— Вот зачем надо было меня останавливать? — с недовольством проворчала я, исподлобья глядя на друзей.
— Да ты бы набросилась на него прямо при Марии Андреевне, — Лиля нервно скрутила свои длинные, черные от влаги волосы в тугой пучок.
— Если бы она не зашла и не увела его куда-то, я и вправду бы это сделала! Влепил мне тройку незаслуженно! — не унималась я, сверля взглядом мокрых прохожих, силуэтами мелькавших за окном.
— Поэтому мы и увели тебя. Ты бы видела, как ты на него смотрела, — заметил Даня. — Не как на препода. Как на… не знаю… как будто он тебе что-то должен.
— Потому что должен! — я взмахнула руками, едва не опрокинув стакан с кофе, который Лиля тут же от меня отодвинула. — Он поставил мне «тройку» за вопрос, который даже не давал на лекциях!
Лиля скептически выгнула бровь:
— И ты поэтому теперь готова на него напасть при всех? Не слишком ли остро реагируешь?
Я сжала кулаки под столом. Пальцы побелели.
— Я просто… — и я замолчала. Не знала, как продолжить, потому что внутри меня был хаос.
Я хотела доказать ему, что умна. Хотела заставить его уважать меня. Хотела видеть в его глазах не равнодушие, а… что-то еще. Все, что угодно, только не равнодушие. Вспомнился его взгляд, задержавшийся на мне. Не оценочный. Не взгляд преподавателя, а человеческий. Словно он и правда увидел меня насквозь. Мои мысли, мои фантазии и мои планы. Все. И это было невыносимо.
— Ты хочешь получить красный диплом? — в голосе Лили снова зазвучали нервные нотки, когда она принялась промачивать салфетками лицо, на которое падали редкие капли с волос.
— Нет… Я просто хочу получить автомат, — ответила я, понимая, что теперь с тройкой в журнале он мне точно не светит, но я должна это хоть как-то исправить. Ведь мысль о том, что если у меня получится его заполучить и мне не придется пересекаться с Марком Викторовичем на зачете один на один, звучала очень приятно.
— Всё, забыли о нём, — подруга, сверкнув интригующим взглядом, ткнула в меня пальцем. — Есть вопросы поважнее, и мне нужна твоя помощь.
— Очень интересно послушать, — отозвалась я, неспешно отпивая кофе и уже обдумывая варианты исправления оценки «удовлетворительно».
— Я хочу кое с кем встречаться! — Лиля расцвела, словно апрельское солнце, в то время как мы с Даней лишь обменялись непонимающими взглядами.
— И чем же я могу помочь? Благословить ваш внезапный союз? — фыркнула я, закатывая глаза.
— Ммм, нет… достань мне телефон этого парня…
— Не поняла? — протянула я, в упор глядя на подругу.
— Он просто ещё не знает об этом. Я ему не говорила, но план — бомба! — похвасталась брюнетка с самодовольной улыбкой. Я устало вздохнула, чувствуя, как в голове нарастает гул от непонимания.
— Ты можешь нормально всё объяснить?
— Мне нужен телефон Глеба, того красавчика, который заходил к тебе с документами, — наконец, внятно произнесла Лиля.
— Я мог бы и догадаться, — закатил глаза Даниил, ничуть не удивившись.
— Но у меня нет его номера! Я видела его раз в жизни, между прочим, как и ты, —укоризненно заметила я, обращаясь к подруге. — И ты уже собралась на свидание? Ты его даже не знаешь!
— Ну и что? На свидании и узнаю! Попроси его номер у отца! Пожалуйста! — Лиля схватила меня за плечи и принялась трясти, словно грушу.
— Ладно! Раз он тебе так приглянулся, спрошу! Только перестань меня толкать! — Я допила остатки кофе, встала и начала натягивать на себя мокрый замшевый пиджак. Прикосновение влажной ткани к коже вызвало неприятную липкость.
— Ты куда? —крикнули мне вслед друзья, наблюдая, как я направляюсь к выходу.
— Теперь я в роли свахи! — ответила я и, под смех однокурсников, выбежала на улицу.
К счастью, кафе, в котором мы часто зависали, находилось почти рядом с остановкой, и, сделав пару шагов, я юркнула под навес, едва успев избежать нового ливня. Автобус прибыл почти сразу же. В общем, справедливость всё же существует, хоть какая-то. После нервного утра меня ждёт спокойный вечер.
