– Активирую парадоксальные двигатели, – объявил Мастер Реальности.
То, что произошло дальше, не поддавалось описанию. Антон почувствовал, как его сознание растягивается в направлениях, которых не существует. Время стало густым, как мед, а пространство – мягким, как пластилин. Через нейронный интерфейс он ощущал замешательство аналитической машины и даже Центрального Регулятора – их алгоритмы не были рассчитаны на такие условия.
Потом все резко стабилизировалось.
– Переход завершен, – сообщил Навигатор. – Мы в альтернативной реальности. Проводим анализ.
На экранах появились изображения планеты, очень похожей на Землю. Континенты были знакомыми, но что-то было не так.
– Технологический уровень соответствует XXI веку, – докладывала Призма, анализируя энергетические излучения. – Но структура городов необычная.
Мелодия-Сфер настроилась на радиоволны планеты:
– Обнаруживаю передачи на языке, похожем на один из земных. Но есть странности в произношении и словаре.
Антон внимательно изучал изображения городов. Архитектура была знакомой, но... другой. Как будто кто-то взял знакомый мир и слегка изменил пропорции.
– Это не мой мир, – сказал он с разочарованием. – Похож, но не тот.
Хранитель Памяти проанализировал эмоциональную реакцию Антона:
– Подтверждаю. Резонанс с воспоминаниями составляет только сорок три процента.
– Что это означает? – спросила Виктория.
– Это параллельная версия мира Антона, – объяснил Навигатор. – Возможно, история пошла по другому пути в какой-то критической точке.
Профессор Коглер заинтересовался:
– А можно узнать, в чем именно различие?
Калькулятор-9 провел глубокий анализ:
– Судя по структуре городов и технологическому развитию, в этом мире Вторая мировая война закончилась по-другому. Это изменило весь ход истории.
Антон почувствовал странную печаль. Видеть мир, так похожий на родной, но не являющийся им, было болезненно.
– Продолжаем поиск, – решил он.
Следующий переход был легче. Видимо, экипаж адаптировался к межвселенским путешествиям. Они оказались в реальности, где Земля была покрыта кристаллическими структурами.
– Здесь развились эфирные технологии, – удивленно сказала Призма. – Но по совершенно иному пути, чем в нашем мире.
– А где люди? – спросил мастер Кривоспир.
Сканирование показало, что разумная жизнь на планете была, но это были не люди, а кристаллические существа, похожие на Призму.
– Еще одна параллельная версия, – констатировал Навигатор. – В этой реальности эволюция пошла по пути минеральных форм жизни.
Третий мир оказался постапокалиптической пустошью. Четвертый – планетой, где человечество так и не развило технологии. Пятый – реальностью, где законы физики работали настолько по-другому, что корабль едва смог в ней функционировать.
К концу первого дня поисков команда была измотана.
– Сколько еще вариантов? – устало спросила Зефирида.
– Бесконечно много, – честно ответил Навигатор. – Каждое небольшое изменение в истории создает новую ветвь реальности.
Антон сидел в своей каюте, глядя в иллюминатор на странное межвселенское пространство. Здесь не было звезд в привычном понимании, только светящиеся туманности вероятностей.
К нему зашла Виктория с чашкой чая.
– Как дела? – спросила она.
– Честно? Начинаю сомневаться в целесообразности поисков, – признался Антон. – Возможно, мой мир изменился настолько, что я его не узнаю. Или я изменился настолько, что уже не смогу в нем жить.
Виктория села рядом:
– А что если дело не в том, чтобы найти точную копию того мира, который вы помните? Что если важно найти мир, где вы сможете чувствовать себя как дома?
Антон задумался над ее словами.
– Возможно, вы правы. Может быть, я ищу не конкретное место, а ощущение принадлежности.
В коммуникатор поступил сигнал от Хранителя Памяти:
– Антон, я проанализировал структуру ваших воспоминаний более глубоко. Обнаружил интересную закономерность.
Они прошли в центральную лабораторию, где Хранитель демонстрировал сложные диаграммы эмоциональных паттернов.
– Ваши самые яркие воспоминания о доме связаны не с конкретными местами или событиями, а с чувством безопасности, понимания и принятия.
– И что это означает?
– Это означает, что мы ищем не географическую точку, а эмоциональное состояние. Мир, где вы будете чувствовать то же, что чувствовали дома.