- Ну, он, как оказалось, хотел от меня только секса. Встречаться со мной он и не собирался, - я вздохнула. - Он предпочитает ограничиваться отношениями с девушками, согласными на мимолетную связь без обязательств и обещаний.
Я снова вздохнула, прищурив глаза, и поняла, что все-таки говорю сейчас не о призрачном Владике, а о конкретном и совершенно реальном человеке.
- Он получил от меня, что ему было нужно, и исчез из моей жизни.
Я застыла, и в моих словах и поведении сейчас не было ни малейшего притворства. Именно так и поступил со мной Андрей.
- Ох, мне так жаль, - тихо произнесла Марина.
Я моргнула, очнувшись от своих внутренних грез, и посмотрела на подругу.
- Да уж. Переживу, - кивнула я.
- Ируська, только ты не расстраивайся. Так бывает, - принялась она меня утешать. - Таких засранцев полно. И я с такими сталкивалась, и не раз. Но ты не обращай на них внимания. Значит, он не стоит твоих чувств. Не трать нервы понапрасну. Это жизнь.
Я кивнула, продолжая курить, держа сигарету только губами и не прибегая к помощи рук.
- Да ладно, - наконец сказала я и затушила окурок в пепельнице так яростно, что он скрутился в букву Z. - Я не зацикливаюсь. Отрицательный опыт лишь преподает урок, а не рушит жизнь, верно?
Я улыбнулась жалостливой Маришке, и та улыбнулась в ответ.
- Я пойду спать, - сообщила я, влив в себя оставшийся кофе, и поднялась из-за стола.
На удивление, в этот вечер я уснула быстро и ночь проспала крепко.
Утром я решила для себя, что это происшествие пора принять как свое прошлое и не сокрушаться по этому поводу. Да и вчерашний разговор с Маринкой дал выход некоторой доли моего скверного самочувствия. Мне стало немного легче. Пусть я выговорилась не до конца, но поделиться хотя бы частью своих тревог вчера оказалось как нельзя кстати.
Правда, это никак не повлияло на мою молчаливость, присовокупившуюся ко мне за эти дни, и суровость в лице.
Прозвенел звонок, оповещающий о завершении второй пары.
- Что у нас сейчас? - спросила Марина, убирая в сумку тетрадь по культурологии.
- Английский, - коротко ответила я, тоже сменяя одну тетрадь на другую.
- Пойдем покурим? - спросила она. - Перемена большая, можно бы сходить в столовую, но что-то я еще не проголодалась.
Я безразлично пожала плечами:
- Как хочешь. Я тоже пока не голодна.
- Очевидно, мы обе умственно не перетруждались на этих парах! - развеселилась Маринка, направляясь в коридор.
Я тоже улыбнулась.
Миновав вестибюль, мы вышли на залитую солнцем улицу, отчего нам пришлось прищуриться. Спустились по широким ступенькам и встали у низенького бордюра, окаймлявшей газон, который уже пустил буйную зелень.
Мы закурили, болтая о предстоящих зачетах и подготовке к ним. По площадке перед зданием факультета, кроме нас, рассредоточились еще несколько весело смеющихся группок курильщиков.
- Везет тебе! - протянула Маринка. - Ты все зачеты автоматом получаешь.
- Во-первых, не все, а во-вторых, я ради этих "автоматов" работаю в течение всего года! - парировала я.
- Потому что ты - зубрила! - беззлобно ткнула в меня пальцем она. - А я хочу жить сегодня, а не через пять лет, когда эта самая жизнь не жизнь будет! Потому что придется работать. А это еще хуже учебы.
- У нас разные приоритеты, - я затянулась сигаретой, скользнув взглядом по остановившемуся прямо посреди широкого тротуара серебристому Лэнд Крузеру.
- Вопиющая наглость! - возмутилась Марина. - Здесь, между прочим, студенты ходят! Что за водилы пошли: скоро на ноги начнут заезжать...
Недовольное бормотание подруги потонуло в звонком гуле, наполнившем мою голову, потому что из автомобиля вышел... Андрей. Ошибки быть не могло. Это был никто иной, как он. Еще красивее, мужественнее и элегантнее выглядит он сегодня, но я сразу его узнала. Да и он смотрел на меня. Он приближался ко мне. В шикарном деловом костюме, но без галстука, а с расстегнутой верхней пуговицей на вороте, с легкой полуулыбкой, которую не смог сдержать, остановившись прямо передо мной. Но это не была насмешка, вызванная моим растерянным видом. Его глаза загорелись, и я поняла, что он силился сохранить серьезность и выражение скуки и безразличия, хотя, на самом деле, тоже был рад меня видеть.
