Звенит звонок.
Студенты вскакивают с мест и совершенно забывают обо всех нормах поведения в учебных классах. МакГонагалл пытается им втолковать, что нельзя бегом покидать класс, но никого это не волнует.
Кроме Драко.
Он идёт, как всегда: размеренной, плавной походкой, чуть раскачиваясь в плечевом поясе. Такова уж особенность у Малфоев — Люциус тоже ходит, будто ему что-то мешает. Люциус Малфой, как знает Драко, ходит по-павлиньи — с задранным подбородком, широкими шагами, при этом он опирается на свою трость.
— Малфой, с дороги! — Блэйз Забини забывает в кабинете трансфигурации свою тетрадь и, продираясь сквозь орущую толпу, налетает на Драко Малфоя.
— А где же волшебное слово? — издеваясь, говорит Драко, не отходя с места, где замер. — Привыкай пользоваться этими словами, Забини, ты же, вроде как, «волшебником» собираешься стать! Или я что-то упустил?
— Да, упустил, — рыкает Забини, подходя вплотную к Гриффиндорцу. — Ты, идиот, упустил тот факт, что стал предателем крови. Или тебе на это плевать? Сомневаюсь…
Драко сдерживает волну ярости, накатившую на него после этих резких заявлений. Он не знает, что ответить, и понимает, что, если сейчас не даст отпор, пиши пропало.
— На факультете есть и чистокровные, — выдавливает Малфой, внутренне ругая себя за столь «красноречивый ответ».
— Да ну? — хохочет Блэйз. — Назови! Я их по пальцам одной руки пересчитаю!
— Пошёл ты!
— Что? — высокий Слизеринец медленно сжимает кулаки и приставляет один из них к лицу Драко. — Тебе надоело ходить с такой милой рожей? Давай я сейчас подправлю? Малфой, запомни, будешь мне хамить, я тебя вместо боксерской груши в Слизеринской гостиной повешу за резинку трусов!
Драко хочет сделать шаг назад, но Забини хватает его за ворот мантии и держит. Осознание всей дерьмовости ситуации быстро овладевает Малфоем. Ученики давно рассосались и сейчас в коридоре никого.
Кроме них двоих.
— Малфой! — спасение приходит неожиданно и в большом количестве. Поттер, Уизли, Долгопупс и ещё какой-то шибздик маячат неподалёку от класса зельеварения. — Ты куда пропал? Давай к нам!
Драко поворачивает голову в сторону звука. Забини не отпускает его. И в этот момент сам Поттер подходит к ним, сверкая своими линзами в круглой оправе.
— Отпусти его, Блэйз.
— Поттер, ты не имеешь никакого права называть меня по имени, — внимание Слизеринца переключается на Избранного. — Иначе и тебе будет плохо.
— Хуже, чем мне было у Дурслей, уже нигде не будет, — говорит мальчик-который-выжил и берется за рукав мантии Забини. Отдирает руку темнокожего от Малфоя и уводит одногруппника в сторону.
Драко послушно идет за Поттером, не пытаясь что-то сказать или сделать. Он просто смотрит под ноги и не знает, почему именно Поттер вступился за него.
Почему?
***
Ужин пятого дня пребывания в самом отстойном, по мнению Драко Малфоя, месте, а именно на Гриффиндоре, приносит с собой целую кучу неприятностей.
Во-первых, чокнутый фаворит всех учителей и студентов, Поттер отвоевывает место под солнцем, благодаря выходке дружков-Уизли. Пока Малфой оттирает испорченную неудавшимся зельем мантию в туалете, они запросто наколдовывают щит, не позволяющий Драко больше подходить именно с этой стороны стола.
Драко вынужден сесть рядом с Грейнджер. Черт бы её побрал! Она же не затыкается ни на секунду! Голова просто пухнет от вечных её придирок и замечаний. Как можно быть такой испорченной заучкой в одиннадцать лет?!
Во-вторых, гребанный родительский день, по причинам плохой погоды и ужасного настроения Филча, снова перенесся. Дамблдор обмолвился на собрании старост факультетов, что первокурсникам стоит отвыкать от слишком частого общения с родственниками. Слёзы девчонок продолжают заливать мантии и тарелки, когда к Драко подходит Забини и небрежно толкает блондина в лопатку.
— Разговор есть, Малфой.
— Говори тогда, — отзывается Драко, хотя прекрасно осознает, что услышит.
— Мы с парнями посовещались и решили, что ты нам должен крупную сумму галеонов.
— Чего? — вяло суя в рот кусок, спрашивает Драко.
— Того, предатель, — шипит Забини и нагибается ближе. — Не будешь платить — в туалете утопим. А твой Поттер нам поможет, понял?
— С чего это вдруг он станет вам помогать?
— Я заставлю.
— Забини, ты, по-моему, забываешься, — цедит Малфой, и в глазах его появляется ненависть. — Мы же оба чистокровные. Неужели факультет может играть какую-то роль в истинных убеждениях?
— А ты до сих пор это отрицаешь? — Блэйзу становится смешно. — Похоже, ты просто боишься смотреть правде в глаза. Значит, ты не только предатель, но и трус.