Чем выше мы поднимались, тем больше нам открывалась мощь окружающего пейзажа, и, хотя, он по большей части был скрыт туманом и сернистыми испарениями вулканов, но общее впечатление об этом месте можно было составить. Здесь явно сошлись в своей вечной борьбе лёд и пламя. С одной стороны, гигантская долина была окружена покрытыми льдом горами, в которых сбегали многочисленные ручьи и речки, в конце концов сплетающиеся в один невероятно бурный поток. С другой стороны, цепь действующих вулканов, беспрерывно извергающихся и заливающих всё пространство вокруг себя выброшенными из-под земли горными породами.
Затем мы поднялись ещё выше и всё полностью скрыл туман, а над нами, несмотря на день начали сверкать первые звёзды. Жар, идущий от скалы, сглаживал резкое охлаждение воздуха, а вот его недостаток уже начал сказываться:
Внимание! Недостаток воздуха, покиньте это место или через три минуты у вас начнётся кислородное голодание.
— Хрен с ним с голоданием, — махнул я рукой, заворожённый открывающийся перед нами видом планеты, — поднимаемся выше, чёрт его знает, когда нам удастся ещё забраться на такие высоты.
Скорее всего никогда, мой супер развитый питомец едва преодолевал сотню метров. Изначально предназначенные для полёта питомцы, не преодолеют и трёх сотен. Лапа говорит, что их клановый дракон, когда вырастет сможет подниматься выше километра, а здесь речь идёт явно не об одном, а, возможно, и не о десяти.
Внимание! Вы попали в безвоздушное пространство. Покиньте его или через три минуты умрёте.
Я плюнул на предостережение и снова махнул рукой, заставляя продолжить подъём. Залез, в сумку и порадовавшись тому, что ещё не успел вернуть акваланг нашему главному рудознатцу, протянул шланг парням. Кислорода там осталось буквально на несколько минут, но они того стоили.
Мы просто стояли на краю обрыва, глядя на распростертую под нашими ногами землю, на берег континента и раскинувшийся дальше океан, на рассыпанные по нему острова, на белые облачка, плывущие над ними, и молчали, слушая треск камней, экстремально быстро охлаждающихся вокруг нас.
Снегирь Броневому
— Бро, вы где? Величество недоумевает.
Черт, это грубое вмешательство бренного мира буквально разбило мое сознание, сейчас будто созданное из чистейшего хрусталя.
— Минуту, сейчас будем.
Мы ещё несколько секунд постояли, не в силах оторвать взгляд от этой красоты, но потом всё же пришлось скомандовать спуск, быстро направивший нас навстречу грешной земле.
Спуск получился как на скоростном лифте, а торможение резким настолько, что мы явно почувствовали перегрузку в три-четыре джи. Что-то слишком бодро, на нормальных островах никакого движения вообще не чувствовалось, хотя они передвигались с немалой скоростью. Наверное, нашему еще не хватает массы: гору какую-нибудь в центре надо пришпандорить или увеличить площадь ещё раза в два, да засадить джунглями, тогда всё будет как у всех. Впрочем, это решать будем уже не мы. Та, кто будет решать, прибыла на здоровенном воздушном скате и стояла теперь на приличном удалении от застывшего там же Снегиря, делая вид, что еще две минуты назад не скакала на нем, пытаясь позабыть неведомые горести.
— Ваше Величество, — я склонил голову в приветствии.
Судя по звукам, раздавшимся сзади, парни вообще повалились на колени. Хотя их трудно винить, аура исходящая от эльфийской королевы каждый раз заставляла мужчин терять голову, а колени подгибаться. Хорошо, что в этот раз она была одна и не захватила с собой своих дочурок и охрану, а то, глядишь, парни вообще сознание потеряли бы от переизбытка ударивших в голову гормонов.
— Мы выполнили вашу просьбу, Ваше Величество, и надо сказать это было нелегко. Смерть поджидала нас на каждом шагу, но мы преодолели всё: вот он теперь перед вами, и сможет вам заменить утерянного друга и товарища.
— Смерть… — Протянула королева, — смерть везде. Чем мы прогневали нашу покровительницу, почему она оставила нас?
— Пути богов неисповедимы, — пожал я плечами, — нельзя отчаиваться, раз мы здесь с вами, значит она не отвернулась до конца.