Да, тоже.
Меня захлестнула такая горячая волна радости, что помутила на мгновение мое зрение и сузив мировосприятие до одного единственного человека.
- Привет, - сказал он ровным голосом.
- Привет, - эхом отозвалась я, в упор глядя ему в глаза, дерзко и холодно, что создавало контраст с плещущимся на дне сознания ликованием и восторгом.
И вдруг снова вокруг стало светло и шумно: засветило солнце, запели весенние птицы, загалдели студенты, зашуршали покрышками машины. Когда же я видела все это в последний раз?
- Поедем со мной. Садись в машину, - без предисловий кивком указал Андрей на внедорожник.
Не смотря на странную формулировку, его слова не были похожи на приказ. Они звучали как простое дружеское предложение: "По пивку?".
- У меня пары.
- Ничего, пропустишь одну. Это много времени не займет.
Его слова, в которых сквозила уверенность сильного и решительного человека, снова прозвучали мягко. Но мне показалось, что так он говорит только для меня. Как будто ему непривычно было формулировать свою речь в просящей или учтивой форме. В нем скорее угадывалась привычка командовать или, по крайней мере... наглеть, наверное.
- Что именно?
Он стоял на расстоянии метра от меня, но мне все равно приходилось задирать подбородок, чтобы видеть его лицо.
- Узнаешь, - улыбнувшись, нетерпеливо мотнул он головой.
Я моргнула, ища в себе силы сопротивляться, и поняла, что стоявшая рядом Марина с выражением коршуна, следящего за движущимся зайцем, переводила взгляд то на Андрея, то на меня.
- Убери со стола мои вещи, - сказала я ей. - Я вернусь.
- Э... о... а... - она даже на междометия не нашла в себе сил.
И я пошла за Андреем к машине.
Думаете, я спросила, куда мы направляемся?
Ха! Как бы не так!
Мозги в моей голове просто расплавились, когда я вновь увидела его. Ведь я на это уже и не надеялась...
Первые несколько минут мы оба не знали, с чего начать, и ехали молча.
Но не потому, что сказать было нечего. Скорее наоборот... Но все это было не то... Не то, что можно говорить, увидевшись всего второй раз в жизни.
Пока я мысленно издавала радостные восклицания, он почувствовал, что пауза начинает затягиваться. И первым нарушил это молчание:
- Ты здорово выглядишь, - сказал Андрей совершенно обыденным тоном, словно констатировал какой-то очевидный и общеизвестный факт.
Я скептически окинула свои прошлогодние джинсы, свитер и блейзер. Лишь туфли на мне были новые, правда наипаршивейшего качества.
- Спасибо, - выдавила я, мало веря в искренность его слов. - Как твое ранение?
- Жить буду.
Я кивнула. Снова наступила пауза.
- Как ты добрался до своих... союзников? Без приключений?
- Да, нормально добрался. Я вижу, ты сохранилась в ВУЗе.
- Да. На меня, если честно, никто ничего дурного и не подумал. Правда, жилья мы с Маринкой лишились.
- Не в добрый час ты меня встретила, - усмехнулся Андрей уголком губ. - Кроме жилищных проблем еще имеются какие-нибудь?
- Нет, - я удивленно приподняла брови. - А как твои... враги... те, что напали на нас?
- Можешь быть спокойна, ты их больше никогда не увидишь, - спокойно заверил он.
- О... - невольно вздохнула я, ошеломленная неприятным подозрением. - Что ж...
И я решила замолчать.
- А все-таки, откуда там взялся этот чулан? Я и спросить тебя тогда не успел...
- Все очень просто. Нашу комнату переоборудовали из подсобки. Под ней и впрямь раньше был подвал, просто его залили, оставив эту каморку - не знаю зачем! Поэтому и комната такая маленькая. В остальных по четыре человека живут - представляешь, какой балаган! Поэтому мы с Маринкой довольны, и отсутствие ремонта в ней нас не огорчает.