Отчасти мной двигал интерес к технологиям реликтов. Но в большей мере то, что любая внешняя сила, не тратящая мой резерв, сейчас бесценна. Назаров взял нечто вроде восьмигранного чемоданчика, осмотрел, нажал кнопку и бросил наружу. Там появился купольный щит.
— А если бы это была бомба? — с усмешкой спросил я.
— Непохожа. Или мы тут всё равно умрём — минутой раньше, минутой позже.
— Какой ты пессимистичный. Поторопимся!
Я выпрыгнул наружу, убив ещё пару мелких тварей и забрал меч, упавший в ящике набок. Он как раз успел полностью зарядиться. Мы двинулись наверх, вскоре поймав испуганный зов. И не потому что у них всё получилось, напротив — их давили.
— Пламенев отправился наблюдать за внешним пространством и заметил, при проходе сквозь щит проявилась огромная тень. Панов бросился её задерживать. Нам не помешает помощь! Твои кристаллы уничтожают!
Высоцкая была испугана как тогда, в Тихом Лесу. Я на лету завернул в комнату, где оборонялась крайне скованная в действиях группа разрушителей. Датчик температуры предупредил, что тут уже под пятьдесят градусов. При этом крупная тварь ломала мои излучатели, но вертикального разреза мечом не пережила. Удар мечом древнего щита, убил ещё одного. А последнего добил Махов своим энергоклинком в наруче.
Я быстро восстановил периметр. Мой резерв стремительно утекал. И когда он исчерпается, у всей группы будут проблемы!
— Я наверх, лучше помогу и отведу внимание! Они должны скоро кончиться! Святослав!
Уже вернувшийся сюда световик тут же подбежал, и я всучил ему меч.
— Кнопка на рукояти — выстрел. Если ударишь по навершию, загорится зелёная лампочка и любой взмах будет создавать очень мощную энерговолну. Не убей никого!
Не дожидаясь подтверждения, что он понял, я выбежал из комнаты. В мече не моя световая стихия. Хотя я постарался изобрести самодельный преобразователь. Но плотность силы огромна, плюс поглощение. Всё равно на порядок лучше его железяки.
Назаров за мной не последовал, а Чешуйку я оставил в коридоре убивать хотя бы часть мелких тварей. Мне лучше всего дальше отвлекать внимание «теней» и, возможно, помочь нашему командиру. Однако наверху, пока бежал по кольцевому коридору, заметил за вскрытой дверью что-то белое. Ещё один дух?
Я остановился и разглядел… двухвостого кота. Он встретил мой взгляд и махнул лапой, приглашая меня зайти.
Или у меня галлюцинации, или… нет.
До чего глубокая мысль, Осборн.
«Ночами спать надо, а не по промзоне бегать», — отозвался Чешуйка, которому я случайно передал мысль.
Спасибо за совет, лучше не отвлекайся. Кот мне снова махнул лапой, и я принял решение.
Глава 3
Осколок, пропитанный безумием
Я протиснулся в дверной проём. Назаров до этого ломал дверные запоры, и мы силой раздвигали створки. Несколько налетевших на меня тварей я легко разрубил тонким кристаллическим мечом.
Кот сначала сделал несколько шагов назад, боясь меня. А затем мягко двинулся навстречу. Я отключил реакцию рации на голос.
— Откуда ты здесь?.. Хотя погоди, я помню, что в той большой комнате была лежанка для животного и миска. Ты стал духом… только нормальным?
Кот наклонил голову… ну да, даже если он разумен, знает разве что язык реликтов. Хм…
Я поднял ладонь и медленно присел, убрав мощный светящийся покров. Начертил пальцем несколько рун и коснулся существа.
Техника Ордена Равновесия: пакт фамильяра.
Я не навязывал связь. Но она изначально предполагала возможность пообщаться в мысленном режиме. Разумы общаются мыслеобразами, понятиями — язык не важен. Да, с ним удобнее, понятнее и чётче. Но я имел достаточно много дел с фамильярами. Буревестник был откровенно глупым и только так и общался.
«Запуск портала. Навигация из той комнаты не работает. Хозяин сломал, пытаясь включить отсюда. Забери меня. Как твою тень. Пожалуйста. Не хочу тут жить. Страшно. Одиноко».
Ого, значит, он видел Чешуйку и сам успешно прятался от духов! И тоже хочет стать фамильяром! Вообще-то… его к кольцу привязывать надо. Знаю, у местных есть техники, которые делают для фамильяра ядро: так их легче уничтожить при неподчинении и возможно передать другим. Жаль, слышал об этом лишь в теории.
«Я согласен. Но ты на время заснёшь, пока будешь перестраиваться. Покажи, что нужно сделать».
Котяра обрадовался и тут же побежал дальше по коридору. Я же, ощутив сзади мерзкую дрянь, метнул туда свой меч. Не умер, однако меня сейчас никто чужой не видит.