— Долг Терры — предвидеть любую потребность или желание своих хозяинов. Мы должны убирать и обеспечивать комфортное жизненное пространство для назначенных нам Смертных Богов, а также удовлетворять их потребности любым способом, который они пожелают. — Как бы мне ни не хотелось брать книгу, которую дала мадам Брион, она оказалась полезнее, чем я думала вначале, и я передаю запрошенную им информацию, как хорошо обученная последовательница Богов.
— Правильно. — Он захлопывает книгу с громким стуком. Мне требуется мгновение, чтобы осознать, что я должна была изобразить потрясение, как поступил бы любой человек, но к тому времени, как я думаю об этом, время уже прошло. Глаза Руэна прищуриваются, глядя на меня. — Долг Терры — заботиться о наших нуждах.
Я медленно киваю. — Вам что нибудь от меня нужно, сэр? — Конечно, он не собирается быть таким, как тот другой Смертный Бог, и требовать, чтобы я разделась и служила ему. Не могу точно сказать почему, но Руэн Даркхейвен производит на меня впечатление консерватора. Он не из тех мужчин, которые трахают женщину в таком общем пространстве, как это. Нет. Он хотел бы, чтобы она принадлежала только ему, в отдельной комнате. Без сомнения, там он мог бы излить в нее всю тьму, которую я чувствую глубоко внутри него, и освободить ее. С другой стороны, он Смертный Бог, и я ошибалась раньше. Редко. Но это возможно.
— Да, — огрызается он. — То, что мне нужно от тебя, очень просто.
— Я сделаю это своей первоочередной задачей, сэр, — отвечаю я. — Если вы только отдадите мне приказ.
— Мне нужно, чтобы ты убиралась к чертовой матери.
Мои губы приоткрываются. — Что?
— Убирайся, — снова рявкает он. — И на этот раз, черт возьми, не возвращайся. В следующий раз они пришлют кого-нибудь получше. Кого-нибудь посильнее. Возможно, мужчину, но ты… Ну, неважно, что ты перехитрила Малахию. Любой, у кого есть хоть капля мозгов, смертный или нет, мог это сделать. Ты, возможно, удивила Теоса, но не меня. Ты производишь впечатление женщины с приличным интеллектом. Так что, сделай себе одолжение и уходи, пока у тебя еще есть жизнь и конечности. Я не возьму на себя ответственность, если мои братья разорвут тебя на части в своем неистовом стремлении развлечься.
Возможно, то, что я увидела на его лице после инцидента в классе, было не стоицизмом, а чувством вины. Странно. Я Смертная Богиня, и я испытала его больше, чем положено, должна признать — даже если это касается только меня, — значит, все они также должны быть способны на те же эмоции, что и у меня.
В моей груди возникает ощущение жжения. Что-то вроде тлеющих углей костра, разожженного после слишком долгого пребывания на холоде. Я делаю вдох через нос, а затем тихо выдыхаю его через рот. Как будто удовлетворенный тем, что ему удалось меня запугать, Руэн берет книгу обратно в руку и снова раскрывает ее.
— Я вас пугаю?
Тишина, последовавшая за моим вопросом, осязаема. Руэн медленно поднимает голову и впивается в меня таким пристальным взглядом, что его можно описать только как смертельно темным. — Прости, что?
Нет смысла притворяться, что он не расслышал меня с первого раза, но я все равно повторяю. — Я вас пугаю?
Книга в его руке опускается на колени. Тишина растекается по комнате, обволакивая ее несколько раз, прежде чем струна обрывается и Руэн заговаривает. — Как ты думаешь, каким образом такая смертная, как ты, способна напугать меня? — Хотя его голос низкий, пронизанный гневом и оскорблением, его глаза остаются на моих, неподвижные и неизменные.
— Все испытывают страх, — говорю я. — Даже Смертные Боги.
Он встает, но не движется ко мне. Голубые глаза темнеют по краям, когда пристально смотрят на меня. — Если ты отказываешься уходить, то, полагаю, мне придется сделать это за тебя.
Мое тело напрягается. Я открываю рот — чтобы заговорить, но прежде чем я успеваю произнести хоть слово, волна воздуха проносится сквозь меня с такой силой, что я отшатываюсь. Мои глаза закрываются, а когда они снова открываются, я стою в коридоре на лестничной клетке с ощущением Божественности, скользящей по моей плоти подобно ветерку.
Я поворачиваюсь и таращусь на закрытую дверь в покои Даркхейвенов. Что… только что произошло? Способность? Манипулирование пространством? Я никогда не испытывала ничего настолько сильного… или опасного. Когда мой взгляд останавливается на покрытой резьбой деревянной двери, ведущей в личные комнаты братьев Даркхейвенов, я кое-что понимаю.
Мне нужно беспокоиться не только о Каликсе. Если моей целью является кто-либо из братьев Даркхейвенов, у меня может быть больше неприятностей, чем я смогу вынести.