Защитники оказались застигнуты врасплох: брешь в стене позволила атакующим беспрепятственно проникнуть внутрь периметра, смешаться с населением и вызвать настоящий хаос. Ослабленные длительным сопротивлением солдаты растерялись, стали отступать назад, теряя строй и координацию действий.
Раненых выносили из зоны боя буквально в последний момент, врачи едва успевали оказывать первую помощь, бинтуя раны прямо на улицах. Движение транспорта блокировалось потоками беженцев, стремящихся покинуть зону опасности.
Ситуация немного стабилизировалась когда вмешались резервные силы. Эта помощь из добровольцев и сил гражданской обороны пришла неожиданно: отряды резервистов бросились в самые горячие точки сражения. Эти свежие силы вдохнули новую надежду в сердца защитников, позволив стабилизировать ситуацию хотя бы частично.
Однако проблема оставалась нерешённой: огромные толпы врагов продолжали атаковать, прорываясь всё глубже в пределы Дуата. Попытка вывести большую группу гражданских лиц оказалась неудачной: колонны мирных жителей попали под артобстрел, многие погибли, оставшись лежать посреди дороги. Леонид Павлович приказал всем укрыться под тенью большого козырька над входной дверью.
Светик и Паша уже успевшие почувствовать себя частью этого города, порывался в бой, но Кузнецов строго запретил им это делать. Битва продолжалась, приобретая новый размах и интенсивность.
В этот момент в башне Аид Сквэйр в Централе Томас шел, с кортиком на перевес, на ничего не понимающего зверя и Ибрагима. Старец-лекарь кричал и умолял сохранить жизнь хотя бы Филину, но Томас был не умолим. Он высоко над головой занес свой клинок и приготовился к удару. Аид отвлекся от всех дел и напряженно смотрел как десница исполнит его волю.
Томас взглянул на Оливер, наблюдая, как цепи с громким звоном распались на куски, освободив друга от оков. Медведь радостно встряхнулся, демонстрируя свою благодарность хозяину.
- Рад тебя видеть, дружище, - тепло произнёс Томас, ласково поглаживая пушистую шерсть животного.
Медведь тихонько зарылся мордой в сапоги юноши, издав мягкий урчащий звук удовлетворения.
Ободрённый поддержкой верного товарища, Томас повернулся лицом к главному антагонисту — загадочному Аиду, стоявшему напротив.
- Ты думаешь, что являешься богом или хотя бы представителем божества? Нет, это всего лишь иллюзия твоей собственной психики, созданная тобой самим ради власти и страха перед миром! — громко заявил Томас, глядя прямо в глаза противнику.
- Как смеешь ты судить меня?! - скривился в гримассе Аид, - я воплощаю справедливость, порядок и дисциплину! Мои законы действуют повсюду, потому что они правильны и необходимы людям!
- Ты воплощаешь страх, боль и разрушение.
- Тебе конец человек, ты же понимаешь, что подписал себе смертный приговор? Я не сниму проклятие! - улыбнулся Аид.
- Плевать! Я умру, это факт! Но с собой я заберу и тебя. - сплюнул Томас и перекинул клинок из руки в руку.
— Тебе кажется, что ты можешь бросить вызов самому правителю загробного мира? Хватит важничать, смертный. Я верховное божество здесь, и каждое моё решение взвешенно и продуманно заранее. Никогда не полагайся на единственного помощника, ведь запасной вариант всегда необходим. Иван! Я призываю тебя! Выходи!
Голос Аида прогремел подобно грому, разрывающему тишину небес.
Едва Аид договорил, из тени тронного зала появился сам Иван Колотун.
Увидев это покосившееся лицо гниющего трупа в валенках и ватнике с топором в плече, Томас опешил. Завидев неподдельную реакцию Томаса, Аид стал объяснять:
- Я устал сидеть здесь. Этот мир хорош безусловно, но он даже близко не так прекрасен как мир живых. Иван Колотун это мой ключик к власти в обоих мирах. Я буду править вечно сразу над живыми и мертвыми! С самой вашей первой встречи, Колотун уже действовал согласно моим распоряжениям. Твое прибытие в царство мертвых не было для меня сюрпризом, лишь ожидаемым следствием. Это я все сделал так, что вы своими руками спровоцировали апокалипсис, а все сливки соберу я! Имя Аид не будет ассоциироваться с болью и страданиями, ведь все устроили вы. Недалекие и убогие охранники кладбища маленького провинциального города! Иван! - обратился Аид к мертвецу, - убей их!