— А я полагал, что не лишен способностей, — с беззлобной завистью сказал он. Франциск и правда был сильнее других эльфов Ришара, ему порой удавались достойные иллюзии. Луна крепче перехватила его пальцы, отчего обоих тряхнуло. Она была счастлива встретить сородича.
— Я все равно не могу ее использовать. — пожала плечами девушка.
— Вот, хитрец, уже и за руку подержал. Эльфы в любую дырку… — раздавался тихий, злой шепот оборотня. Молодой некромант по имени Анатоль рассмеялся в ответ на его слова. Он взглянул на бледного полукровку, которого подначивал с первого дня их знакомства. Анатоль крепко не любил Савойя и искренне не понимал, отчего Ришар терпит подле себя одного из них.
— А у тебя, Тео, клыки то небось все исчесались? …
Савойя на замечание некроманта только крепче сжал зубы. Его и правда так потянуло к девушке, что он еле сдерживался, пытаясь дышать через раз. Теодор иногда пил кровь животных, словно бокал крепкого вина, но никогда ему так не хотелось ни в кого вонзить клыки. Она пахла весной, солнцем, свежестью и жизнью, в этот круговорот ароматов примешивался и запах смерти и секса. Едва заметный, он окутывал ее словно тончайшая вуаль. Такой смеси запахов Теодор еще не встречал, ему захотелось потянуться к ней, тереться об нее словно кот о валерьяну, а потом вонзить в нее клыки, чтобы она тихонько застонала, одновременно входя в нее снова и снова. Однако молодой мужчина пока успешно сдерживал своих желания, кутаясь в свой собственный запах.
Тем временем они поднялись на Северную башню. Здесь Ришар проводил эксперименты, варил зелья и изучал своих новых питомцев. В колбах плавали хвосты Мантикоров, смертоносные жала и их яд колдун использовал для самых опасных зелий. Клыки Савойя размещались во множестве прозрачных банок. По возрасту, от самых молодых, до самых старых, убитых Ришаром и его командой. На видном месте висели клыки аристократа Савойя, Шевалье де Рвиля. Первого, кого убил Ришар в тот день, когда ему исполнилось 14. Одного из членов Совета немертвых, рожденного матерью-кровососом, до того, как женщины Савойя не потеряли способность рожать детей. Ришар сел за покрытое пылью кожаное кресло, когда его не было в замке, он не позволял слугам заходить в это помещение. И указал присутствующим на две кушетки, расположенные напротив. Никто не внял приглашению присесть, все так и замерли на местах. Ришар начал говорить:
— Я собрал всех здесь по одной простой причине. Луна, временно лишена магии эльфов. Чтобы ее разблокировать, мы с ней отправимся на юг. Отправимся через пол года весной. Когда дни будут длиннее. — Ученики Ришара понимающе переглянулись, зимой они покидали замок только для выполнения заданий, потому что зимой Савойя набирали сил.
— А мы тут зачем? — Грубо спросил Лиис. Звериные инстинкты у оборотня иногда были невыносимы. Прирожденный вожак, альфа, он постоянно проверял Ришара на лидерские качества, подсознательно стремясь свергнуть его. Колдун бы давно выгнал его из команды, но Лиис превращался в крупного зверя, и мог рвать молодых Савойя десятками. Поэтому Ришар мирился с его скверным характером и раз за разом указывал псу, где его место.
— А вы тут потому, что пока она здесь, вы будете отвечать за нее головой. Я не хочу повторения истории с Жозефиной.
Все мужчины виновато опустили глаза. Другая эльфийка, золотоволосая Жозефина стала камнем раздора в их группе. Нежная, добрая деревенская девушка, сильная полукровка, она моментально стала любимицей многих, а затем и любовницей. Началась ревность, драки за стремление обладать ею. Тогда Ришар не вмешивался, видя, что Жозефине внимание доставляет истинное удовольствие. Она исправно пила травы, которые не позволяли ей забеременеть и колдун пустил все на самотек, решив, что рано или поздно она сама остановится на одном любовнике. Однако во время очередной охоты, пока два ее обожателя, в числе которых был и Лиис дрались между собой, ее утащил во тьму Савойя. Не нужно было быть провидцем, что бы понять, как закончилась жизнь той девушки.
— Мы не нанимались в няньки, — голос Анатоля был глубокий и чистый, словно звучащий откуда-то из глубин колодца. Как и у других некромантов.
— Это приказ. Пока вы главные в своих группах. Тот, кто прикоснется к ней, будет изгнан. Я хочу, чтобы вы доходчиво это объяснили остальным.
Франциск только улыбнулся, Ришар не сомневался в том, что он приказ выполнит. Франциск был возлюбленным одной замужней дамы, когда ее супруг узнал о том, что та делит ложе с полукровкой, то избил его до полусмерти и бросил умирать. Тогда любовница Франциска рискнув остатками своей чести привезла его Ришару. Ришар срастил сломанные кости, восстановил ткани. Когда эльф поправился, то уходить ему было некуда, он остался у Ришара, можно сказать, порученные ему эльфы были его единственной семьей.
— Тео, насколько она хорошо пахнет? — С усмешкой спросил Лиис.
— Это лучший запах, который я когда-либо чувствовал. Она пахнет лучше Жозефины и уж тем более получше Франциска, — эльф-полукровка снова беззлобно рассмеялся на замечание Тео. Всем было известно, что савойя преимущественно мужчины, для которых кровь и секс были очень тесно связаны, и хотя многие из них являлись чудовищными извращенцами, запах женщин-эльфиек казался им милей.
— Что ж, тогда охранять такую заманчивую наживку и вправду может оказаться полезным. Мы поняли, Ришар, все исполним. Девушка поселиться с другими остроухими?
— Нет, — быстро ответил Ришар, слова слетели с его языка, раньше, чем он успел обдумать свое решение — девушка поселиться в восточной части замка.
Оборотень понимающе хмыкнул, он бы тоже хотел оставить рядом с собой сладенькую эльфийку. Но, придется довольствоваться малым, девки в таверне рядом с замком тоже не плохи и гораздо бедрастей.
Другие мужчины переглянулись, но никак не высказали своих мыслей. Раздался деликатный стук в дверь. За ней стоял Молчаливый Том, слуга как и Ришар выжил во время атаки Савойя на замок. После того как Том увидел, как его прежних хозяев твари разрывают заживо, он больше не проронил ни слова. Что колдуну было на руку, потому как о некоторых из его экспериментов, в которых он нуждался в помощи, лучше было никому не рассказывать.
— Том, это Луна — поселим ее в восточном крыле, подготовь спальни покойной Леди де Крафт. — Том кивнул, никак не выразив охватившего его удивления. Спальня матери Ришара не открывалась со дня ее смерти. — Все, кроме Франциска и Тео — свободны.
Мужчины разошлись, Луна инстинктивно прижалась ближе к сородичу к большому удовольствию последнего. Тео старался не дышать и не смотреть в ее сторону, для него было мучительной пыткой находиться рядом с эльфийкой. Ришар видел, что его подопечному доставляет больших усилий не сорваться, это был хороший знак. Значит Луна действительно притягательна на вкус кровопийц. Как правило Теодор мог прекрасно контролировать свои инстинкты Савойя, иначе Ришар бы не оставил его. Ришар держал Тео не только для того, чтобы бороться против народа его отца, полукровка был способен по нескольким каплям крови считать возможные, даже скрытые способности подопечных де Крафта.
— Луна, Франциск, — я прошу вас порезать ладони и сцедить немного своей крови в эти бокалы.