— Иди, куле, сюда, иди, протяни раковине ногу.
И куле спустился на берег и протянул ноги к створкам раковины. Раковина тут же сомкнула свои створки, и ноги куле оказались прихлопнуты ими. А века поднялся на скалу и оттуда обратился к морю:
— Море, иди сюда, иди скорее, иди живее, поднимайся, накрой куле волнами, погуби его!
И тотчас море начало наступать, забурлило, а ведь века не успел и договорить. Вот куле уже скрылся в волнах, вот море стало уносить его — одна только голова еще оставалась над водой. Но ему все-таки удалось высвободить свои ноги, зажатые между створками раковины. Вот почему у птицы куле такие длинные ноги.
Он тут же вскочил и побежал за века и гнался за ним до тех пор, пока не настиг его у пещеры, что в Нга, а там клювом и когтями расцарапал затылок века так, что посередине получилась глубокая рана. Вот почему голова птицы века наполовину лысая и к тому же он ест всякую гадость. Что до птицы куле, она ест и сахарный тростник, и разные бананы, и таро. Так пошло с тех пор.
Примечание № 136. [42], 20-е годы XX в., с ниуэ.
Куле — лысуха красная; века — дергач (коростель). Данный сюжет — один из самых популярных океанийских сюжетов сказок о животных, ср. [10, с. 86-100].
137. Крыса и осьминог
Жили на свете крыса, краб и ржанка. Они взялись строить лодку. Наконец, когда их лодка была построена, они стали готовиться к плаванию. Но что им делать, если лодка потерпит крушение? Крыса сказала:
— Если лодка потерпит крушение, я поплыву.
Ржанка сказала:
— Если лодка потерпит крушение, я полечу.
Краб сказал:
— Если лодка потерпит крушение, я утону.
И вот они вышли в море. И точно — лодка перевернулась. Тут же взлетела ржанка, пошел ко дну краб и пустилась вплавь крыса. Крысе удалось доплыть до прибрежных камней, но при этом она чуть не умерла. Вскоре появился осьминог, взял крысу и взвалил ее прямо на голову. Медленно, осторожно пополз осьминог и наконец достиг берега. А затем он пустился в обратный путь.
Крыса же крикнула осьминогу вслед:
— Потрогай-ка свой затылок!
Осьминог провел по голове, а на ней — испражнения крысы. И осьминог так рассердился на крысу, что до сих пор не может ей этого простить.
А отсюда пошел один способ, которым люди пользуются, чтобы поймать осьминога. Берут большую пятнистую раковину каури. К ней приделывают поддельные задние лапы, поддельные передние лапы, поддельный хвост — получается точно, как настоящая крыса. Опускают это в воду и ждут. Как только осьминог видит крысу, он бросается и хватает ее. А вот тут-то люди и хватают его самого [740].
И до сих пор не может осьминог простить крысе, что когда-то она нарочно испачкала его голову.
Примечание № 137. [42], 20-е годы XX в., с ниуэ.
138. Ржанка и краб
Краб сказал ржанке:
— Если я спрячусь, ты меня не найдешь.
А ржанка ответила:
— Если я спрячусь, ты меня не найдешь.
Вот так они спорили.
Наконец краб спрятался, а ржанка принялась его искать. На дороге, по которой прошел краб, ржанка нашла его следы. А очень скоро ржанка увидела клешни самого краба, бросилась к тому месту и стала раскапывать там то, что было домом краба. И краб выскочил наружу. Вот почему норки крабов так неглубоко спрятаны под землей и людям легко их искать.
После этого отправилась прятаться ржанка. Краб пошел ее искать, но так и не нашел. Он только слышал, как откуда-то раздается голос ржанки:
— Вот я где, слышишь мой голос из-под земли?
И как краб не мог найти дома ржанки, так и никто не может до сих пор найти ее гнезда.
Примечание № 138. [42], 20-е годы XX в., с ниуэ.
139. Мотылек и паук
Жили на свете два маленьких существа — мотылек и паук.
Мотылек сказал пауку:
— Ты прекрасно пляшешь.
— А у тебя прекрасный домик, — ответил паук.
И еще паук попросил мотылька:
— Ты мне не станцуешь?
Мотылек принялся плясать, но у него ничего не выходило, танцевал он плохо.
Паук сказал:
— Пойдем, посмотришь, какой у меня дом.
А прежде чем идти, паук сплел и подвесил в воздухе свою сеть. Теперь же он велел мотыльку:
— Ступай за мной точно по моим следам.
Они отправились в путь; мотылек шел, точно следуя за пауком. Шел он, шел и в конце концов попал в паутину, которую приготовил и растянул в воздухе паук.
Так, запутавшись в паучьей сети, погиб мотылек.
Примечание № 139. [42], 20-е годы XX в., с ниуэ.
140. Мотылек и бабочка-бражник
Как-то два этих существа поспорили. Бражник сказал:
740
1 Способ ловли осьминога при помощи приманки, сделанной "под крысу", действительно существует (описан в [42, с. 96]).