Как конкретно осуществлялась миграционная политика в царской России, можно узнать из истории строительства Сибирской железной дороги. Дорога имела для России важное стратегическое, военное, хозяйственное, политическое значение. Она должна была соединить центральные регионы России с Дальним Востоком. Ее строительству уделялось самое пристальное внимание. В 1893 году был создан Комитет Сибирской железной дороги, действовавший под непосредственным руководством царя Александра III. Для оказания помощи переселенцам был создан 14-миллионный фонд «вспомогательных по Сибирской дороге предприятий»; значительно расширен перечень льгот для переселенцев; увеличен объем выдаваемых ссуд. Ссуды выдавались на дорогу, на хозяйственное обустройство, на посев, на приобретение лесоматериалов для строительства частных жилых домов и др. Причем все ссуды выделялись на безвозмездной основе. Для облегчения обработки земли для крестьян создавались специальные склады сельскохозяйственного инвентаря.
Высокая эффективность государственной миграционной политики потребовала дальнейшего совершенствования организационно-правовых мер. Дальнейшее совершенствование получило миграционное законодательство. Было создано специализированное ведомство — Переселенческое управление. На него возлагались задачи разработки переселенческой политики и координации действий других ведомств.
Переселение населения из европейских регионов на присоединенные окраины оказывало значительное влияние на изменение социальных и качественных характеристик новых территорий. Менялись коренным образом социальные характеристики целых регионов Российской империи. В районы, населенные народами, не имевшими своей письменности, литературы, производства, в большом количестве вливались представители населения, обладавшие большими знаниями и социально-профессиональными навыками: русские, немцы, поляки, финны, украинцы. Россия через миграционные потоки принесла на окраины, к примеру, на Кавказ, русскую азбуку, литературу, образование, новый образ жизни, строительство дорог, населенных пунктов, развитие промышленности.
К примеру, практически все города на Северном Кавказе (и многие в Закавказье) выросли из русских военных крепостей. К 1849 году в городах проживали: в Кизляре — 11 тысяч человек, в Моздоке — 10,5 тысяч, в Ставрополе — 15 тысяч человек. Особенностью перечисленных городов был смешанный состав населения, где русское население составляло лишь третью часть.
Практически заново был построен Тифлис. На момент появления в Тифлисе русской администрации город выглядел так: «полуразоренные смрадные гнезда, жалкие слепившиеся груды тесных домов, без улиц и площадей», непроглядная кутерьма «горских построек, точно с неба упавших грудой да так и оставшихся здесь непонятным и неодолимым лабиринтом плоских крыш, таинственных переходов, узких тупиков, похожих на трещины, саклей, взмостившихся на чужие крыши, мазанок, прилепившихся на эти сакли…»
И заслуга в создании новой архитектуры, нового типа градостроительства на Кавказе принадлежит русским. Например, царский наместник князь Воронцов положил начало плановому градостроительству. Он пригласил из России и Европы лучших архитекторов и создал на месте разрушенного персами Тифлиса современный город с широкими улицами, площадями, водопроводом, театром. «Всюду прокладывались новые улицы, пустыри покрывались общественными сооружениями, через Куру перекидывался Михайловский мост, подобного которому еще не было и в старых русских городах. Мост вызвал к жизни пустынные берега. За ними протянулись Куки с широкими улицами и площадями вплоть до цветущих и благоуханных садов немецкой колонии. С другой стороны на гору св. Давида и на скалистый Сололакский гребень вползли новые дома…». Интересно, знают ли об этом руководители сегодняшней Грузии?
Русские приступили к перепланировке старых кавказских городов. Раньше немногочисленные города на Кавказе застраивались без генерального плана. Так, в 1824 году русскими архитекторами был подготовлен проект перепланировки города Дербента. Русские строители провели водопровод длиной более чем в 5 верст, построили большой бассейн. Русская военная администрация, начиная с 1841 года, за короткий срок построила 140 жилых домов для увольняемых в запас «нижних чинов». Тем самым бывшие военнослужащие оседали на Кавказе и активно включались в преобразовательные процессы. Благодаря проводимой политике градостроительства население Дербента увеличилось за 26 лет более чем в три раза.
А появление на Северном Кавказе европейского населения привело к проникновению сюда элементов бытовой культуры. По-новому строились дома — с окнами и дверями. В жилых домах строились отопительные сооружения — печи, лежанки. Естественно, русские строили дома не только для себя, но и помогали местным жителям. Благодаря русским переселенцам, горцы научились покрывать дома черепицей или жестью.
Появление на Кавказе переселенцев положительно отразилось на сельском хозяйстве. У крестьян Северного Кавказа пахотные орудия были довольно примитивными. В нагорном Дагестане земля обрабатывалась деревянной сохой, а это не давало возможности глубокой вспашки. Русские принесли с собой более совершенные орудия сельскохозяйственной обработки земли: металлические плуги, бороны, сеялки, молотилки. Улучшение обработки земли резко увеличивало урожайность культур. Все это способствовало изменению образа жизни горских народов, способствовало переходу к оседлому образу жизни и отказу от «набегового производства».
Появление среди мигрантов высококвалифицированных инженеров и рабочих давало возможность развивать добывающую и перерабатывающую промышленность. На Кавказе большое распространение получили добыча нефти, металлических руд, строились железные дороги. На Черном и Каспийском морях развивалось судоходство.
Под влиянием промышленного строительства изменялся социально-профессиональный состав населения. Среди горских народов Кавказа появились свои рабочие, мастера, инженеры. Тем самым менялись источники получения дохода — набеговое производство заменялось профессиональной деятельностью, где сумма заработка зависела от вида деятельности и квалификации работника.
Было бы неверным говорить только о положительных последствиях миграции. Среди мигрантов в начале XX века было много лиц, проникнутых революционными идеями. Они во многом способствовали созданию различного рода организационно-террористических формирований. Достаточно назвать партии «Дашнакцутюн», «Мудафе», «Иттифак», кавказские подразделения РСДРП (б), партии социалистов-революционеров и другие.
Значительное влияние на миграционные процессы оказала Первая мировая война.
В первую очередь немецкие войска обрушились на западные регионы Империи. Значительное количество населения вынуждено было спасаться от войны. Из оккупируемых регионов вывозилось имущество госучреждений, оборудование заводов, выезжали люди. Люди перемещались в центральные регионы страны и первое время размещались в вагонах. Железнодорожные составы с имуществом, оборудованием и людьми концентрировались на станциях, забивая подъездные пути.