась она. - Теперь ты видишь, почему мы т можем пожениться.
Он закрыл глаза, на лице у него застыла гримаса мученика.
– Хорошо, сага. Я сделать очень большую жертву. Для другая женщина - никогда. Но для тебя - я подождать целые три месяца. Ты учиться любить хотя бы маленькие мальчики, и я жениться на тебе. Что ты на это говорить?
Ну что она могла сказать? Андреа молчала, сдерживая смех и стараясь найти подходящую отговорку, чтобы раз и навсегда покончить с этой темой. Но вдруг она увидела, что усы его слегка шевелятся, а в глазах пляшет лукавый огонек, - и поняла, что ее раскусили. Оба разразились хохотом.
Он выдернул ее из кресла прямо в свои объятия.
– Твое лицо! - воскликнул он. - Оно такое смешное, твое лицо!
– А тебе повезло, что твое лицо вообще осталось нетронутым, - парировала она. - Подумать только, "научиться любить хотя бы маленьких мальчиков"!
– Ты не должна обманывать. Ты это делать очень плохо, - выговаривал ей Джо. Она сморщила нос.
– Почему бы тебе не научить меня, как делать это хорошо?
– Я учить тебя все, что ты захотеть. - Он приподнял бровь. - Что ты на это говорить, а? Мы начинать урок прямо сейчас. Я тебя учить, как…
– Я понимаю, что это слишком избитая фраза, но в данном случае она более чем уместна, - прервал их глубокий властный голос. - Я вам не помешал?
Глава 2
– Top! - выдохнула Андреа. Она попыталась вывернуться из объятий Джо, но это оказалось на удивление нелегко. - Я.., ты.., мы…
– О, Тор Торсен. Рад видеть снова, - произнес Джо и ухмыльнулся, крепко обнимая Андреа за талию. - Ты хотеть что-нибудь?
– Да. Я кое-что хочу. - В два шага он пересек комнату. В две секунды он оторвал Джо от Андреа. И за два удара бешено бьющегося сердца вышвырнул неистово протестующего Джо из офиса. Потом обернулся и взглянул на Андреа.
Она стояла перед ним, прислушиваясь к тому, как в ней медленно и болезненно оживают чувства, которые она считала давно умершими. Прошел целый год с того дня, как она в последний раз видела этого человека, ее бывшего жениха. Точнее, триста семьдесят пять дней. Он нисколько не изменился - все тот же норвежский бог грозы и все так же грозен.
Как могла она забыть его? - думала она, вглядываясь ему в лицо. Да и забыла ли? Может быть, просто похоронила воспоминания, страшась оживлять в памяти все, что отвергла.
Его волосы были золотого цвета, кое-где в упрямых прядях блестела темная рыжинка. Он был семи с лишним футов ростом, а широченные грудь и плечи, казалось, вот-вот разорвут по швам пиджак. Когда он стоял вот так, как сейчас - чуть расставив ноги и скрестив руки на груди, - все в нем говорило о силе и самообладании. Особенно о самообладании.
Она с внутренним трепетом встретила взгляд его пронзительных синих глаз, впитывая каждую черточку резко очерченного лица. Широкие властные брови, высокие скулы, сильный уверенный подбородок, большой красивый рот упрямо сжат. Но самым поразительным и самым неподходящим в его облике была золотая сережка в виде крошечного молота, которую он носил в левом ухе. Знак Тора, бога грозы. Знак, который у нее всегда ассоциировался с разрушительной силой и мощью.
Он неподвижно стоял под взглядом Андреа, давая ей время наглядеться вволю. И она прекрасно понимала, зачем он это делает. Чем дольше она на него смотрела, тем больше ею овладевал страх. Не произнеся ни слова, он уже заставил ее думать о защите.
– Подозрительный человек мог бы кое-что увидеть в твоем легком объятии с Милане, - прокомментировал он, и чуть заметная улыбка приподняла уголки его губ.
Андреа ответила на его улыбку. Она не станет бояться этого человека. Не станет. Во всяком случае, не очень.
– А ты подозрительный человек?
