И тогда Амбика сказала «хорошо», Сатьявати, верная долгу, простившись с Бхишмой, отправилась в лес вместе с обеими невестками, о Бхарата! И те царицы, о лучший из рода Бхараты, предались суровому покаянию и, покинув свое тело, о махараджа, отправились тогда в желанный путь».
Но жизнь продолжалась. Пандавы участвовали во всех детских играх и росли в доме отца, вкушая удовольствия.
Происхождение Панду не менее загадочно, чем появление на свет Дхритараштры. В отличие от последнего авторы Махабхараты ни разу не называют Панду сыном Вичитравирьи. Готовясь вести жизнь лесного отшельника, Панду собирается предупредить об этом Дхритараштру с его родственниками с одной стороны, а с другой — Амбалику, Видуру, Сатьявати и Бхишму. Он четко различает первых лиц, от вторых. Ему всегда ближе последние. Таким образом, он сам не считает Дхритараштру своим родственником. Но и Дхритараштра, делая распоряжения о похоронах Панду и его жены, говорит, чтобы обряды были соблюдены тщательно «особенно для Мадри». А это значит, что для Дхритараштры Мадри дороже, чем так называемый брат Панду. Нет ни одного факта в эпосе, свидетельствующего о том, что Панду является сыном Вичитравирьи и братом Дхритараштры.
Как мы убедились ранее и Вьяса не является отцом Дхритараштры и Панду. В качестве отца бродячий отшельник выглядит убедительно только для авторов Махабхараты и самых наивных читателей эпоса: он не принимает никакого участия в жизни Панду с момента рождения до похорон, не участвует в выборе жен (важнейшем вопросе, касающемся продолжения рода), не оплакивает его такой ранний уход из жизни. Но кто же отец Панду?
Как ни странно, но именно «бездетный» Бхишма ведет себя как настоящий отец Панду. Деваврата радуется его успехам , он покупает ему жену, не жалея денег, он плачет от счастья, когда Панду возвращается живым домой в Хастинапур после военного похода. Именно Бхишме подносит Панду подарки. Именно он встречает у городских ворот жену Панду с пятью детьми. Он, единственный из кауравов, а не Дхритараштра, совершает погребальные обряды для Панду. На поминках он не просто плачет, а рыдает. Взрослый мужчина не стесняется своих слез только при потере самого близкого себе человека, самого дорогого. Вот как в эпосе говорится о встрече Панду и Бхишмы после военного похода.
Адипарва. Глава 105. Шлоки 15 — 27.
«Вайшампаяна сказал:
И когда кауравы вместе с Бхишмой прибыли туда, они не увидели конца (тому потоку). А тот (герой), увеличивавший радость Каусальи, припав к стопам отца, почтил, как надлежало, также горожан и селян. Бхишма же от радости проливал слезы, обретя возвратившегося домой сына, который достиг своей цели, сокрушив царства своих врагов».
Очевидно, это не оговорка текста, а следы первоначального варианта. Бхишма прямо назван отцом Панду. Только настоящий отец будет так радоваться успехам своего сына, и так горевать по причине преждевременной смерти. Деваврата похищает дочь царя страны Каши для себя и от нее рождается Панду. От Сатьявати, своей второй жены, Бхишма рождает Видуру. Таким образом, Панду и Видура являются родными братьями по отцу. Как мы уже отмечали, поведение Бхишмы неестественно, когда он похищает дочь царя страны Каши для Шантану, и сватает Сатьявати для него же. И наоборот, все его действия становятся разумными и обоснованными, если Деваврата женится сам на них.
Панду не свободен в выборе невест: в одном случае невесту выбирает Бхишма, а в другом — сама невеста выбирает Панду. По всей видимости, и здесь имел место предварительный сговор. Кто же указал Кунти на Панду? Вероятно, Притха-Кунти действительно является сестрой отца Кришны Васудевы (как утверждают авторы Махабхараты), так как последний принимает самое активное участие в жизни пандавов. Он всегда рядом с ними.
Большой проблемой для Панду является отсутствие детей. Причина здесь вовсе не в проклятии брахмана, принявшего образ оленя, а, видимо, в наследственности. После свадьбы Панду, которому еще нет и двадцати лет, участвует в военном походе и уж конечно не в качестве полководца. Скорее всего он был рядовым воином, в лучшем случае командиром небольшого отряда: ведь у него нет никакого военного опыта. После возвращения в Хастинапур ему требуется разрешение Дхритараштры, чтобы поднести часть военной добычи в качестве подарка своим родственникам. Причина ухода его в лес от нас скрыта. Но наверняка это не знак благоволения царя по отношению к нему. Вероятно, он не слишком ярко проявил себя в походе, и ему пришлось смирить себя, отправиться жить в лес, исполняя какую-то службу. Этим, по-видимому, объясняется тот факт, что пищу ему приносили по распоряжению Дхритараштры. Из всего этого можно сделать вывод, что Панду занимает подчиненное положение по отношению к Дхритараштре, то есть Дхритараштра является царем в Хастинапуре, а, конечно же, не Панду.