У славян, в том числе западных, есть огромное количество народных обрядов, связанных с отношением к яйцу как к источнику жизненной энергии. В Люблинском воеводстве, расположенном на востоке Польши, весной крестьяне проводили яйцом по хребтам и бокам коров и коней, чтобы те были сильными и здоровыми. Перед тем как выйти с плугом в поле, пахарь обкатывал яйцом вола – считалось, что это сделает его сильнее и работа пойдет на лад.
Чтобы земля была плодородной, жители Люблинского воеводства разбрасывали по ней яичную скорлупу. Кстати, эта традиция и по сей день жива в некоторых деревнях. Считается, что особенно «чудодейственна» скорлупа от яиц, которые куры снесли на Пасху. А самим птицам хозяева добавляли в корм яичную скорлупу, чтобы те лучше неслись.
Если ребенок рождался слабеньким, в некоторых областях Польши его обкатывали яйцом, приговаривая: «Стань округлым, как яичко». В этой стране также существует обряд под названием «Гаик», участники которого приветствуют весну. Они ходят по деревням, держа в руках «гаики» – букеты из ветвей, обвитых лентами. Этот предмет часто украшают скорлупками, что символизирует возрождающуюся жизнь.
Иногда яйцами украшали и рождественскую елку. Кроме этого, их использовали в магических обрядах. Например, если человек считал, что на него навели порчу, деревенский ведун разбивал над ним яйцо. Считалось, что это поможет снять злые чары. Похожие традиции есть и у чехов, и у словаков.
Древо между мирами
Говоря о космогонических мифах, нельзя не затронуть еще одну важную тему: образ мира в мифологии западных славян. Как и у восточных славян, в их поверьях часто встречается образ Древа Жизни. Считается, что оно стоит в центре мира. Крона этого дерева находится в верхнем мире, где обитают боги. Вокруг ствола располагается другой мир – там живут люди. А корни дерева находятся в преисподней – обиталище мертвецов и хтонических существ. Анджей Шиевский, польский религиовед, в одном из своих трудов сообщал, что западные славяне верили в змея, который обвивает собой Землю, чтобы она не лопнула. Он живет у корней Древа Жизни. Здесь можно провести параллель с Мировым змеем, Ёрмунгандом, из скандинавских мифов. Он описывается как огромное чудовище, опоясавшее Землю и вцепившееся в собственный хвост.
Неизвестный автор. Изображение на сундуке. 1688 г.
В некоторых мифах вместо Древа Жизни фигурирует гора. На ее вершине обитают боги (сразу вспоминается древнегреческий Олимп), у подножия живут люди, а под горой располагается подземное царство. В Польше есть поверья, согласно которым Перуна и других богов можно было иной раз увидеть на вершинах Свентокшиских гор. В более позднем фольклоре они превратились в место, где нечистая сила справляла шабаш.
Хлеб как символ Земли
В мифологии западных славян есть и другая модель мира. Иногда он уподобляется круглому деревенскому хлебу. Предки чехов, словаков и поляков верили, что небосвод имеет полукруглую форму, напоминающую горбушку. Согласно некоторым мифам, Бог-Творец слепил землю, как пекарь – буханку хлеба. По другой версии, из него, точнее из мякиша, были созданы непосредственно люди.
В большинстве культур отношение к хлебу очень трепетное, западные славяне не исключение. С хлебом нельзя играть, резать его нужно максимально бережно. У чехов бытует поговорка «Кто хлеб кромсает, Господу Богу пятки подрезает». А еще в польской и чешской кухнях есть супы, которые подают в круглом хлебе со срезанной верхушкой. Некоторые ученые полагают, что это появившееся в древности блюдо символизирует Землю.
У некоторых народов есть представление о небе как о твердой поверхности. Даже существует выражение «небесная твердь». Согласно одному из поверий, встречавшихся в Татрах, западные славяне верили, что небо сделано из камней. Когда они ударяются друг о друга, летят молнии. А согласно польской легенде, небо сделано из драгоценного камня, голубого и прозрачного. Он символизирует остановившееся время. Что бы ни происходило на земле, какие бы народы ее ни населяли, небо всегда одинаковое – высокое, вечное, голубое.
Путешествие в мир мертвых
Огромное количество поверий в фольклоре западных славян связано с подземным миром, в котором живут души умерших людей. Согласно одному из мифов, они превращаются в овец, а пасет их бог Велес. Интересно, что у восточных славян он ассоциировался не с подземным царством, а с земными делами: урожаем, плодородием, заботой о домашнем скоте. Есть даже теория, что богов с похожими именами было два: Волос помогал крестьянам дома и в поле, а Велес был связан с загробным миром.