Городище, замок другой сестры, ничем не уступал Девину. И у него были просторные дворы, высокие стены и богатые палаты, и здесь тоже в конюшнях жил целый табун коней, а на псарнях заливались лаем псы.
Часто выезжали сестры на охоту вместе. Но однажды решила хозяйка Городища прогуляться по лесу в одиночку. Едет она верхом и видит: скачет ей навстречу по лесной тропинке молодой охотник. Черные волосы развеваются, глаза блестят, губы приветливо улыбаются.
Поздоровался охотник с хозяйкой Городища и поехал дальше.
Через несколько дней снова отправилась она на прогулку и опять повстречала пригожего охотника.
– Прекрасная панна, – сказал он, – не поехать ли нам снова наперегонки?
– Конечно, – согласилась она. Но на миг девушка задумалась, почему охотник сказал «снова». Ведь они виделись всего один раз и никогда не ездили наперегонки. Наверное, она просто ослышалась.
Проехались молодой охотник и хозяйка Городища по лесу, а потом стали охотиться на уток. Девушка подстрелила трех птиц и собралась домой, условившись встретиться с молодым охотником через три дня. Но всю ночь она думала о нем и уже на следующий день снова отправилась в лес. Вдруг охотник тоже надумает туда приехать?
Когда хозяйка Городища проезжала мимо болота, то увидела, что с него поднялась стая диких уток. Две из них тут же упали, пронзенные острыми стрелами. Сердце девушки быстро-быстро забилось: что это за люди здесь охотятся? Осторожно пробиралась она к месту, где, по ее мнению, должны быть стрелки́.
Предчувствие не обмануло девушку. Прячась в зарослях, она увидела молодого охотника, который бросил подстреленных уток к ногам ее сестры. Она была счастлива. Радостно улыбался и охотник.
– Ты ошибся, – сказала хозяйка замка Девин, – в прошлый раз я подстрелила не трех, а лишь одну утку.
– Прекрасная панна, – сказал охотник, – прошу простить меня за ошибку. Когда ты рядом, я совсем теряю голову. Скажи же мне, где ты живешь, чтобы я знал, куда приехать и попросить твоей руки.
Жгучая ревность пронзила в этот миг сердце хозяйки Городища. Совсем недавно молодой охотник любезничал с ней, а теперь хочет посвататься к ее сестре!
– Не слишком ли ты торопишься? – улыбнулась хозяйка Девина. – Мы с тобой виделись всего два раза.
– Только два? – удивился охотник. – А я думал, четыре. Сама видишь, дорогая панна: время с тобой для меня дорого вдвойне.
Поняла хозяйка Городища: два раза охотник видел ее и два раза – ее сестру, но был убежден, что встречал одну и ту же девушку. Проклятое, трижды проклятое сходство!
Не помня себя, поскакала хозяйка Городища в свой замок. Взбежала в свои покои по крутым каменным ступеням, распахнула ларец, в котором хранила браслеты, ожерелья, кольца и главную драгоценность – яблоко жизни своей сестры.
– Прощай, сестричка! – крикнула хозяйка Городища и изо всех сил швырнула яблоко в окно. Раздался глухой стук.
Охватил девушку ужас – поняла она, что натворила. Взглянула в окно и увидела, что прекрасный замок Девин задрожал и обрушился на землю.
А во дворе замка Городище, там, где упало яблоко, тут же начала расти яблоня. Бросилась к ней девушка, обхватила ее обеими руками и показалось ей, будто под корой бьется сердце сестры. В то же время почувствовала хозяйка Городища, что ее руки и ноги превращаются в копыта, а тело покрывается черной шерстью. Обратилась она в черную козу и бросилась прочь из замка. Иногда только видели ее в окрестностях бывшего жилища.
Замок еще долго стоял на берегу реки. Со временем люди стали называть это место Козьим городищем и обходили его стороной: боялись нечистой силы. Понемногу стены обветшали, и замок рассыпался прахом. И сейчас напоминает о нем только это предание.
Легенда о последнем ведре
Стоял когда‐то в подземелье одного из замков Братиславы колодец. Каждый день приходил к нему Янко – парень, служивший в замке. С утра до вечера таскал юноша одно ведро за другим. Жило в замке много людей, вода была нужна всем, поэтому, когда солнце заходило, Янко чуть с ног не валился.
Однажды день выдался особенно тяжелым: был в замке пир, съехалось туда много людей. Поди-ка натаскай столько воды, чтобы хватило и хозяевам, и знатным гостям, и свите, и слугам!
Наконец праздник закончился. Гости стали разъезжаться, а Янко почти без чувств повалился возле колодезного колеса. Вдруг он услышал чей‐то голос:
– Дай мне водички, добрый молодец!
Поднялся Янко, посмотрел по сторонам – нет никого. Может быть, слова ему от усталости померещились?
– Прошу тебя, дай мне водички! – снова попросил кто‐то.