Я сосредоточилась на этом, потому что не хотела думать о том, как много моей груди и ног было открыто в этом платье. Дело было не в том, что вырез был низко или высоко. Дело было в том, что я провела последние семь лет, скрывая свои шрамы от шеи до пят. Разоблачить их было для меня очень трудно. Да, Клайв сказал, что шрамы кажутся ему сексуальными, но остальные вампиры видели во мне обиженную бродячую собаку, которую приютил их хозяин. Они все просто ждали, когда я пописаю на ковёр.
Я посмотрела на часы. Смирись с этим, Сэм. Пришло время познакомиться с нашими гостями.
ГЛАВА 10
Неужели все бывшие должны быть великолепны?
На верхних этажах было очень тихо, не то чтобы вампиры были шумны по своей природе. Все, должно быть, уже собрались в кабинете. Сделав глубокий вдох, я попыталась успокоить нервы. Если бы у меня был выбор, я бы предпочла повторить свою роль питомца с мёртвыми глазами, стоящего позади Клайва и готовящегося к нападению, а не вечер сердечности и представления как его особого друга.
Остановившись на последней ступеньке, я выдохнула. Если я войду сейчас, они все услышат, как колотится моё сердце. Мне нужно было остыть. Если я не смогу сделать это сейчас, как я смогу заставить вражеских вампиров поверить, что я хладнокровный убийца? Не имело бы значения, насколько круто я одевалась или вела себя. Мой кроличий пульс выдал бы меня с головой.
Закрыв глаза, я мысленно отправилась в своё счастливое место — сиденье у окна в библиотеке Клайва. Я представила, как сумеречное небо заполняет окно, я свернулась калачиком на подушках, завернувшись в мягкое одеяло, с книгой в руке. Это было прекрасно, и я почувствовала, как расслабляюсь в этом видении.
Когда я открыла глаза, передо мной стоял Клайв. Я знала, что он был там. Его запах означал безопасность. Конечно, то, как его пристальный взгляд блуждал по мне, заставило мой пульс снова участиться.
— Прекрати это.
— Ты потрясающая, — сказал он. — И что я должен прекратить?
Он взял меня за руку, и замер, заметив лак на ногтях, затем он помог мне спуститься с последней ступеньки и нежно поцеловал в губы.
— Прекрати это. Я не хочу, чтобы все в этой комнате слышали, как колотится моё сердце, — прошептала я.
— Ах. Я не уверен, лучше это или хуже, но мы могли слышать это, даже когда ты была в нашей комнате. Пойдём, — сказал он. — У меня есть несколько друзей, с которыми я хочу тебя познакомить.
Тихий ропот наполнил комнату. Три человека стояли вместе в центре, привлекая украдкой взгляды из остальной части комнаты. Как и в Клайве, в каждом из них было что-то притягательное. Женщина была потрясающей, с идеальным овальным лицом, которое почти светилось, золотисто-карими глазами и блестящими чёрными волосами, которые едва касались её плеч. Она была богиней и бывшей Клайва. Прекрасно.
Мужчины были очень разными, и всё же каждый доминировал по-своему. Один был светлокожим, с коротко подстриженными тёмными волосами, аккуратными усами и бородой. Он был ниже ростом, чем двое его спутников. Третий из группы был высоким и костлявым, со смуглой кожей, похожей на старую кожу, туго натянутую на выступающие скулы. Его нос был искривлён, как будто его ломали много раз. Длинные тёмные волосы были завязаны и заплетены в косу на спине.
Все трое повернулись к нам, когда мы пересекли порог комнаты. Появился Рассел с подносом, на котором стояли четыре хрустальных бокала с гравировкой, наполненных кровью, и один с каким-то вином. Я не была большим любителем вина, но оно показалось мне более шикарным жестом, чем если бы это была содовая со льдом.
— Спасибо вам, друзья мои. Добро пожаловать в этот ноктюрн. Всё что моё, всё ваше, — очень официально начал Клайв.
Когда они сделали глоток, я подняла свой бокал, чтобы сделать то же самое, но остановилась, заметив пузырьки. Я понюхала его, а затем ухмыльнулась Расселу, который стоял рядом. Он преподнес мне вишнёвую колу.
— Все твоё, наше? — переспросил невысокий мужчина посередине, искоса взглянув на меня.
— Реми, не вынуждай меня заколоть тебя в моём же кабинете. Мне нравится этот ковёр, — сказал Клайв.
Реми добродушно рассмеялся, в то время как другой мужчина покачал головой, демонстрируя, судя по всему, многовековую выдержку.
— Позвольте представить вам Саманту Куинн, — сказал Клайв, обняв меня одной рукой. — Сэм, это трое моих самых дорогих друзей. Лиан, чьё сердце так же верно, как её меч. Реми, чей ум так же остр, как и его либидо, сама легенда. И Кадмаэль, который едва терпит любого из нас, но сильнее всех нас.