— Я закончила! Можно сдать работу?
— Ах, закончила? Отлично! Вот тебе парочка дополнительных вопросов…
Бедолага Кира с понурым видом поплелась к своей первой парте. Мне стало ее искренне жаль — она-то наверняка ниоткуда не списывала, а честно отвечала сама. И вот теперь — такое… Да уж, Туча не только по нас с Танюсиком проехалась!
Пример Киры послужил другим уроком: остальная часть класса вмиг склонилась над тетрадками и снова усиленно застрочила неизвестно что, так что очереди за дополнительными вопросами не выстроилось.
Надо было как-то занять время — до звонка оставалось еще целых десять минут. И вот тут-то я и вспомнила про письмо.
Но едва я вытянула из сумки конверт, как надо мной снова нависла Туча.
— Что это тебя так заинтересовало? Может, и мне дашь почитать? — прогрохотала она, и мне захотелось залезть под парту. Не желая на свою голову новых бед, я трясущейся рукой протянула учительнице письмо.
— Конечно… Читайте, пожалуйста, — пробормотала я, удивляясь собственному голосу — он стал писклявым и угодливым, как у куклы во время расправы Карабаса-Барабаса над членами его труппы.
— Спасибо! — хмыкнула Туча, бесцеремонно разрывая толстыми пальцами конверт. Она извлекла оттуда сложенный вчетверо листок с надписью «Приглашение» и громогласно прочитала:
«Уважаемая Александра Алешина! Радиостанция «Зацепись» рада поздравить Вас с победой в нашей традиционной ежегодной спортивной викторине. Вам присужден главный приз — поездка в Сингапур на чемпионат мира по неолимпийским видам спорта. Награждение состоится на балу, который начнется в субботу, 26 сентября, в 19.00, в парадном зале Дома Дружбы, по адресу… В церемонии примут участие звезды спорта, кино и шоу-бизнеса. Информационную поддержку осуществляют центральные печатные издания, радиостанции и телекомпании. Просьба не опаздывать, подготовить ответное выступление и соблюдать дресс-код. Приглашение действительно на два лица».
В классе повисла гробовая тишина. Я слышала, как где-то о стекло бьется муха и бухает мое ошеломленное сердце.
Молчание нарушил голос Смыша:
— Зашибись!
— Уау! — секундой позже выдохнул класс, и тут началось. Народ что-то восторженно кричал, голоса перекрывали друг друга, в оглушительном шуме-гаме можно было разобрать только отдельные реплики:
— Ого! Круто!
— А приглашение на двоих? Алеха, может, и меня с собой прихватишь? (Алеха — это мое прозвище.)
— Ой, как прикольно! Сашуля, привези мне оттуда что-нибудь экзотическое!
— А Сингапур — это рядом с Африкой? Кусочек такой отвалился, да?
— Клуша! Кусочек рядом с Африкой — это Мадагаскар!
— Сама ты клуша! А разве Сингапур и Мадагаскар — это не одно и то же?
— А кто там живет? Сингапурцы? А какой у них язык? Сингапурский?
Вы только не подумайте, что мои одноклассники и в самом деле такие любознательные. Или что они прониклись искренней радостью по поводу выпавшей мне удачи. Просто все были рады неожиданному поводу побазарить и наораться всласть, вот и ловили момент.
Класс превратился в сумасшедший дом: кто-то скакал и размахивал руками, кто-то залез под парту и пулялся оттуда жеваными бумажками через трубочку, кто-то подбрасывал к потолку тетрадки и учебники, мальчишки выхватили у Танюсика вязанье и начали им кидаться друг в друга, девочки, заткнув уши, визжали. Честно скажу, давно уже так не веселилась! Это было даже покруче Танюсикова дня рождения.
Да уж, вот тут-то новенькая и попалась. Прочитав письмо вслух, она совершила роковую ошибку. Можно сказать, открыла ящик Пандоры. Унять разбушевавшуюся стихию было невозможно. Нет, она еще трепыхалась — стояла посреди класса и что-то вопила, грозно сверкая глазами. Но это было похоже на попытку остановить стаю саранчи сачком для бабочек. Что ж, вот вам и еще одно доказательство общеизвестной истины: «Читать чужие письма нельзя!»
Впервые попав в центр всеобщего внимания, я не завоображала и не загордилась. Наоборот, скромно молчала, переводя взгляд с письма, которое держала в правой руке, на ручку Смыша, зажатую в левой. Я думала: «И это все мне?» — и в первый раз в жизни была не рада звонку.
Это не фуфло!
Хорошо, что следующая перемена была большой — иначе меня бы разорвали на кусочки. А в школьной столовой, куда мы отправились на завтрак, всегда такая теснота, что лишние телодвижения в принципе невозможны.
Но вот уж тут-то слава показала и свои положительные стороны: чья-то твердая рука раздобыла для меня свободный стул и поставила на стол стакан с чаем, рядом с которым, как по мановению волшебной палочки, появилась тарелка с горячими булочками. Я не стала долго размышлять на тему «хорошо ли принимать подарки от незнакомых людей», а быстренько схватила булочку и стакан. И вовремя — ко мне, расталкивая плотную толпу, уже ломилась Танюсик.