— Ни меня, ни мою сестру не посвящали в этот вопрос. Наверное, чтобы из нас не достали информацию, пока мы слабы и вдали от основных сил. Можешь объяснить, в чём проблема?
Яна какое-то время молчала, нервно постукивая основанием своего супер-копья по полу.
— В общем… уже сказала. Покровских вполне могут спросить, что за странными исследованиями вы занимались. Попытки подчинить с-морфов не поощряются — пытавшихся обязательно проверяют. Некоторые считают, что их безумие и ненависть заразны.
— … М-да… веришь, что я ничего не знаю? — уточнил я, осматривая пространство. Кстати, тут питания не было.
— Да, в порядке вещей ограждать молодых членов рода от излишне опасных знаний… И должна извиниться за реакцию. Одна моя троюродная сестра попробовала подобное. Она учила меня защищать разум и одно время присматривала за мной. Могущественный менталист и приручитель, врагов рода видела насквозь. А затем решила разгадать тайну морфов. Сначала стала нелюдимой и подозрительной, затем украла жемчужину, дарованную нашему роду и попыталась куда-то сбежать…
Историю Яна не закончила, но я и так понял причины её обеспокоенности. Пообещал во всём разобраться и не заниматься подчинением с-морфов.
— Ладно, Покровский, своя голова есть, как-нибудь разберёшься. Я не буду никому рассказывать о находке. Нам лучше уйти отсюда и завалить проход.
Неожиданная благосклонность. Ничего ценного для изучения в помещении я не видел, подключать компьютеры долго. К тому же это помещение не закрывала защита от аномалии. Мы поднялись обратно. И после того как мы выбрались я вызвал небольшой обвал прохода.
Вовремя, рыскающие монстры не нашли для себя ничего интересного и ушли. Однако группа ещё час никуда не отправлялась, аккуратно выбираясь по одному — двое наружу. Набрали много воды, наелись впрок и ждали. Я даже ненадолго снимал доспех, чтобы зарядить «ленивого культиватора» и теперь сидел с большим мешком эль-кристаллов, преимущественно зелёно-фиолетовых, в достатке лежавших в кратере. Люмьер оказался хорош в их добыче и переноске. И в отличие от Чешуйки был только рад услужить.
Жаль, больше ничего особо интересного найти не удалось.
— Как командир группы, признаю Корсакова пропавшим без вести, — принял решение мрачно настроенный Панов.
— Мёртвым, говорите, как есть, — проворчал Махов.
— Пока нет тела и не прошло достаточно времени — пропавший без вести. Отправляемся. Покровский, очень жаль, но мы не можем исследовать всё. А дольше оставаться здесь опасно. Если путь ещё сохранится, сможете лично вернуться сюда.
Я просто кивнул, поднимаясь с отколовшегося валуна.
— Я всё понимаю. Прошу разве что обвалить этот коридор, чтобы он не стал жилищем монстров.
— Прямо у выхода будет шумно, но сделаем это внутри. И рекомендую что-то оставить, вы забрали слишком большой груз.
Я отказался, убедив, что мне вполне хватает грузоподъёмности. К тому же Яна, не набиравшая до того груз, в отличии от Пламенева и Махова, согласилась разделить ношу. Что примечательно, смерть Корсакова ничуть не повлияла на неё.
— И ещё, я только что нашла неплохую рельсовую винтовку, производство концерна Романовых. Свою можешь выкинуть, а калибр снарядов и ячейки у них одинаковые.
Поблагодарил ещё раз за заботу о моём снаряжении. На что княжна только фыркнула. Ворчащий Назаров помог устроить обвал в месте, где расширенный тоннель и так потрескался. И мы вылетели наружу. Новая пушка хоть и валялась посреди Осколка, но, неожиданно, никаких повреждений не получила. Чёрно-золотой матовый корпус смотрелся технологично и внушительно. На боку красовался хорошо видимый логотип в виде контурной головы орла в профиль. Она была короче и ощутимо легче моей. При этом, по словам Яны, стреляла на десять процентов мощнее.
С новым оружием я поднялся в воздух и вместе с группой мы двинулись на разведку, ставшую гораздо более рискованной без скрытника. К тому же все были обвешаны грузом — преимущественно припасами для долгих скитаний. Хотя я, наверное, со стороны выглядел грузовым мулом с двумя мечами и множеством мешков. Впрочем, наименее ценную часть поклажи я методично сокращал, вытягивая самые дешёвые эль-кристаллы.
Как ни странно, скользя вдоль границы даже без помех от местных птиц, мы вскоре нашли разлом в иной низине. Увы командир не желал туда идти.
— Сумеречная скала. Там не восходит солнце и очень мощные хаотичные аномалии, бьющие молниями из ниоткуда. Может убить на месте. А на земле обитает нечто между слизью и плесенью.
Яна совершенно неожиданно имела иное мнение.