– Очень. - Улыбка стала еще шире, почти хищной. - У меня есть причины для подозрительности?
Громкий стук в дверь прервал их. Но прежде чем Андреа смогла отозваться, Тор уже сам открыл дверь. Широкие плечи заполнили весь проем, заслоняя от нее коридор.
– Что? - рявкнул он.
– Э-э, сага, - прозвучал сдавленный голос откуда-то издалека, из-за спины Тора. - Все порядок? Нет проблем?
Она колебалась с ответом целых пять секунд. Зачем накликать беду? Незачем подставлять Джо, жаль рисковать такой совершенной наружностью. К тому же этот риск пойдет на пользу одному тору.
– Нет проблем, Джо.
Из-за преграды в виде могучей руки выглянули карие глаза.
– Увидимся позже, так? Поговорим еще наш.., э-э.., разговор.
– Договорились.
– Чао.
– Точно, чао, - пробормотал Тор и бесцеремонно захлопнул дверь. Андреа нахмурилась.
– У тебя странные методы обхождения с клиентами. Ведь рестораны Милане по-прежнему среди твоих клиентов?
– Насколько я помню, - согласился он.
– Ты не боишься, что он обидится и потребует, чтобы мы разорвали с тобой договор?
– А разве не в этом все дело?
Она смущенно помолчала. Тор никогда не говорил ничего просто так! Она не совсем поняла, что стоит за его словами, но ясно, что он сразу перешел к сути. Тор был одним из самых прямолинейных, жестких, невыносимо откровенных людей, каких она только знала. Скорей всего, он предполагает, что Джо перестанет с ним работать.., а это случится только в случае продажи рынка…
– Ты думаешь, что можешь потерять договор с Милане? - предположила она, стараясь, чтобы голос ее звучал спокойно.
– Я знаю точно, что со дня на день могу потерять договор с Милане, - и я знаю точно, кого мне за это благодарить.
Похолодев, она уставилась на него, в голове проносились самые разные догадки о причине такого обвинения. А это было действительно обвинением. Каким образом он мог узнать о возможной продаже рынка, да еще так быстро? Она нахмурилась. Какая-то бессмыслица. Она сама только сегодня решилась на это. Разве что Джек Максвелл оказался настолько опрометчив, что распустил слухи о своем желании купить ее бизнес, а вместе с ним и договор с Милане.
– Как ты узнал, что я собираюсь… Стук в дверь возобновился, и глаза Тора загорелись опасным огнем.
– Он настойчив, не так ли?
Она спрятала страх за легкой улыбкой.
– Глупо напоминать тебе, но большинство людей, которые стучат в эту дверь, надеются поговорить со мной. Полагаю, у тебя припасено логическое объяснение, почему ты лишаешь его этой возможности?
– Разумеется, припасено. - Он открыл дверь дюймов на шесть. - Что?
– Э-э, сага, - снова начал знакомый голос. Андреа старалась сохранять серьезное выражение лица. Проблемы были очень серьезны. Просто она не могла воспринимать Джо без улыбки.
– Да?
– Я тебя увидеть позже, когда? Ты мне забывать сказать это.
– Завтра. Здесь. В девять часов.
– Хорошо. Я увидеть тебя завтра. Здесь. В девять часов. - Из-под локтя Тора выглянуло взволнованное лицо. - У тебя еще есть бумаги перекладывать, так? Нет проблем. Я могу помогать прямо сейчас.
На этот раз она таки улыбнулась. Вернее, криво ухмыльнулась.
– Нет. Но все равно спасибо.
– Нет?
– Нет, - произнес Тор таким тоном, от которого у нее мурашки побежали по коже. Лицо поспешно скрылось.
– Хорошо. Адью.
– Привет, до свидания, было чудесно встретиться, увидимся позже. Много позже. - Тор хлопнул дверью и развернулся к ней.
Андреа поспешно занялась складыванием счетов на столе в аккуратные стопки. Если она посмеет улыбнуться, быть беде. Потому что, насколько она могла судить, в комнате запахло грозой. Воздух был буквально насыщен электричеством. Ее бог грозы с лихвой оправдывал свое имя.