В квартиру я влетела, окоченевшая от промозглого холода. Сбросив мокрую одежду, тут же отправила её в стиральную машину, а сама, запахнувшись в махровый халат, ринулась в душ. Под обжигающими струями воды я всё еще мучительно обдумывала, как же лучше подступиться к разговору с Марком Викторовичем. Сразу выложить претензии? Нет, портить даже шаткие отношения с ним не хотелось. Выдавить слезу и разжалобить его? Тоже не вариант, особенно после того, что я уже показала ему свой истинный характер. Собрать у всей группы лекции и поставить его перед фактом? А это уже интересно… но сработает ли? Голова раскалывалась, всё вокруг раздражало до зубовного скрежета. Закончив водные процедуры, я нажала на кнопку пульта от телевизора и поплелась к холодильнику.
Глядя на девственно пустые полки, я принялась мысленно корить себя за забытый поход в супермаркет. Этот тип в чёрной рубашке окончательно выбил меня из колеи. А ливень, казалось, обрушился на город с новой силой.
— Чёрт! — выдохнула я, массируя виски кончиками пальцев.
Делать было нечего: придётся облачаться в сухое, вооружаться зонтом и брести в магазин. Еды – ни крошки, а сегодня отец обещал нагрянуть на ужин. Пока я рылась в бездонных недрах шкафа в поисках джинсов, телефон завибрировал.
— Да? —отозвалась я, не глядя на высветившееся имя.
— Дочь, привет, не занята? — спросил отец серьёзным тоном.
— Нет, пап, собираюсь в магазин за продуктами для ужина, — устало протянула я, выуживая из кучи вещей голубые джинсы.
— Там же ливень стеной, никуда не ходи, я как раз по этому поводу звоню. Ты не против, если мы перенесём наш ужин? У меня возникли проблемы на объекте, нужно срочно уехать, — осторожно проговорил родитель со своим неизменным чувством вины.
— Конечно, нет, в другой раз значит, — ответила я, и в голосе мужчины тут же зазвучала бодрость.
— Оставайся дома, я закажу тебе продукты на дом, а то ещё простудишься, — на моём лице расцвела улыбка.
— Слава богу, не придётся снова вылезать на этот холод, спасибо пап, — весело прощебетала я, зашвыривая джинсы обратно в шкаф и отключая звонок.
— Блин! – вырвалось у меня громко. — Я же номер Глеба не спросила! — хлопнув себя по лбу, я рухнула на кровать. Что ж за день такой… Ладно, узнаю позже, когда отец освободится после работы.
В мягком коконе теплого, махрового, розового халата и пушистых тапочек, я медленно оттаивала от промозглого дня. Чайник заурчал, разгоняя тишину кухни, пока я ждала вестника с продуктами от отца. Интересно, что он на этот раз выберет? В глубине души я надеялась на затерявшийся среди овощей лимон, ведь перспектива слечь с простудой совсем не прельщала.
Любила ли я дождь? Да, но лишь из безопасного убежища тепла и сухости. Тогда я могла часами стоять у окна, рисуя пальцем на запотевшем стекле причудливые узоры, под аккомпанемент пара от горячего чая на подоконнике. В этом была своя тихая, интимная романтика. Но сегодня на душе скребли кошки. Хотелось быть нужной, любимой, чтобы в такую непогоду согревал не только горячий чай, но и тепло родного человека. А последние два года моим единственным спутником в холода были лишь эти мимолетные утешения.
За мои восемнадцать лет любовь лишь однажды промелькнула на горизонте — в девятом классе, с одноклассником. И закончилось это ничем, кроме разочарования. Сначала были невинные прогулки за руку, украдкой брошенные взгляды, робкие улыбки. А потом… потом был поцелуй. Идея, обречённая на провал с самого начала, учитывая мой зверский насморк и постоянное общение с носовым платком. Но кто меня спрашивал? Мой первый поцелуй оказался кошмарным, с привкусом лекарств и ощущением полной невозможности дышать. Доведённая до предела, я оттолкнула его и сбежала. Но юный Ромео не сдавался. Возомнив себя неотразимым мачо, хотя над губой у него едва пробивался пушок, он настойчиво пытался затащить меня к себе домой. Не знаю, что он себе представлял в свои четырнадцать лет, но меня такая перспектива совершенно не устраивала. Поэтому, спустя пару месяцев этих так называемых "отношений", я его бросила. И он, как истинный джентльмен, принял мой отказ с "достоинством", в отместку накидав мне репейников в волосы на летней практике. Вот и вся история. После этого "романа" интерес к мальчикам у меня пропал напрочь. Но я продолжала смотреть фильмы о любви, мечтая о своём герое. О серьёзном, вдумчивом, взрослом мужчине, который станет моей защитой от всего мира. Где же ты, мой принц?