— Кадмаэль, — начал Клайв, — ты пользовался моей дружбой и уважением в течение очень долгого времени. Я точно знаю, что ты делаешь, хотя сомневаюсь, что Сэм знает, не зная тебя так, как я. Если ты продолжишь в том же духе, наша долгая и легендарная дружба закончится сегодня вечером. Подумай хорошенько.
Я не видела, чтобы они двигались, но Рассел и Годфри внезапно оказались по бокам от нас. Лица бесстрастные, они не выказывали никаких признаков волнения, но их присутствие за спиной Клайва говорило о многом.
Реми ухмыльнулся, наблюдая за разыгрывающейся драмой. Лиан, с другой стороны, казалась обеспокоенной. Ну, её лицо ничего не выражало, но брови были слегка приподняты, что можно было истолковать как беспокойство.
Прежнее хорошее настроение на лице Кадмаэля исчезло.
— Мне это не нравится.
— Понятно, — сказал Клайв.
— Они животные, — добавил Кадмаэль.
Хотя другие вампиры в комнате притворялись незаинтересованными, всё внимание было сосредоточено на нашей маленькой группе из семи человек.
— Она, не они. Я не пытаюсь изменить ваше мнение относительно всех оборотней, хотя оно довольно устарело. Я прошу, чтобы мой друг оказал моей паре должное уважение, независимо от её родословной.
Это был первый раз, когда Клайв использовал слово «пара» по отношению ко мне. Вампиры в комнате замерли.
— А если я откажусь?
Напряжение усилилось.
— Тогда я ещё раз поблагодарю тебя за поездку и попрошу водителя отвезти тебя обратно в аэропорт. Мне будет жаль потерять твоё общество.
Рука Клайва, обнимавшая меня, была как сталь.
— Ради неё? Ты бы предал союзника ради неё? — голос Кадмаэля сочился презрением.
— Я никого не предаю. Однако я очень люблю кое-кого. Провоцируешь раскол именно ты из-за этого. Итак, позволь мне задать тебе тот же вопрос. Из-за этого? Ты предашь союзника из-за многовекового фанатизма?
Кадмаэль проигнорировал вопрос, вглядываясь в лицо Клайва.
— Ты уверен?
— Да.
Я затаила дыхание, ожидая увидеть, потерял ли Клайв дружбу самого могущественного вампира в комнате.
— Прекрасно.
Реми рассмеялся, хлопнув Кадмаэля по спине.
— Это было забавно.
— Тише, Реми, — сказала Лиан. — Клайв, мы будем следить за твоим ноктюрном, как если бы он был нашим собственным. Даю тебе слово, — повернувшись ко мне, она протянула руку. — Саманта, было приятно познакомиться с тобой. Я сожалею о маникюре. Цвет был красивый.
— Спасибо.
Я чувствовала себя немного глупо, беспокоясь о своих ногтях, но была рада, что кто-то заметил это до того, как исчез лак.
— Тебе следует поскорее отправиться в аэропорт, если ты хочешь приземлиться и добраться до таунхауса до рассвета.
Лиан посмотрела на часы.
— Да. Ты, как всегда, права. Дамы и господа, — Клайв повысил голос громче, хотя все в доме уже прислушивались к каждому его слову, — я оставляю этот ноктюрн в очень умелых руках. Они свяжутся со мной, если возникнут проблемы. Лафитт и его люди решили начать войну. Мы собираемся закончить это. Я не рекомендую посещать Новый Орлеан в ближайшее время. Воздух будет густым от пыли.
Крик — «Война!» — прозвучал как треск в комнате. Клайв поднял свой бокал, поднимая тост за своих людей. Вскоре после этого мы ушли, чтобы собрать наши вещи.
Вернувшись в свою спальню, я направилась прямиком к шкафу, решив переодеться в крутую суку.
— Сэм?
— В шкафу. Пиджак или без пиджака? — спросила я, когда вошёл Клайв.
Он остановился как вкопанный, на его лице отразилось множество эмоций, только одну из которых я смогла определить: вожделение. Его пристальный взгляд неторопливо прошёлся по мне, остановившись на полоске живота, видимой между моими кожаными брюками и облегающим топом. Гладкий материал, казалось, лился. У топа был высокий вырез и длинные рукава, но я оставила линию своего покрытого шрамами пресса на виду. У меня были упакованы майки. Я собиралась показать свои шрамы.
— Нам придётся отложить до завтра, — сказал Клайв, его голос был глубоким, рокочущим.
— Что случилось?
— Этот наряд случился.
Двигаясь вперёд, он провёл руками по моему одетому в чёрное телу, а затем опустил их на мою задницу. Притянув меня к себе, его рот жадно опустился на мой. Я давала столько, сколько могла, пока он не расстегнул пуговицу на моих брюках.
Толкнув его в плечи, я отстранилась от него, чтобы перевести дух.
— Нет, нет. Мы уезжаем. Нам нужно надрать задницы вампирам.
— Мне нужно укусить оборотня за задницу. Я буду очень занят остаток ночи.